— Насколько? — резко спросил один из старших учёных, подойдя ближе.
Аня перевела взгляд на данные, затем на коллег.
— На уровне Князева.
В комнате повисла тишина.
— Это плохо, — пробормотал кто-то. — Для этого бойца…
Света нервно провела рукой по волосам.
— Что будем делать? Сообщать командованию?
— Разумеется, — твёрдо ответил один из ведущих учёных. — Мы не можем скрыть такую информацию.
— Но что это значит? — спросил Саша, всё ещё не отрывая взгляда от экрана. — Что ему теперь грозит?
— Пока не знаем, — ответила Аня, поджав губы. — Но, чёрт возьми, теперь его точно будут обрабатывать чаще, чем раз в три дня.
— Может, стоит изучить его глубже? — неуверенно предложил один из лаборантов. — Провести дополнительные тесты?
— А смысл? — усмехнулся старший учёный. — Мы месяц бьёмся над этим и до сих пор не нашли закономерности, почему у людей разный размер Мидори. Кровь, гены, мозг — сотни анализов, но никакой связи. Так что просто делай стандартную проверку и не лезь, куда не просят.
Врач выключил экран и вернулся к своим записям. Марк сидел перед ними, абсолютно безучастный. Он даже не понимал, что только что стал объектом пристального внимания самых влиятельных людей на острове.
— Ладно, закончить проверку, — сказал старший учёный. — Пусть идёт.
Один из лаборантов отвёл Марка обратно. Он молча развернулся и вышел, так же ровно и без колебаний, как пришёл.
В комнате ещё долго никто не произносил ни слова. Они обменивались взглядами, но вслух никто не решался сказать очевидное.
Если он настолько силён… что, если именно он сможет первым вырваться из-под контроля?
Прошёл ещё месяц. Лагерь продолжал разрастаться: прибывали новые люди, создавались дополнительные укрепления, проводились регулярные зачистки окрестностей. За это время численность гвардии увеличилась почти вдвое, но среди всех бойцов Марк выделялся особенно.
Он и его группа стали одними из самых востребованных для выполнения сложных заданий. Их отправляли в самые опасные точки, поручали ликвидацию особо опасных мутантов, проводили разведку в зонах с высоким риском. Это было неудивительно: по уровню силы (размеру Мидори) Марк находился на втором месте после Князева, а Виктор был ненамного слабее, являясь, вероятно, лучшим танком во всём лагере. Вместе они составляли идеальный тандем, способный выдерживать самые сложные миссии. Но, несмотря на сложность задач, никто из группы Марка не погиб.
Марк не осознавал этого. Контроль Гурова был слишком крепким, подавляя любые попытки анализа происходящего. Тем более теперь, он попадал на обработку к тандему Гурова и Черняка через день. Он выполнял приказы без лишних вопросов, действовал чётко, методично, эффективно.
Но окружающие замечали изменения.
— Что-то с ним не так, — однажды проговорил офицер, наблюдая за тем, как Марк в одиночку нарезал парочку из двух мутантов на ленточки своими огненными клинками. — Он и так был силён. Но мне кажется, он стал ещё сильнее. Словно с каждым боем его способности меняются, усиливаются… Это ненормально.
Его сила росла.
Физические изменения:
— Он стал ещё выносливее. Даже среди гвардии никто не мог тренироваться так долго без отдыха.
— Его удары ломали кости мутантов, даже без применения пламени.
— Он стал быстрее, рефлексы стали острыми, как у самых сильных из мутантов.
Новые вариации способностей:
— Теперь он мог выпускать огненные волны, сжигая нескольких противников разом.
— Создавал огненные вихри, которые вращались вокруг него, превращая вражеские атаки в пепел.
— Его фаерболы стали больше и горячее, способные прожигать даже стены укреплений.
— Он научился создавать потоки раскалённого воздуха, обжигающие противников ещё до контакта с пламенем.
— Появилась способность концентрировать пламя в одной точке, превращая его в разрушающий луч.
— Он смог уплотнять огонь, создавая на мгновение твёрдые огненные конструкции.
Но главное изменение было не в этом. Его удары способностей разрушали щиты других гвардейцев быстрее, чем должны. Это было странно. Никто из других бойцов не демонстрировал ничего подобного.
Один из офицеров записал в отчёт:
«Подозрение на аномальный рост силы. Важно наблюдать за объектом и при необходимости провести дополнительное обследование.»
Через несколько дней приказ был отдан.
— Отправить его в лабораторию. Пусть учёные еще раз на него посмотрят и выяснят, что с ним не так.
В назначенный день Марка вызвали на процедуру. Без лишних вопросов, без лишних эмоций он отправился в лабораторию. Очередное приказание, которое он, конечно, выполнял.
Аня стояла у экрана, просматривая полученные ранее данные. Она еще не знала, что увидит. Но когда система завершила сканирование, её зрачки расширились.
— Чёрт… — ошеломлённо пробормотала она. — Он вырос.
В лаборатории повисла напряжённая тишина. Хотя, кроме неё и Марка, здесь никого не было.