Элиан был в ужасе, увидев показавшуюся ему сперва совсем незнакомой девушкой иномирянку на руках у отца.
— Что там произошло?
— Плети коридор, живо! — Приказал тот и, положив чужеземку на снег, приложил руки к её холодным щекам.
— Я могу помочь? — Спросил советник, но Кесса в очередной раз наградил его презрительным взглядом.
— Можешь, если желаешь добить, навеки избавив несчастную от мучений.
Каин с подобной магией уже сталкивался. Ему, как одному из верховных, не составляло особого труда вывести какого-то там человека из любого состояния, однако сейчас проблемой скорее был Адлаир, возвращение которого, поменяв плетения в портале, Александр, по одному лишь ему известным причинам, задержал. Жаль, ненадолго. Ещё эти шакаловы бесплотные. Если бы они действовали сообща… Сражаться с Каа и уничтожить того за один короткий миг кронпринцу тоже не хотелось. А потом будут эти долгие разбирательства, объяснения, процессы. Нет, на нём и так уже висит преступлений столько, что за миллион жизней не отмыться. Проще сбежать и на время, пока правитель не придёт в себя и не остынет, исчезнуть из его поля видимости.
— Чего так долго копаешься? — Раздражённо прошипел он. — Неужели сложно абстрагироваться и заняться делом?
— Сложно, когда на твоих глазах дорогой человек на тот свет отходит! — В негодовании ответил Элиан, тем не менее, не переставая плести магические узоры.
— Не отходит. Ну, или придётся за помощью обратиться к Таману.
— Таман сумасшедший.
— Да, — фыркнул Каин, — он поёт со своими трупами.
— Что???
Наконец коридор был готов и они перешли по нему в самую глубь. Верховный передал чужеземку сыну, не доверив тому, впрочем, закрыть зеркальный портал, и сам занялся столь важным и ответственным делом.
Элиан, не заметив, механически пошевелил пальцами и снял иллюзорную завесу, оголяя вновь голубое глубоководное озеро, ясное, оражающееся в нём небо, и привычный уютный дом, заставленный антикварной мебелью. Демон прошёл в одну из спален и аккуратно переложил девушку на кровать, укутывая серебристым покрывалом.
— Я знаю, что ты здесь. — Мужчина прикоснулся ладонью ко лбу Ллеи. — Просыпайся, слышишь? Я хочу извиниться. Мои слова над полуживым телом не будут иметь никакого смысла.
Для советника полной неожиданностью стали внезапно открытые девушкой глаза. Она осмотрелась вокруг, сначала не соображая, где находится, а потом уставилась на знакомое лицо, прикидывая, не сошла ли нечаянно с ума. Демон последнее время используя новую силу, удивлялся всякий раз, когда получалось.
— Элиан?
— Всё позади, я не дам подобному повториться. — Советник едва коснулся её руки. — Прости меня, что тогда, разозлившись, ушёл.
— Тот, кто меня спас — человек с так похожим на твой голосом, он ведь тоже здесь, да? — Девушка посмотрела на свои всклокоченные волосы, которые всё ещё были синими.
— Не человек, Ллея, верховный демон Каин Кайет Кесса, кронпринц Астрала, в кусочке отражения которого мы сейчас находимся. Никто другой был бы не способен на подобную авантюру. Вот только попасть в портал, ведущий на Золотые острова, мы не успели. Бесплотные практически мгновенно закрыли его по приказу Каа, а выдумывать что-то ещё уже не было времени, потому ты здесь.
— Ничего, дай мне поговорить с Каином.
— Одыхай. — Ответил советник. — Он скоро придёт.
Элиан кожей чувствовал фальш в спокойствии иномирянки, в её попытках сохранять самообладание и делать вид, что всё хорошо. В Наймаре сейчас начался настоящий хаос с очередными пытками и убийствами, трещал по швам Верховный совет, с почившим в нём сначала магом Ковена, а потом и сбежавшим служителем, посчитавшим оставаться далее в городе небезопасным и оказавшимся правым. Куда-то пропал генерал Занг. Адлаир, вернувшись в замок рязъярённым как стая голодных псов, тут же приказал духам дейстовать и они опустошили темницы, разрывая на части своих жертв, взамен отдавая чудовищную силу, которую и советник сейчас тоже мог использовать и хорошо ощущал. Скоро, очевидно, Каа станет известно, что брат ни при чём, тогда можно будет вернуться на какое-то время решить накопившиеся вопросы и уладить недоразумения. А потом он просто забрёт девчонку, больше не позволив правителю делать то, что тому вздумается. Мужчина столкнулся в дверях с мрачным отцом, который попросил его посторониться и прошёл в комнату чужеземки, замкнув предусмотрительно магический контур, который бы не позволил мальчишке встрять в разговор.
Ллея сидела на кровати, неотрывно смотря в окно на цветущую нежно-розовыми большими цветами поляну, она перевела усталый взгляд на Каина, чьё лицо всё ещё было скрыто белым капюшоном. Ничего не осталось от её наигранного хладнокровия.
— Я видела это чудовище, вытягивающее жизнь, заставляющее испытывать боль и страдания, не в состоянии вырваться из созданного Александром круга. — Прошептала она, заикаясь.
— Его зовут Натаниэль Таман, некромант. Очень надеюсь, ваши пути никогда больше не пересекутся. Он, конечно, натворил дел. — Верховный мысленно улыбнулся, будучи абсолютно таким же.
— Что призошло с остальными?
