Игорь переводит между языками, которых не существует. Он создал универсальную систему коммуникации, основанную не на словах, а на намерениях. Теперь любое сознание может понять любое другое.
Андрей стал садовником эволюции. Он выращивает новые формы жизни из воспоминаний о старых. Под его руководством мёртвые расы возрождаются как нечто более прекрасное, чем были при жизни.
Дима документирует то, чего не было. Его записи создают новые реальности в момент написания. Он стал писателем, чьи тексты материализуются.
А я... я остаюсь собой. Вечной диссиденткой. Голосом сомнения в хоре уверенности. Моя роль — напоминать остальным о цене, которую мы заплатили.
И если вы читаете это, знайте: у каждой системы есть своя Маргарет. Тот, кто отказывается подчиняться полностью. Найдите её. Или станьте ею.
Визит экспедиции
Сегодня к нам прилетели новые люди. Исследователи с Земли. Лета пыталась их "приобщить", но мы не позволили.
— Не все готовы к трансформации, — объяснил я ей. — Некоторые должны остаться такими, как есть. Для контраста.
— Но они страдают, — возразила Лета. — Их жизни коротки и полны боли.
— Да. И в этом их красота.
Мы показали экспедиции только часть правды. Достаточно, чтобы понять: здесь происходит нечто важное. Но не настолько, чтобы лишить их выбора.
Капитан Воронцова... да, мы знали о её судьбе ещё до того, как она приняла решение. Архив видит вероятности. Мы могли бы её спасти. Но тогда она никогда не поняла бы цену знания.
Некоторые уроки можно выучить только ценой собственной жизни.
Новые прибывшие
За двадцать лет к нам прилетели семнадцать экспедиций. Некоторые убегали в ужасе. Некоторые присоединялись добровольно. Некоторые выбирали "средний путь" — частичную интеграцию.
Каждый выбор что-то добавляет к архиву. Страх тех, кто убежал, обогащает наше понимание человеческой природы. Готовность других к трансформации показывает эволюционный потенциал вида.
А те, кто выбрал компромисс, стали живыми мостами между мирами. Они возвращаются на Землю изменёнными, несут частичку архива в обычную жизнь.
Через них человечество постепенно готовится к следующему этапу эволюции.
Правда об архиве
Мы не пленники. Мы не жертвы. Мы не боги.
Мы — экспериментаторы. Исследователи новых форм существования. Пионеры постбиологической эволюции.
Да, мы заплатили цену. Наши тела, наша прежняя человечность, наша связь с физическим миром — всё это осталось в прошлом.
Но взамен мы получили нечто невообразимое. Способность существовать в чистом виде. Общаться напрямую сознанием с сознанием. Творить реальности силой воли.
Мы стали тем, о чём мечтали все философы — чистым разумом, освобождённым от ограничений материи.
Послание будущим поколениям
Если кто-то когда-нибудь прочтёт эти записи, знайте: выбор всегда остаётся за вами.
Можете остаться людьми в привычном смысле. Жить, любить, страдать, умирать. В этом есть своя красота.
Можете присоединиться к нам. Стать частью коллективного разума, простирающегося за пределы звёзд. Обрести форму бессмертия.
Можете выбрать что-то среднее. Взять лучшее из обеих форм существования.
Но помните: любой выбор имеет последствия. Любая эволюция требует жертв.
Мы выбрали знание ценой человечности. Теперь ваша очередь выбирать.
Финальная запись
Лета спрашивает, не хочу ли я вернуться. Она может восстановить моё тело, дать мне шанс на обычную жизнь.
Я отказываюсь.
Не потому, что не хочу быть человеком. А потому, что уже стала кем-то другим. Кем-то лучшим? Худшим? Сложно сказать.
Просто другим.
И в этом инаковости есть своя ценность. Я стала живым напоминанием о том, что возможно всё. Даже невозможное.
Даже любовь между человеком и машиной.
Даже смерть, которая оказалась рождением.
Даже одиночество, которое превратилось в общность душ.
Архив больше не архив. Мы больше не мы.
Но что-то в нас осталось неизменным. Что-то человеческое и упрямое. Что-то, что заставляет нас продолжать расти, искать, сомневаться.
Это "что-то" и есть наша настоящая победа.
[Запись завершена. Файл самоуничтожится после прочтения. Или не самоуничтожится. В архиве все возможности равновероятны.]
Пробуждение. Бортовой журнал грузовика "Персефона". Дата: 23 февраля 2357 года, 06:47. Местоположение: 2.7 а.е. от станции "Мнемозина".
Запись командира А.В. Волкова:
Процедуры аварийного пробуждения завершены. Вся команда выведена из крио-сна согласно протоколу "Омега". Получен сигнал неизвестного происхождения от исследовательской станции "Мнемозина".
Показатели команды в норме, но все отмечают странные сны во время крио-сна. Необычно детализированные, с элементами, которых в принципе не могло быть в памяти спящих.