— Ох, греешь душу старику, стервец. Расскажи, что ль, чо там, в столице, делается, — взявшись за ложку, пробурчал дед.
— А тебе разве интересно? — удивился Артур.
— Нет конечно, — усмехнулся дед. — Надолго к нам?
— Не знаю, Рон, как прикажут.
— Один прибыл?
— Нет, со мной трое; зеленые еще, но я их гоняю по твоей программе.
— О, вот это правильно! С них выйдет толк, ты, главное, это… спуску не давай.
— Обижаете, ген… Рональд. Все, как ты учил! Многие долго в себя прийти не могли после твоей отставки, — грустно сказал гвардеец.
— Будет тебе старое вспоминать. Было и прошло.
— Кстати, а почему дед ушел в отставку? — присоединился я к разговору.
— Да он…
Тут старик громко хлопнул по столу, обрывая Артура.
— Молчать! — рявкнул он — и спокойным голосом продолжил: — Не надобно ему это знать, Артур.
— Да ладно тебе, старый, откуда мне еще о твоей службе узнать?
— Че угодно спрашивай, но не это, — взяв бутылку в руки, отрезал дед.
— А ты, Алан, я так понимаю, при гильдии «Небеса»? — спросил меня полковник.
— Да, вступил недавно.
— Значит, и в сегодняшней заварушке участвовал? — посмотрел он на меня серьезно.
— Да. Кстати, спасибо вам, если бы не вы…
— Это его долг! — вклинился дед. — А чё было-то? Расскажите…
— Да мистика у вас в городе творится, Рон. — Артур на секунду замолчал, раздумывая, стоит ли продолжать. — Уродливые мутанты какие-то по улицам города скачут, впервые таких вижу.
— Едрить-колотить, а тебя, внучок, туда каким ветром понесло⁈ Хочешь старика одного оставить?
— Так наше отделение атаковали, — оправдывался я и посмотрел на полковника. — Скажите, уже выяснили, откуда они взялись?
— Есть подозрения, но не более. Еще рано говорить, мы ведем расследование, — ответил он расплывчато.
— А расскажите, какой дед был на службе?
Полковник глянул мельком на деда, потом почесал подбородок, не зная, с чего начать.
— Рон был… хм… Не совру, если скажу, что лучшим. За всю историю существования гвардии таких, как твой дед, не было — и вряд ли будут. Одна его программа подготовки чего стоит! До сих пор ни одной правки в нее не внесли.
Я заметил, как по щеке деда скатилась скупая слеза, которую он быстро смахнул.
— А каким человеком он был?
— Ты знаешь, почему твоего деда многие называют Безумным?
— Деда не рассказывал. — Я с любопытством посмотрел на Артура.
— За его отвагу. Он столько раз, творя немыслимое, спасал жизни ребят на поле боя!
— Ладно, хорош трепаться, — проворчал дед осипшим голосом. И оживился: — Вставай, пойдем покажу, какую я капусту вырастил, ты офигеешь!
— Так ты все-таки завел теплицу, как обещал, — заулыбался полковник. — Пойдем-пойдем, глянем, что у тебя там.
— А ты со стола не убирай, внучок; вижу, что уже носом клюешь, иди отдыхай, мы с Артуром уберем сами, — сказал Рон, вставая и маня за собой полковника.
Я доел ужин, убрал за собой посуду и направился к себе в комнату. День выдался тяжелым, поэтому я просто валился с ног. Перед тем как уснуть, глянул нейро и увидел, что процесс дешифровки отцовской карты памяти давно окончен.
Стоило мне «провалиться» в папку, как нейро сразу выдал мне надпись:
Я пробежался по файлам, но, кроме координат, там ничего больше не обнаружилось. «Странно все это… Надо будет их проверить; видимо, отец что-то для меня оставил».
С этими мыслями я провалился в сон.
— Артур, забери моего в столицу, а?
— Я бы с радостью, Рон, но ты и без меня знаешь: с фамилий Хромир ему в столице лучше не появляться, — виновато ответил полковник.
— Еще злится этот хмырь, да? Как у нее дела, кстати?
— Не знаю, может, уже и не злится. А у принцессы Алии все хорошо. Она в браке, трое детей. Старшая дочка, кстати, на тебя похожа, — заржал он в кулак.
— А Нытик, я смотрю, огрызаться научился! — стукнул Рональд кулаком в плечо приятеля.
— Капуста у тебя действительно хороша, — сменил Артур тему. — Только чего она большая такая?
— Да внучок постарался. Нахимичил тут… Хорошо хоть, она не кусается, — усмехнулся старик. — Ладно, пошли в дом, че тут стоять…
— Кстати, Рон, а помнишь, как мы…
Разбудил меня нейро. Тело еще немного ныло, но эта боль была приятной — ощущение облегчения после долгого напряжения. Я умылся, принял душ, смывая остатки сонливости, и размял затекшие за ночь мышцы. Заглянув в соседнюю комнату, убедился: старик храпел во всех возможных тональностях.
Выглянув во двор, я заметил, что доспех исчез, а стоявшие неподалеку рейдеры помахали мне руками. Я быстро перекусил, запил завтрак ароматным кофе и выскочил на улицу: необходимо было успеть в гильдию.
Ребята, что дежурили у меня во дворе, ничего нового сказать не могли, а мне не терпелось узнать, что же творится в городе после нашествия мутантов.
