Я задержала дыхание, подбирая слова. Как сказать так, чтобы не напугать её ещё больше?
– Он борется с инфекцией, – призналась я совсем тихим голосом. – Но он сильный. Он справится.
Она кивнула и, насколько это было возможно, ободряюще улыбнулась, хоть на её лице отразилось секундное волнение.
– Я тоже верю, что он справится, Мэди. Он всегда был сильным, – произнесла она с твёрдостью, которая удивила меня. Я не ожидала, что она будет так уверена, учитывая её собственную борьбу.
Я кивнула, пытаясь скрыть тревогу, которую всё равно чувствовала где-то глубоко внутри.
– А Лео? Где он? – спросила она, пытаясь отвлечь меня, а может, и себя.
– В школе, – я улыбнулась, вспоминая, как он уговаривал мисс Бёрч разрешить ему сегодня там остаться.
– В школе?
В её голосе звучала смесь изумления и скептицизма, и я не могла её за это винить. Я сама до сих пор не до конца верю в то, что видела здесь. Возможно, мне всё же следовало ущипнуть себя.
– Именно. Здесь много детей, и они все учатся, читают, рисуют… В общем, всё, как и должно быть, – я снова улыбнулась, но в глубине души понимала – в её голове сейчас прокручивались те же вопросы, что и в моей. Как может существовать что-то
– Уверена, что он получает удовольствие от общения со сверстниками, – сказала Джесси, слабо улыбаясь. – Хотя бы у кого-то из нас должно быть хорошее детство.
– Согласна, – хмыкнула я.
Мы обе замолчали, и комната утонула в тихом, напряжённом безмолвии. Единственный звук – мерное дыхание Джесси и приглушённый гул вентиляции где-то в стенах. Она опустила взгляд, кончиками пальцев поглаживая одеяло, словно пытаясь стереть собственные мысли. Я видела, как её глаза наполняются влажным блеском, как уголки губ дрожат от невидимой тяжести.
Она думала о Рут. Я чувствовала это каждой клеткой.
– Эти люди… – нерешительно начала она. – Они могут нам помочь связаться с теми, кто остался в Галене?
Вопрос, на который я не знала, как ответить так, чтобы не причинить ей ещё больше боли. В голове всплыл холодный голос Маркуса: «Если я позволю вам воспользоваться спутниковой связью, люди из корпорации разнесут это место в щепки. И убьют каждого.»
– Не думаю, Джесси, – тихо сказала я, избегая её взгляда. – С этим есть… сложности.
Она тяжело вздохнула, её руки сжались на одеяле, но затем медленно ослабли. Через секунду она просто легла, а я осталась сидеть рядом, не зная, что сказать.
Прошло несколько долгих минут, прежде чем я поняла, что ей нужно просто побыть одной. Я уже собиралась подняться и уйти, когда её голос остановил меня.
– Мэди… спасибо. И прости меня за моё поведение.
Я замерла, а потом, с трудом сдерживая рвущийся изнутри комок эмоций, накрыла её ладонь своей рукой.
– Для этого и существуют друзья, Джесси, – прошептала я. – Я всегда буду рядом.
Её губы дрогнули в слабой улыбке. Глаза закрылись, и дыхание стало ровнее. Я ещё немного посидела, просто наблюдая за ней, а потом тихо поднялась и осторожно прикрыла за собой дверь.
Спустя полчаса Лео ворвался в комнату с сияющей улыбкой, размахивая в руках новыми тетрадями, карандашами и даже альбомом для рисования. Его глаза горели радостью, он тараторил без остановки, рассказывая, как мисс Бёрч учила их рисовать животных, как он подружился с Райли и как они всю перемену обсуждали динозавров.
Я смотрела на него и понимала, что он впервые, можно сказать за всё время, чувствует себя просто ребёнком.
Мы решили отложить поход к Грете и Аппе на другой день, так как за ужином я услышала от стоявших рядом со мной в очереди людей, что группа Маркуса, вместе с Тео и Гретой, снова уехали на какую-то миссию. Я догадывалась на какую и внутри меня что-то ёкнуло. Опять. Я хотела быть там, с ними. Помочь им найти нужное лекарство для Остина. Но в то же время ко мне пришло понимание, что это было не в моих силах. Наверняка я была бы просто обузой и раздражала бы Маркуса куда больше, чем сейчас.
На следующий день я отвела Лео в школу к восьми, как мне и сказали. Он даже не обернулся на прощание, слишком увлечённый предстоящими уроками. С улыбкой покачав головой, я зашла в столовую за завтраком, взяв что-то для себя и Джесси. Она выглядела намного лучше: румянец заливал всё больше и больше её бледное лицо, голос становился крепче, но… она не выходила из комнаты. Всё время сидела в темноте. И в слезах.
После завтрака я направилась на ферму. Элси встретила меня с радушной улыбкой и, не теряя времени, провела небольшую экскурсию, показывая, как здесь всё работает.
И это было невероятно!
