А в начале 226 года вспыхнуло в Риме гонение на христиан, неизвестно чем вызванное. Велено было, чтобы все граждане принесли жертвы богам, и хватали всех, кто отказывался исполнить это повеление. Среди схваченных оказалась и Татиана. По словам Димитрия Ростовского, Татиану подвергли невообразимым пыткам и в конце концов отсекли голову мечом, как и её отцу. Мученическая смерть Татианы произошла 12 января 226 года. Из текста жития выходит, что руководил пытками Татианы лично Ульпиан, который, как мы знаем, был убит в конце 223 года. Ещё называются комит Виталий, кубикуларий Басс, доместик Гай. Именно они непосредственно проводили репрессии в этот раз. Мы не знаем никого из названных людей, поэтому никак не можем оценить текст жития.
Святая Татьяна, как Мученица первых веков Христианства, почитается и в Православной, и в Католической церквях, однако широко её почитание распространилось только среди восточных христиан. На западе имя Татьяна считается русским и употребляется только в некоторых, по большей части славянских, странах. Татьянин день (25 января по новому стилю) считается в России днём студента в честь открытия Московского университета в 1755 году.
Возможно, в ходе той же волны преследований, 30 января 226 года погибла ещё одна римская святая – Мартина, также называемая дочерью консула. Её судьба практически идентична судьбе святой Татьяны. Возможно, здесь мы видим сознательную «зачистку» римского чиновничества от проникшего в него христианства. Кто её организовал, мы не знаем, но вряд ли Александр, скорее сенатские и жреческие круги.
В последний раз гонения на христиан в Риме при Александре Севере произошли в 230 году, когда погибли папа Урбан I и святая Цецилия. На этот раз гонения опять происходили в самом Риме где-то между февралём и ноябрём. Урбан I был 17-м епископом города Рима с октября 222 года, то есть, после первого преследования христиан при Александре. О нём практически ничего не известно, в том числе и о смерти. Известно только, что в 230 году он прятался от гонений в катакомбах у Аппиевой дороги. Память его у православных отмечается 12 февраля, а у католиков 25 мая, что выглядит более обоснованным. Святая Цецилия же снова оказывается женщиной знатного происхождения, но, кажется, родители её были язычниками. По крайней мере, они выдали дочь замуж за знатного язычника Валериана. Последний явно был влюблён в невесту без памяти, поскольку, по её уговорам (и уговорам Урбана I), согласился перейти в христианство и отказался от телесной жизни с женой. Мало того! Он уговорил креститься и своего родного брата Тибуртия. Неофиты вели себя достаточно открыто, в том числе хоронили тела замученных христиан, так что скоро на них поступил донос. Префект Рима Турций Алмахий (нам неизвестен, да и имя явно неверное) решил воспрепятствовать деятельности молодых христиан, вызвал их на допрос и приказал принести жертвы языческим богам, на что получил отказ. Тогда братьев вывезли за город и казнили, видимо, 14 апреля. Цецилию сначала не трогали, и она какое-то время провела на свободе. Однако позже и она была схвачена, подверглась пыткам, продержалась в тюрьме до 22 ноября, когда была казнена тремя ударами меча, которыми палач пытался отрубить мученице голову. Больше трёх раз бить было нельзя, поэтому Цецилию бросили недобитой в камеру, где она и скончалась в муках через три дня. И вновь мы видим репрессии против довольно знатных римлян, хотя в рассказе об этих событиях, христианские источники упоминают казни и простых горожан. Вот таким «любителем христиан» был император Александр Север.
Империя тогда все еще страдала от последствий чумы Антонина, которую принесли вернувшиеся солдаты Луция Вера, победившие парфян в 166 году. Симптомы, описанные римским врачом Галеном, предполагают, что это, вероятно, была опасная форма оспы. В 189 году Дион Кассий отмечал, что каждый день в антисанитарных условиях столицы умирало по 2000 человек. В результате этой катастрофической эпидемии, по оценкам историков, погибло от 7 до 33 процентов населения империи. При раскопках катакомб святых Петра и Марцеллина в Риме было обнаружено братское захоронение конца второго и начала третьего веков. На скелетах не было никаких признаков травм костей, что позволяет предположить, что они погибли не от поражения холодным оружием, а от эпидемии. Сохранившиеся в засушливых условиях египетской пустыни папирусы дают представление об экономических последствиях этой чумы. В одной деревне общая площадь обрабатываемых земель резко сократилась с 158 по 216 год нашей эры. Нехватка рабочих рук привела к значительному росту заработной платы батраков, в то время как документация, свидетельствующая о сборе налога с производителей пшеницы, говорит о падении их доходов начиная со 184/5 года.
