— Вас троих, — поправил Атрогейт. — У мня есть обязанности здесь, в Лускане. Но ага, они вас возьмут и будут этому рады. — Он полез в боковой карман жилета и извлёк несколько пергаментов, затем перелистал их и вручил Дриззту нужный лист. — Твоя рекомендация от Корабля Курта, — пояснил он, подмигнув. — Выберешь ли ты лодку или повозку, мы одобряем в любом случае. А теперь надевай свой треклятый плащ и проваливай!
Дриззт понял, что сказать больше действительно было нечего.
— Передай Джарлакслу мою благодарность, — попросил он дварфа. — Я уже потерял надежду, а он вернул мне её, и это дорогого стоит. Скажи ему, я надеюсь, что наши пути вновь пересекутся, и до встречи пройдёт не слишком много десятидневок. Я хотел бы услышать рассказ о том, как вы оба пережили падение в Гонтлгриме, и уверен, что у Джарлаксла есть ещё сотня историй о ваших подвигах после того давнего дня.
— Сотня, одна? — скептически воскликнул Атрогейт. — Нет, эльф, тысяча! Тысяча тысяч, скажу я те! Бухахаха!
По некоторым причинам, учитывая то, что Дриззт знал Джарлаксла, это не звучало преувеличением.
Тем же вечером Серая Амбра, Дриззт и Эффрон сидели вместе в задней части открытой повозки, одной из тех, что следующим утром начнут опасное путешествие в Долину Ледяного Ветра. Как и обещал Атрогейт, караванщики с великой радостью приняли троицу в качестве дополнительной охраны: дорога к Десяти Городам была очень опасна, а репутацией Дриззта До'Урдена не стоило пренебрегать.
Пытаясь утешить молодого тифлинга, Дриззт положил руку на плечо Эффрона, когда Серая Амбра рассказывала о последних мгновениях жизни Далии.
— Все трое посмотрели на чудовище, — закончила она. — Все трое превратились в камень. Я вытащила ся оттуда только за волосы в ушах. Он поджидал нас, скажу я вам.
— Да, без сомнения, мы не застали лорда Дрейго врасплох, — согласился Дриззт и глубоко вздохнул, опечаленный историей, хотя уже должен был осознать и смириться с тем, что Далия и остальные потеряны для него.
— Это моя вина, — сказал Эффрон голосом, полным грусти. — Мне не следовало вести вас туда.
— Если бы информация о пантере стала известна мне позже, и то, что ты знал о тайной узнице лорда Дрейго, я никогда не простил бы тебя, — сказал ему Дриззт. — Гвенвивар — друг. Я должен был попытаться.
— Ага, и все, кто пошёл с тобой, включая мня, сделали это по собственному желанию, — добавила Амбра. — Ты всё сделал правильно, — сказала она Эффрону. — Это цена дружбы и верности, и тот, кто не готов платить её, не заслуживает идти рядом.
— Я оставил Дрейго Проворного и бросил всё, что знал, всех моих друзей и мой дом, чтобы отыскать мать, — ответил Эффрон.
— Однако ты сделал это, чтобы её убить, — напомнила Амбра.
— Я сделал это, чтобы узнать правду! — парировал Эффрон, в его голосе проступил гнев. — Я должен был узнать.
— А когда узнал?
— Я обрёл мать, но теперь она погибла, и я одинок.
Серая Амбра и Дриззт обменялись взглядами и одновременно спросили:
— Разве?
— Долина Ледяного Ветра, — начал Дриззт. — Когда я был одинок, давным-давно, там я нашёл своё сердце и свой дом. И я иду туда снова, но на этот раз я не один, так же как и ты.
Он похлопал Эффрона по спине, и молодой тифлинг благодарно кивнул.
Тут их внимание привлекло движение позади повозки, и фигура, фигура эльфийки — фигура Далии! — вскочила на тюфяк, рухнула на колени перед сидящим Эффроном и сразу же сгребла его в крепкие объятия.
— О, боги! — воскликнула Амбра.
— Джарлаксл, я полагаю, — поправил Дриззт.
— Так и есть, — подтвердил Артемис Энтрери, подходя к задней части повозки вместе с довольно мрачным, на удивление, Афафренфером.
Дриззт обнял Далию и кивнул мужчине. Серая Амбра бросилась назад, чтобы поприветствовать своего старого приятеля по Кавус Дун.
— Эй, чё за хмурый взгляд? — спросила она монаха, который только покачал головой.
— Как? — удивился Дриззт. — Амбра сказала, вас обратили в камень.
Энтрери пожал плечами.
— Я почти ничего не помню, — призналась Далия. — Я увидела ужасное существо, а потом оказалась в катакомбах, а рядом стоял Джарлаксл со своей самодовольной ухмылкой.
— Атрогейт сказал нам, где вас найти, — добавил Энтрери. — Мы направляемся в Долину Ледяного Ветра?
— Да, туда, — сказал Дриззт и в тот же момент почувствовал небывалую лёгкость, так рад он был видеть всех трёх своих потерянных спутников. Далия ещё крепче стиснула его в объятиях, и он ответил ей. Она слегка отклонилась, попытавшись впиться в губы дроу страстным поцелуем.
Он кратко её поцеловал и отстранился.
— Эффрон, угощение нашим друзьям! — воскликнул он жизнерадостно, стараясь энергичностью прикрыть свою оплошность.
Однако, когда он посмотрел на Далию, он увидел боль в её взгляде и понял, что его уловка не сработала. Он снова крепко её обнял, но на этот раз она разорвала объятия и пошла занять место в повозке, демонстративно возле Эффрона, а не рядом с Дриззтом.
