Вернёмся в Рим и посмотрим, как правительство Александра Севера реагировало на события, происходящие на Востоке. Оказывается, сначала никак, но вспомним, что Селевкия была взята персами только в 223 году, а Артабан V погиб весной 224 года. К этому времени Ардашир, несомненно, захватил также порт Спасину-Харакс в дельте Тигра и Евфрата, таким образом, получив контроль над жизненно важными торговыми путями и угрожая экономическому процветанию римского торгового центра Пальмира. Но аршакиды тогда ещё продолжали сопротивление, а Ктезифон пал только в 227 году. И вот именно перед захватом Ктезифона войска Ардашира впервые вторглись на территорию римской Месопотамии. Тогда же он, очевидно, озвучил свои планы вернуть персам империю Александра Великого. А в 228 году Ардашир первый раз напал на Хатру, правда неудачно. После этого римляне заключили с царём Хатры союз и перебросили в Хатру когорту IX Maurorum, возможно, из Нисибиса. Это было верное решение и принять его мог только император. Нужно это признать. Однако, решение было половинчатым. Оно позволило удержать Хатру, но остальная часть Месопотамии никак не была усилена или усилена недостаточно, что не остановило войну. IX Maurorum могла реально прийти в Хатру только зимой 228–229 года, когда персы отходили на свои базы. Таким образом, крепость, которую не мог взять штурмом ни один из римских императоров, добровольно приняла римский гарнизон в рамках союза против Ардашира. Арабский царь Хатры решил, что власть Рима для него выгодней власти Ардашира. Союз с Хатрой был важнейшим достижением римской восточной политики и надо отдать должное правительству Александра Севера, понявшему его важность и не промедлившему с его заключением. В ходе будущей войны неспособность персов взять Хатру сыграет важнейшую роль в приемлемом выходе Рима из конфликта.
Тем временем, Ардашир, возможно, вторгся в Армению и Адхарбайджан из Мидии, пройдя через армянскую провинцию Арзанену и совершив набег на римскую провинцию Каппадокия, а затем на Забдицену, которая, судя по «Акту мученичества», подверглась нападению в рамках той же кампании. Забдицена находилась к востоку от Нисибиса, а столицей её была Безабда. По-видимому, это был важный римский опорный пункт, расположенный на западном берегу верховьев Тигра чуть к северо-востоку от Нисибиса. Нападение на Армению не привело к разгрому Тиридата II, как всегда укрывшегося в горах, и поэтому налёты на римскую провинцию Каппадокия и на Забдицену должны были поддержать военную репутацию Ардашира и оценить решимость Рима на конфликт. Эти нападения 228 года, должно быть, вызвали панику среди населения и гарнизонов в восточных провинциях.
После этого Рим уже не мог больше молчать. Однако, теперь Александр Север сильно промедлил и упустил время, когда мог разгромить неокрепшего ещё Ардашира. Так же, как промедлил он с аламаннами в Германии, дав им возможность усилиться. Но главное – Александр оказался плохим полководцем. Война стала главной проверкой его жизни и в результате, на Востоке он не смог правильно организовать кампанию, а на Западе главным врагом оказалась не чужая армия, а своя собственная, ее необходимо было обуздать, а Александр этого сделать не сумел. Возможно, он даже понимал свою несостоятельность как полководца. В тот момент, перед лицом реальной угрозы «встревоженный внезапно и неожиданно пришедшей вестью, он пришел в большое смятение, в особенности еще и потому, что с детства вырос в мире и всегда жил среди городской роскоши». По всей видимости, понимая эту свою несостоятельность, он решил сначала отправить к Ардаширу посольство с миролюбивыми предложениями.
Одновременно, со второй половины 228 года начинается чеканка новых монет Александра Севера. Монеты этого года имеют надпись «Romae Aeternae» (Вечный Рим), которая регулярно использовалась со времен Септимия Севера. Это явно была попытка успокоить население перед лицом усиления агрессивной державы на Востоке. Монеты также имеют название «Fides Militum» (верность армии), обычно указывающий на то, что лояльность солдат как раз была сомнительной. Эти монеты появляются в огромном количестве с 228 года и чеканятся до конца правления Александра. На ряде денариев, монет, используемых преимущественно армией, изображена богиня «Fides», несущая вексиллум и штандарт. 51 % императорских монет 228–231 годов имеют военную тематику, где Александр Север изображен как император-солдат, что резко контрастирует с предыдущими выпусками. Сенат упоминается редко. Конечно, это была попытка успокоить население и повысить лояльность армии. Возможно, поначалу это помогло. С 229 года Александр Север принял титул Invictus (непобедимый), чтобы придать себе более воинственный облик в свете ухудшающейся ситуации на Востоке.
