— Не знаю, — честно ответила рыжеволосая, — но герцог уверен, что возможно. И мама была уверена, что ему это под силу.
— Это все Аглая тебе рассказала?
— В том числе, — неопределенно ответила Камилла, — мама не сразу поняла намерения Фон Грэйва, а когда поняла, было уже слишком поздно. Она пыталась его сдержать, скрывала от него местоположения останков Паладинов, всячески держала его на расстоянии, но в итоге просчиталась.
— Фон Грэйв знает, что наш Аргус сильнее прочих?
— Думаю, догадывается, — вздохнула рыжеволосая, — Астрал ему сразу был любопытен. Как и ключи к власти над ним. Однако он совершенно точно знает о том, что наш Аргус Единства уязвим и остался без хранителей.
— Хранителей? — поднял я бровь.
— Создатели нашего Пакта и законов Единства, — торопливо пояснила Камилла, — одного из них ты встретил внутри Терминала Теней.
— Слабоваты хранители, — хмыкнул я, вспомнив как легко сдох тот еретик.
— В этом и дело. Раньше хранителей Аргуса Единства было куда больше, но после… — еще больше ускорилась речь рыжеволосой, но вдруг резко оборвалась на полуслове.
Я повернулся и увидел, как она болезненно скривилась, обхватив руками голову и начала заваливаться вниз.
Инстинктивно подскочив, я поймал ее в сантиметре от пола. Ее материальная проекция оказалась удивительно тяжелой для таких габаритов. Правда этот «вес» утекал как песок сквозь пальцы, а одновременно с этим проекция начала терять контраст и просвечивать в нескольких местах.
— П-прости… они нашли меня быстрее… чем я… думала… — расстроенно вздохнула она и в ее глазах что-то неуловимо изменилось.
Словно переключили невидимый тумблер.
Проекция подернулась и опустилась на пол прямо сквозь мои руки, потеряв всю свою материальность.
Поняв, что сознание рыжеволосой больше не здесь, я поднялся на ноги и сладко потянулся. Но взгляда с проекции не сводил.
— ТЕБЕ НЕ СТОИЛО СЮДА ПРИХОДИТЬ, ПАЛАДИН! — раздался по пространству отстраненный пустой голос, а черты лица, лежащей на полу Камиллы, размылись.
Ее тело подернулось, и передо мной, неестественно, словно призрак, поднялась с пола полупрозрачная сущность, у которой вместо лица были только пустые провалы глазниц.
Многоликий дух Обители выглядел совершенно не так величественно, как в нашу последнюю встречу. Ну да, до Ядра отсюда было далековато, и текущая форма сущности напоминала лишь бледную полупрозрачную тень самой себя.
— Вас, старушенций, забыл спросить, — флегматично пожал я плечами.
— ТЫ-Ы-Ы-Ы… — угрожающе прошелестело существо, но от вибраций своего же голоса едва не развеялось, и с трудом вернуло себе контроль над проекцией, после чего заговорило куда более спокойным голосом, — ты натворил достаточно, Паладин… твое вмешательство разрушило Единство! Разрушило баланс! Этот Аргус был рассчитан только на поддержание Пакта! Десятый Терминал безвозвратно утрачен! А без него, достижения Единства невозможно! Аргус потерял свою цель и вскоре угаснет! Уйдет, не видя смысла тратить ресурсы на поддержку теории, которая обречена! Подавители, Реестр, Клыки Аргуса, «магниты»… вся поддержка исчезнет! Постепенно погаснет все, и Империя останется беззащитна! Аргус уйдет в полноценную спячку! ПО ТВОЕЙ ВИНЕ, ПАЛАДИН!!!
— Много ли вы навевали против тварей со своим Единством? — хмыкнул я, — Пакт изначально мертворожденная идея и тупейшая трата и так ограниченных ресурсов Аргуса.
— ЭТО НЕ ВАЖНО… ПАЛАДИН! — прошелестел дух Обители, — ТЕПЕРЬ НЕ БУДЕТ ВООБЩЕ НИКАКИХ РЕСУРСОВ! ТЕБЕ ЛИ НЕ ЗНАТЬ, ЧТО БЕЗ ПОДДЕРЖКИ АРГУСА, ИМПЕРИИ НЕ ВЫЖИТЬ! НИКОМУ НЕ ВЫЖИТЬ!
— Знаю. И именно поэтому я сам хочу с ним поговорить, — пожал я плечами.
— ЧУШЬ! НЕВОЗМОЖНО! БЕССМЫСЛЕННО! — взорвалось разноголосыми возгласами существо, — ЭТОТ ОСКОЛОК НЕ ИМЕЕТ ВОЛИ! ОН МЕРТВ! ЭТО НЕ ТОТ АРГУС, КОТОРЫЙ ТЫ ЗНАЛ! ЭТО ЛИШЬ ОСКОЛОК ЕГО ВОЛИ! ОН НЕ СМОЖЕТ И НЕ СТАНЕТ ТЕБЯ СЛУШАТЬ! — продолжал эхом разлетаться по помещению голос разгневанного духа Обители.
Но я спокойно стоял на месте и лениво поглядывал на часы, ожидая, когда они закончат. Да, сплетенное тысячами душ и мнений сознание может долго находить аргументы, только вот сила у этого полупрозрачного отголоска духа вне Обители не бесконечные.
— … ТЫ СДЕЛАЕШЬ ТОЛЬКО ХУЖЕ! — выдала финальный аргумент многоликая сущность, перед тем как наконец заткнуться.
— Хуже полного отключения Аргуса? — дождавшись, пока закончит отражаться эхом гулкий крик, беззаботно спросил я.
Дух Обители молчал долгих десять секунд и, так и не найдя ответа, вдруг подернулся и взмахнул полупрозрачной рукой. Незримое давление подавителя внезапно исчезло, словно его тут и не было.
Дышать сразу стало легче и, осознав, что трехметровая зона отчуждения исчезла, не теряя времени я направился прямиком к камню.
— У ТЕБЯ МИНУТА… — прошелестел голосом Аглаи дух Обители, за секунду до того, как касание «гладкой» стороны камня затянуло меня внутрь.
Слепящий белый свет.
Вспышка теплой энергии, которая обволокла все тело, словно одеяло.
