Секст Юлий Африкан (ок. 160–240 гг.) происходил из семьи римских колонистов, когда-то перебравшихся из Африки в Иерусалим. В молодости Африкан служил в армии Септимия Севера и участвовал в Восточном походе 195 года. Потом он был префектом городка Эммаус, разрушенного землетрясением 221 года. Африкан возглавлял посольство жителей города к Гелиогабалу и добился его восстановления. Видимо, Гелиогабалу он посвятил свою «Хронографию» из 5 книг, заканчивающуюся именно 221 годом. Он, очевидно, был очень образован, говорил по крайней мере на латыни и греческом, возможно, также немного на иврите. Африкан имел хорошие связи и часто посещал высшие круги; например, он поддерживал хорошие отношения с королем Абгаром VIII в Эдессе, при дворе которого он находился несколько раз. Именно там он познакомился с христианским философом Бардезаном, своим духовным учителем. До 221 года Юлий Африкан слушал также лекции Геракла в Александрии и дружил с Оригеном. При Александре Севере Африкан вновь приехал в Рим, где, по поручению императора, им была основана общественная библиотека при Пантеоне и написана энциклопедия «Узоры» (греч. Κεστοί), содержащая сведения из области естественных наук и военной тактики. Энциклопедия сохранилась лишь во фрагментах в составе оксиринхских текстов. Евсевий в своей «Церковной истории» делает краткий, но благоприятный отзыв о своём предшественнике. Он называет его: «немаловажным историком».
Святой Ипполит Римский (ок. 170–235 гг.) был одним из самых плодотворных раннехристианских авторов, мучеником, при этом вторым антипапой (217/218-235 гг.). Хотя Ипполита упоминают многие авторы, исторически достоверных свидетельств о нем крайне мало. Точная идентификация его личности и аутентичность отдельных произведений, приписываемых ему, остаются предметом научных дискуссий.
Известно, что он трудился в Риме, но писал на греческом языке, образование его носило эллинский характер. Он мог быть римским уроженцем греческого происхождения, однако большинство патрологов считает, что он приехал с Востока в зрелом возрасте. Патриарх Фотий называет его учеником Иринея Лионского, хотя неизвестно, знал ли Ипполит лугдунского епископа лично. Ипполит был ревностным поборником кафолической Церкви и боролся словом и делом с ересями того времени, в основном антитринитарными.
В своих богословских трудах Ипполит выступает трудолюбивым, педантичным собирателем мыслей, высказанных его предшественниками. В своей главной работе, «Философумене», он пытается свести источник всех ересей к трудам древнегреческих философов. Ему приписывается также «Апостольское предание», запечатлевшее литургию и обряды, которые были приняты в Риме нач. Ill века. Ипполит был высокоморальным и требовательным человеком; он был глубоко оскорблен тем, что папа Каликст стал отпускать тягчайшие грехи вроде прелюбодеяния. Из-за этого для его сочинений характерна непримиримость и вечный полемический тон. У Ипполита была и «Хроника», доведённая до 234 года, однако она почти полностью утрачена.
Решив, будто папа Зефирин (ок. 198–217 гг.) стал уклоняться в ересь, Ипполит отделился от него и создал свою общину. Усилило его оппозиционные настроения избрание папой Каликста, и он продолжал оставаться антипапой при папах Урбане и Понтиане. С последним он был сослан императором Максимином «на чумной остров Сардинию в рудники», где, видимо, и умер. Согласно традиции, на Сардинии произошло примирение Ипполита и Понтиана, после чего Ипполит отказался от епископского сана. Папа Фабиан (236–250 гг.) торжественно перезахоронил мощи Понтиана и Ипполита в Риме.
Крупнейшим христианским мыслителем первой половины III века был Ориген Адамант (ок. 185 – ок. 253 гг.). Он родился в Александрии, где в 202 году был убит его отец – христианин Леонид. Ориген спал на голой земле, постился, не носил обуви, не имел смены одежды. Ходили слухи, что он даже оскопил себя. Учился Ориген в Александрийской богословской школе, которую возглавлял Климент Александрийский, но был также учеником неоплатоника Аммония Саккаса. С 203 года сам преподавал философию, теологию, диалектику, физику, математику, геометрию, астрономию. После того как Климент покинул Александрию из-за репрессий, Ориген возглавил школу и был её наставником в 217–232 годах, после чего впервые был осуждён за слабость, проявленную во время гонений 231 года и уехал в Кесарию Палестинскую, а затем в Тир. Во время очередной волны антихристианских репрессий при императоре Деции, Ориген был брошен в тюрьму и подвергнут пыткам, от которых вскоре умер.
Популярность Оригена, его влияние и при жизни, и после смерти были огромны. Как мыслителя его сравнивали с Августином Блаженным. Он написал 2000 сочинений. Главный труд Оригена – «Гексапла» – первый в истории образец научной библейской критики. Гексапла представляла собой шесть (отсюда название) синхронизированных изводов Ветхого Завета, с целью установления критически выверенного текста Писания. Текст этого (колоссального по объёму) труда дошёл до наших дней лишь во фрагментах.
