— Я спрошу снова, когда ты придёшь в себя. — Элиан понял, что Каа до сих пор пребывает в том странном состоянии, в котором вернулся из пустынь, и должно пройти ещё немало времени, прежде чем демон восстановит прежний облик и состояние. — Давай лучше подумаем о наказании для Кайге.
— Он объяснил это платой за жизнь его единственной законнорождённой дочери.
— Но мы то знаем, что на самом деле принцесса скрывается в Сэххише, в обмен на поддержку со стороны Хатта-Ара и его даров. — Зловеще пропели бесплотные, хаотично кружа между демонами. Они определённо стали могущественнее, больше и опаснее. Каа, как оказалось, скормил им всех до единого узников из сырых темниц, среди которых были и оставшиеся члены Совета.
— Вот только как теперь проникнуть в Сэххиш? Имея полный набор артефактных камней, Александр запечатал границы так, что и верховным их не сломать. А найти девушку необходимо. — Произнёс Элиан, продолжая беспрестанно наблюдать за правителем.
— Понадеемся на дорогого Заннаэгнефа, который, кажетеся, с самого начала знал, что ты не причастен к исчезновению чужеземки. Он всё сделал так, чтобы избежать приказа поймать и казнить любимого брата вместе с беглянкой. И теперь вот прохлаждается в Сэххише. Что-то мне подсказывает, в крепости или Гарнизоне, а не в подземельях.
— Что намерен делать дальше, Каа?
Тот лишь зевнул, потирая лоб.
— Выясню правду, казню и наследницу и несостоявшуюся супругу, потом лично отправлюсь в Хатта-Ара и сотру его с лица земли. — Эти слова Адлаир произнёс, уже засыпая, крепко закрыв глаза. Но сон этот, очевидно, не был естественным.
Элиан приказал бесплотным перенести правителя в его покои и оставаться рядом до тех пор, пока тот не очнётся. Сам же советник отправился в билиотеку, поговорить с Ианной.
Он застал ведьму корпевший над очередной книгой и она поприветствовала демона, не отвлекаясь от оной.
— Слышала, Занг попал в плен?
— А я всё думал, с чего разговор начать? — Съязвил мужчина. — С ним всё в порядке, не переживай. Это такой…эм, фальшивый плен.
— А? — Ианна оторвалась от чтения и недоумённо уставилась на Элиана.
— Не важно, я только пришёл спросить, видела ли ты Каа?
— Видела. И именно сейчас над этим работаю. — Она перелистнула книгу на несколько страниц назад, ткнув пальцем в нужное место.
Демон послушно наклонился и заглянул в письмена на древнем витиеватом в передаче информации Хатта-Арском. Здесь говорилось о могуществе красных пустынь и их жертвах, терявших сердце.
— Как это?
— "Терять сердце" — означает потерять контроль над собой, опуститься до самых низменных и чудовищных поступков.
— Не знал, что ты так хорошо знакома с языком. — Восхитился демон.
— Пришлось. Академия и не такое с людьми творит. — Хохотнула Ианна, вспоминая свою древнюю, как и сама земля Хатта-Ара, наставницу, из-за которой студенты то и дело лили горючие слёзы.
— Ты, конечно же, заметил, Адлаир последнее время постоянно спит. Иногда он может задремать во время важных переговоров, как это случилось сегодня с послами, которые, само собой, удивились и, не сомневаюсь, вскоре сообщат приятные новости Кайге. А ещё Каа довольно плохо ориентируется в пространстве, упоминая об "ослепляющей большой луне". — Ведьма снова перелистнула страницы. У женщины уже было довольно много закладок.
— Предки говорят "потерявший сердце преумножит зло", похоже имея в виду "довести ситуацию до крайности, не отдавая отчёта действиям". А потом вот: "Творящему зло только сон, мир восстановлен".
— Спящий человек беззащитен и безопасен… "Уничтожить зло, пока оно спит". Верно? — Спросил Элиан и Ианна его похвалила.
— Что до луны, только это подходит: "Луна слепящая жаждой его взойдёт на небосклоне сшибленный солнцем шар". То есть луна, восходящая над пустынями, открывая все потаённые двери, символизируя желания человека, которые не дают ему покоя, вытаскивает самые худшие его качества. И как наказание, даже после осуществления задуманного, это будет продолжаться до тех пор, пока не случится указывающее верную дорогу "солнце" — любовь, побеждающее в каждом из нас дурное.
— Ллея должна искренне простить Адлаира?
— Не знаю. — Произнесла ведьма. Сложно наверняка расшифровать послание. Чтобы понять, мне ещё нужно много трудиться, перебрав кое-какие рукописи в закрытых архивах. Если уже в те времена подобное писали, значит случаи какие-то были. Возвращайся сюда чуть позже, с удовольствием поделюсь данными.
— Спасибо.
— Да пожалуйста, Элиан. Мне даже самой любопытно. — Улыбнулась Ианна и, больше не обращая внимания на демона, сосредоточенно пыхтя и поджимая губы, снова уткнулась носом в книгу.
Солнце едва успело проснуться, лениво выкатываясь на небосклон своим золотистым брюхом, игриво скользя по случайно попадавшимся на его пути домам. Лёгкий ветерок колыхал изумрудные стебли и лепестки, сбрасывая с них хрусталь утренней росы. Молочно-белый невесомый туман неспеша плыл по не успевшей ещё прогреться холодной земле. Доносилось ото всюду весёлое щебетание птиц.
