Дислокация второго легиона (III Parthica) в Месопотамии в то время является неопределенной. Сначала он мог базировался в Нисибисе (Кеннеди 1987, 61), который был римской военной базой в конце эпохи Антонинов. Отсюда легион обеспечивал безопасность переправы через реку Тигр в Безабде и маршрута, ведущего в Армению и из Армении. Альтернативно, легион мог также располагаться в Резайне (Исаак 1990, 360; Вольф 2000, 251) с момента своего создания, а когда часть войск из более ранней прокураторской провинции Осроена были переданны новой провинции Месопотамии, легион стал частью новой провинции. По крайней мере, к тому времени, когда Сасаниды пришли к власти в Персии, легион, скорее всего, располагался уже в Резайне. К тому времени само выживание Армении зависело от ее союза с Римом, что уменьшало возможность враждебных действий и вторжения из Армении (через Безабду) в римские области, и необходимость содержать большое количество войск, охраняющих этот участок границы. Из Резайны же легион обеспечивал дополнительную безопасность дороги, идущей вдоль реки Хабур, на случай, если бы враг смог прорваться у Дуры и отразить контрудар легионов из Келесирии. В то же время легион не спускал глаз с клиентской Осроены. С севера римскую Месопотамию хорошо защищали горы Тавр, вассальные царства Армения и Адиабена защищали восточный фланг, а пустыня и Хатра обеспечивали безопасность на юге.
Как защищались другие провинци? В Сирии-Финикии восстановленный легион III Gallica был переведен из Рафанеи в Данабу близ Дамаска, то есть на юг. Его прикрывали около 12 когорт и 2 алы ауксилий.
В Келесирии легион XVI Flavia Firma стоял гарнизоном в Самосате, в то время как IV Scyphica находился в Зевгме. В комплекте с ними действовали около 20 ауксилий, доводя численность войск в Келесирии и Сирии-Финикии до 26 000 человек.
Каппадокию защищали легионы XV Apollinaris pia fidelis в Сатале и XII Fulminata certa constans в Мелитене. Они были дополнены многочисленными вспомогательными подразделениями, увеличив численность обороняющихся в провинции до 19 000 пехотинцев и 2800 кавалеристов.
В Сирии-Палестине находились легионы VI Ferrata fidelis constans и X Fretensis Antoniniana, а также около 15 ауксилий общим числом 11000 легионеров и около 10000 вспомогательных войск.
В Аравии стоял легион III Cyrenaica Severiana в Бостре, прикрываемый, примерно, 8000 ауксилиариев, а в Египте II Traiana Fortis Germanica в Никополе близ Александрии, а также 4 алы и 11 когорт вспомогательных войск (3500 всадников и 4300 пехотинцев без легионеров).
В общей сложности на Востоке насчитывалось 11 легионов и более восьмидесяти вспомогательных подразделений, охранявших границу Рима от Каппадокии до Египта. В целом, это, примерно, 60000 легионеров и 60000 ауксилиариев, что точно выдерживает нормальную пропорцию между этими частями римской армии.
Этих сил должно было хватить для защиты провинций от нападений Сасанидов. Однако недисциплинированность и открытые бунты подорвали римское сопротивление. Дион, писавший около 229 года, приходит в отчаяние из-за быстрого краха римских войск. Он пишет: «Многие восстания были начаты многими людьми, некоторые из которых вызвали большую тревогу, но все они были подавлены». Он описывает, как некоторые войска присоединились к Сасанидам, в то время как другие «отказывались защищаться».
Кто мог присоединиться к персам? Скорее всего, это были местные войска, набранные на Востоке, в пограничье, в основном, арабские. Они переходили на ту сторону, которую считали сильнее.
А вот отказывались защищаться, в основном, регулярные римские части. Мало того, какие-то части гарнизона Месопотамии убили своего командира Флавия Гераклеона. Не сохранилось надписей, сохраняющих его имя как наместника провинции, так что, вероятно, он был одним из префектов двух легионов, дислоцированных в провинции. Возможно, это был легион III Parthica Severiana в Резайне. То, что он продемонстрировал недисциплинированноть, доказывается надписями из Ламбезиса в Африке, в которых сообщается о временном переводе двух ветеранов тамошнего легиона III Augusta Pia Vindex в III Parthica Severiana и назначении некоего Вирилиса в этот легион именно для восстановления дисциплины.
