Сандэнс начал рассказывать мне, как я доберусь до Майами к рейсу в Панаму. «Да-мэн» не мешал. Через четыре часа я буду лежать в спальном мешке на ящиках с военным снаряжением, забитых в самолёт «Тристар» Королевских ВВС, отправляясь с базы ВВС Бриз-Нортон, недалеко от Оксфорда, в Форт-Кэмпбелл в Кентукки, где пехотный батальон проводил совместные учения со 101-й воздушно-десантной дивизией «Кричащие орлы». Они много лет назад отказались от парашютов и теперь носились по округе на большем количестве вертолётов, чем почти все европейские армии вместе взятые. В это время суток не было ни одного коммерческого рейса, который доставил бы меня туда, куда нужно, к завтрашнему утру; это был единственный способ. Меня высадят во Флориде, а на базе морской пехоты в мой паспорт поставят штамп об отказе от американской визы. Затем у меня было три часа, чтобы пересесть в аэропорт Майами и успеть на рейс в Панаму.
Сандэнс прорычал, глядя на двух женщин, ожидающих автобус.
«Как только ты туда приедешь, тебя будут спонсировать два врача», — он снова взглянул на свои записи.
«Кэрри и Аарон Янклевиц. Глупое имя».
Он посмотрел на Трейнерса, который кивнул в знак согласия, прежде чем вернуться к клочку бумаги.
Никаких контактов с мистером Фрэмптоном или кем-либо ещё здесь не будет. Всё взаимодействие осуществляется через их куратора.
Я задался вопросом, есть ли хоть малейший шанс, что Янклевицы — польские американцы. Прижавшись головой к окну, я смотрел на реальную жизнь, проходящую мимо.
«Ты слушаешь, придурок?»
Я посмотрел в зеркало заднего вида и увидел его, ожидая ответа. Я кивнул.
Они будут в аэропорту с именной карточкой и пропуском номер тринадцать. Ты понял? Тринадцать.
Я кивнул еще раз, на этот раз даже не потрудившись взглянуть на него.
Они покажут тебе дом этого малыша, и к тому времени, как ты доберёшься, у них уже будут все необходимые изображения и материалы. Они не знают, в чём твоя работа. Но мы-то знаем, правда, мальчик? Он повернулся ко мне, а я продолжал смотреть в пустоту, ничего не чувствуя, просто оцепеневший.
«И это для того, чтобы закончить работу, не так ли?» Он ткнул указательным пальцем в воздух между нами, говоря это.
«Ты закончишь то, за что тебе заплатили. И это будет сделано к пятнице, до рассвета. Понял, Стоун? Закончи».
Каждый раз, когда упоминалась эта работа, я чувствовала себя все более подавленной и раздраженной.
«Без тебя я бы пропал».
Сандэнс снова ткнул большим и указательным пальцами в воздух, не слишком-то успешно сдерживая свою ярость.
«Убей этого чертового мальчишку», — выплюнул он эти слова, и капли слюны упали мне на лицо.
У меня было такое чувство, что все в этой машине находятся под давлением, и я готов поспорить, что это потому, что «да-мэн» был сам. Интересно, рассказали ли С о моей подстраховке, или «да-мэн» решил заявить, что «потоп» случился из-за плохой связи? В конце концов, я ведь именно это ему и сказал, не так ли? Сейчас я уже не мог вспомнить.
Тот, кто всегда говорил «да», вероятно, сказал Си, что старый добрый Стоун, которого Си не узнал бы, даже если бы я упал с неба ему на голову, ведёт дело, и всё будет хорошо. Но у меня было смутное подозрение, что я поеду в Панаму, а не в Бичи-Хед, потому что я единственный, кто в списках достаточно слабохарактерный, чтобы попытаться это провернуть.
Когда мы выехали из Лондона на трассу A40 и направились в Брайз, я попытался сосредоточиться на работе. Мне нужно было заполнить голову работой, а не горем. По крайней мере, так предполагалось. Но это было легче сказать, чем сделать. Я был без гроша. Я продал «Дукати», дом в Норфолке, даже мебель, всё, кроме того, что можно было запихнуть в спортивную сумку, чтобы оплатить лечение Келли. Круглосуточный частный уход в зелёном Хэмпстеде и регулярные поездки в причал истощили меня.
Уходя в последний раз из дома в Норфолке, я испытывал тот же трепет, что и шестнадцатилетний подросток, покидавший жилой комплекс, чтобы вступить в армию. Тогда у меня не было спортивной сумки, зато была пара дырявых носков, кусок мыла Wright's Coal Tar в ещё нераспечатанной упаковке и одна очень старая зубная щётка в пластиковом чехле Co-op. Я планировал купить зубную пасту в день первой зарплаты, не зная точно, когда именно это произойдёт и сколько я получу. Мне было всё равно, потому что, какой бы ужасной ни была армия, она избавляла меня от жизни в исправительных центрах и отчима, который перешёл от пощёчин к кулакам.
С марта, с начала терапии Келли, я не мог работать. Без номера национального страхования, без трудовой книжки, даже без открытки, подтверждающей моё существование после увольнения из полка, я не мог даже претендовать на пособие по безработице или пособие по доходу. Фирма не собиралась помогать: меня невозможно было признавать.
И никто в Vauxhall Cross не захочет с вами знаться, если вы не можете работать или вам нечего предложить.
