Виктор довольно рано научился читать. Теперь ему не требовался отец, чтобы переноситься в вымышленные миры, а потому он часами мог лежать на поляне под серебряной осиной и читать уж слишком понравившуюся книжку. Кругозор парнишки расширялся невиданным темпом: в пять он уже научился писать, а в шесть пошёл в школу, чтобы не только познать другие знания, но ещё и открыть себе доступ к сельской библиотеке, которая насчитывала гораздо больше интересных книжек, чем было у семьи Зерниловых. В семь лет знания русского языка у мальчика ушли далеко вперёд всех остальных сверстников. Кроме обычных сказок, он стал читать и другую литературу: стихи, рассказы, весёлые детские повести. В это время он и сам старался придумывать истории. Однажды, он написал нахрапом большую (как тогда ему казалось) пятистраничную историю о приключении кузнечика. Вик показал свой рассказ классной руководительнице, и та, сильно изумившись после прочтения куда-то унесла работу. Потом оказалось, что она послала рассказ на литературный конкурс среди школьников в городе, и тот занял почётное первое место. Радости маленького Вика не было предела. Он и не знал, что его умение сочинять оценят так высоко. После этого случая мальчик стал ещё больше писать и всё глубже проникал в устройство литературы.
Каждая новая работа юного писателя только развивала его способности и давала огонь для новых свершений. Когда ему было четырнадцать, пару его стишков и рассказов пробрались в местную газетёнку. Работы людям понравились, а многие строчки даже стали местными афоризмами. Вот самая известная:
«Мой друг, ненастья все мы переждём,
И в новый мир с тобой пойдём!»
Окончив 11 класс в сельской школе, он сдаёт государственные экзамены на самые высокие баллы, и поступает в Московский литературный университет. Ликовала вся деревня.
«Наш земляк устроит взбучку московским соплякам»— кричала одна бабушка.
«Прославит нашу Зерниловскую землю!» — подхватывал второй
«Блесни в столице!» — вопили непосредственно Виктору оголтелые школьники.
Но вот поезд тронулся, и родная деревня уже далеко позади.
Как сам потом говорил Виктор в различных интервью, первые пять лет ему пришлось не сладко: «Москва не верит ни слезам, ни ворчаньям, ни угрозам, вообще ничему. Страшный город. Если хоть на миг остановишься, тебя затопчут.» И так почти произошло. Виктора чуть не растоптали в первый же год обучения.
Незнакомая местность, совершенно не было друзей, да ещё и вдобавок, учителям не сказали, что к ним приехал не огранённый алмаз, а потому Вик всё время получал замечания и упрёки от менторов.
«Зернилов, что вы вообще здесь делаете? — однажды спросил его очень хмурый преподаватель русского языка с проплешиной на голове. — «Вы будто пришли поиграться. Язык не игрушка, это инструмент, которым действовать нужно осторожно, иначе он сломается, а вы позволяете себе швырять, пинать и гнуть его. Возмутительно!
В тот день, Виктор был сам не свой. Он не мог ничего осмыслить. Лишь фраза злостного ментора крутилась у него в голове и не давала покоя. «Что я здесь делаю?»— вторил себе юноша, сидя перед письменным столом. Он взял ручку, начал писать и неделю спустя на свет вышел «Страждущий».
Это был фурор. И литературные критики, и читатели в один лад говорили, что работа Зернилова новый прорыв в писательском ремесле. Больше всех хвалил «Страждущего» всеми известный нам уже Лифанов, возлагая на юнца большие надежды. Тем не менее Виктор не зазнался, окончил университет, и полностью с головой нырнул в профессиональную литературу.
Путь на вершину литературного Олимпа шёл не просто. Молодого автора не всегда верно понимали современники, а потому некоторые книги были встречены холодно. Но Виктор не унывал. Он всё больше набирался писательского опыта, заводил полезные связи, повышал популярность к своей персоне. На одном интервью он произнёс фразу: «Будь сильным и непоколебимым», ставшей в последствие его внутренним девизом.
Апогеем его творчества стал «Колосс современности». На тот момент ему уже стукнуло тридцать пять. Колоссальный роман в 600 страниц, повествующий о человеке с сильным духом, сломавшимся под напором обстоятельств, был удостоен Нобелевской премии. Не только за писательский талант, но из-за освещения темы травли и сущности человеческой природы.
Однако это был зенит творчества писателя. Добившийся успеха и огромного состояния, он стал больше отдыхать и познавать мир, что не очень понравилось публике, желавшей хлеба и зрелища. Его произведения стали подвергаться всё большей критике, Лифанов, некогда бывший главным другом стал злейшим врагом. Теперь он сам напоминал своего героя-колосса. Когда-то сильный и непоколебимый, теперь он стоял на глиняных ногах и хватало лишь небольшого ветерка, чтобы сломить его. Но ветра не последовало. Вместо этого, на колоса обрушился ураган, который полностью уничтожил его величие. Этим ураганом оказался Рассудов.
