Элиан дождался, когда безмятежно уснёт Ианна и покинет дом Заннаэгнеф. Ему не терпелось встретиться с отцом снова, научиться в любой момент открывать коридор в привычный и родной маленький мир их особой магии, доступной лишь чистокровным демонам. Советник раз за разом призывал Каина, сосредоточившись на внутренних желаниях и странном чувстве бессилия.
Элиан радовался точно ребёнок, едва заметив, как стена расплывается, превращаясь в туманный холодный лабиринт, за которым его нетерпеливо ждёт тот, кого он все эти годы ненавидел и презирал.
— Почему я не могу сплести заклинание? — Спросил советник в очередной раз потешающегося над ним отца.
— Ты слаб для подобных узоров. Впрочем, сейчас меня это мало заботит, так как я пришёл, чтобы серьёзно поговорить, Элиан. Но для начала вернёмся домой и выпьем немного вина.
Сегодня здесь снова были начищенные до блеска бездушные зеркала, отражающее по-прежнему ясное небо с высоким белым солнцем — их верховный больше не пожелал обращать, считая, что сыну пора уже было научиться отличать иллюзии от реальности, в любое время снимая завесу.
— Надеюсь, я снова внезапно не очнусь в доме ведьмы?
— Может тогда без крепких напитков? — Ухмыльнулся демон.
— Может. — Советник не заметил, как в руке его материализовалась аккуратная красивая чашечка, до краёв заполненная ароматным ягодным чаем. Мужчина с удивлением смотрел на неё так, словно это было первое в жизни маленькое волшебство. — Что могло измениться всего за пару мгновений?
— Полагаю, ты перестал думать о даре как о значительном необыкновенном явлении. Расслабился и без лишних усилий получил желаемое. Иллюзии работают примерно так же, с той лишь разницей, что придётся проявить немного фантазии и для начала поверить в них самому. Однако же, для остальных последствия могут стать фатальными. Ни люди, ни многие демоны, увы, не способны вовремя распознать зерно истины, особенно, если в это самое время блуждают в бесконечно запутанных лабиринтах зеркал. Чем больше создашь отражений, тем меньше останется шансов их них выпутаться.
— Адлаир…
— У Адлаира, очевидно, не было цели поиздеваться, он пользуется силой иллюзий неосознанно и интуитивно, не обладая тайными знаниями, а часто даже не отдавая отчёта действиям.
— Ладно. — Так о чём ты хотел рассказать мне? — Элиан сел на диван и пристально посмотрел на верховного. Он, как и сам Кесса, всё ещё не мог привыкнуть к их невероятной схожести.
— Встречался намедни с твоей ненаглядной. — Демон заметил, как сын переменился в лице и даже немного погрустнел, хоть и пытался казаться равнодушным. — Она в порядке, если тебе интересно. Даже собственноручно и, надо заметить, весьма хладнокровно умудрилась отравить Адлаира маслом из коры Крейна. Я бы не стал убивать Каа. — Быстро добавил демон, видя, как Элиан в негодовании было открыл рот.
— Зачем это вообще было нужно? — Неужели Ллея действительно осмелилась, не побоялась пойти против правителя.
— Потому что я хочу помочь спасти эту девицу. И, будем откровенны, вконец осточертели происки жителя Седой долины.
— Что? — Советник не сдержал возгласа удивления.
— А сейчас послушай меня внимательно. История действительно занимательная и долгая.
Когда Натаниэль понял, что Занг его предал, да ещё и ошибся, пожелав позже вернуть назад вечность, он поспешил с помощью беса — собственного осколка, оставшегося в Долине Духов в Астрале, обманом заглянуть в книгу Судеб и даже необъяснимым образом переписать необходимые строки пророчества, подбросив их так вовремя Адлаиру, который однажды захотел бы помочь брату и в любом случае докопался бы до истины. Демон, сдерживаемый так или иначе Верховным советом, когда-то пусть и ненадолго, но вкусивший вкус свободы на земле предков, естественно стал одержим узнав, что всё-таки есть один единственный способ открыть врата к, казалось бы, недосягаемому.
Была лишь существенная загвоздка — ключ, неизвестно как выглядевший и неизвестно где находившийся. Но и тут Таман, злая магия коего после рассечения не только не была утрачена, но и преумножилась, обратившись к голосу мёртвых в Чёрных песках получил ответ. Демон-некромант вложил часть образа чужеземки в голову Каа и это, разумеется, сводило его с ума. Безрезультатные поиски изматывали и злили. Но однажды Таман, со своим стремлением как можно скорее избавиться от Адлаира, будучи ещё способным при так называемой жизни, балуясь, свободно пересекать перекрёстки абсолютно любых миров, нашёл девчонку, отравив её остроконечной красной ягодой из Седой долины, предусмотрительно, заметая следы, сотворив иллюзию перламутровой тени, которую Ллея напоследок успела увидеть, и которая присуща лишь немногим из первородных, в том числе мне или владыке Наллаха Энадэну. Иномирянку похоронили по всем обычаям, уложив в лодку и отправив скитаться в большое море.
