Ещё Ориген выступал сторонником платоновской идеи предсуществования душ и конечного спасения всего сущего (апокатастасис). Но именно эти идеи были сочтены церковью еретическими и в 543 году он был признан еретиком и вскоре предан анафеме, хотя и сохранил уважение в христианских кругах.
В целом, учение Оригена, явившее собой первое системное изложение идей христианства в философском контексте, оказало значимое воздействие на творчество последующих мыслителей.
Одним из великих христианских писателей эпохи Северов был Квинт Септимий Флоренс Тертуллиан Карфагенский (155/165-220/240 гг.). Он родился в Карфагене в семье римского центуриона, адьютанта проконсула Африки. Он не был священником и был женат на христианке. Тертуллиан превосходно знал Священное Писание и греческих авторов. До нас дошло 31 сочинение Тертуллиана, все его труды посвящены темам, имевшим практическое значение: отношению христиан к язычеству, которое у него было враждебным, вопросам христианской морали, которая у Тертуллиана была очень строгой, и опровержению ересей. В зарождавшемся богословии Тертуллиан один из первых выразил концепцию Троицы. Положил начало латинской патристике и церковной латыни – языку средневековой западной мысли.
В его время христианство уже процветало в Северной Африке, и он с гордостью заявлял, что «такова наша численность, составляющая почти большинство в каждом городе», добавляя, грубым языком, что «земля стонет от нашей численности». Пусть Тертуллиан и преувеличивал, но в 220-х годах уже семьдесят африканских и нумидийских епископов собрались на Первом Карфагенском соборе, созванном Агриппином, епископом Карфагена. К началу 240-х годов их число выросло до девяноста, собравшихся на Втором Карфагенском соборе, созванном епископом Донатом. Эти цифры, вероятно, предполагают, что двадцатая часть населения провинций Северной Африки уже были христианами [John S. McHugh. Emperor Alexander Severus: Rome's Age of Insurrection, AD 222 to 235 Pen and Sword History 2017. p. 224].
Блеск литературного стиля Тертуллиана и его ученика Киприана отражает высокую культуру и образованность греко-римской элиты, воспитанной на литературных классиках Древней Греции и Рима. И вот эти культурные и образованные люди стали в довольно большом количестве переходить в христианство, что только подтверждает кризис древних религий.
Конечно, переход в христианство образованных людей привёл к появлению ересей, являвшихся неизбежным следствием духовного поиска неординарных личностей, но таким образом шло выкристаллизование канонического христианства и рос общий интеллектуальный уровень христианской общины. Время от времени римские власти, часто по инициативе «снизу», устраивали очередную порцию гонений на христиан. Именно при Александре Севере христиан продолжали убивать по всей империи и известно немалое число почитаемых мучеников, казнённых в его время. Среди таковых, можно назвать, например, 16-го римского епископа Каликста I (217–222 гг.), Калеподия (222 г), Астерия (222 г.), святую Татьяну (226 г.), святую Мартину (226/228 г.), святую Цецилию (230 г.), 17-го епископа римского Урбана I (222–230 гг.). В 231 году в Александрии чуть не погиб Ориген. Многие историки сомневаются в личной причастности Александра к казням христиан и в 222 году, очевидно, так и было по причине малого возраста императора. А вот как было позже, сказать сложно.
Первые гонения 222 года мы подробно описываем ниже, а следующие произошли в самом начале 226 года, когда в Риме была замучена святая Татиана. Согласно Димитрию Ростовскому Татиана родилась в Риме в богатой и знатной семье (отец её трижды был консулом). Её родители были христианами и так же воспитывали свою дочь. Оценить это сообщение весьма сложно. Никаких трижды консулов начала III века мы не знаем, даже если бы два из трёх консульств были суффектными. Допустим, что отец Татианы был очень знатным человеком, приближённым к императору. Однако, тут возникает второй вопрос – как христианская семья такого уровня могла существовать на самой верхушке римского общества? По нашему мнению, никак. О таком скандале мы наверняка бы узнали от римских или христианских историков. Так что, агиографы явно погорячились, приписав отцу Татианы столь высокий ранг. В самом житии святой Татьяны прямо рассказывается о трудностях исповедования своей веры семьёй Татианы, о том, как они пробирались по ночам в катакомбах, о требованиях языческих жертвоприношений от властей и так далее. Для патриция и трижды консула такое немыслимо. Значит, надо снизить ранг отца Татианы до приемлемого. Но, двинемся дальше. Достигнув совершеннолетия, Татиана решила не выходить замуж. Димитрий Ростовский сообщает, что за свою добродетельную жизнь она была поставлена диакониссой.
