Должно быть, это была дешёвая покупка: лезвие ударилось о молодое деревце и издало тонкий металлический звук. Он резко развернулся, подставив мне спину в своём безумии, продолжая кричать и орать, когда тоже поскользнулся на грязи и упал на задницу.
Падая, он зацепился за заднюю часть пончо, и его дернуло вертикально вверх. Держа Leatherman в правой руке, я схватил левой за развевающийся материал и потянул его на себя со всей силы, не зная, что делать дальше. Я знал только одно: голлока нужно остановить. Это был один из людей Чана, тех мальчишек, которые распинали и убивали своих жертв. Я не собирался вставать в очередь.
Я снова потянул, когда он приземлился на колени, и рывком повалил его на землю. Я схватил ещё один конец плаща и потянул, сдавливая ему шею, сжимая нейлон капюшона, пока я поднимался. Я слышал, как дождь стучит по асфальту снаружи, когда он выпрыгнул, и я потащил его вместе с нашим шумом обратно в джунгли, всё ещё не совсем понимая, что делаю.
Левой рукой он держал капюшон пончо, пытаясь защитить шею, которую сдавливал нейлон. Голлок был в его правой руке. Он не видел меня за спиной, но всё равно нанес удар, отчаянно разворачиваясь. Лезвие рассекло пончо.
Все еще крича во все горло от страха и гнева, он брыкался, как будто у него был эпилептический припадок.
Я нырял и вилял, как боксёр, не понимая, почему это казалось естественной реакцией на острый клинок, размахивающий мне перед лицом. Его задница пробиралась сквозь листья и пальмовые ветки. Борьба, должно быть, напоминала борьбу егеря, пытающегося вытащить из воды за хвост разъярённого крокодила. Я же сосредоточился на том, чтобы вернуть его в джунгли и убедиться, что вращающееся лезвие не заденет меня.
Но затем он сильно вонзился мне в правую икру.
Я кричал от боли, держась за него и продолжая тянуть его назад. У меня не было выбора: если я перестану двигаться, он сможет подняться. Чёрт, если нас кто-нибудь услышит, я боролся за свою жизнь.
Крокодил забился и забился на полу, когда раздался ещё один оглушительный раскат грома, глубокий, гулкий грохот, который, казалось, длился вечно. Высоко в небе сверкнула раздвоенная молния, её грохот заглушал его крики и стук дождя.
Острая боль от пореза распространилась по моей ноге, но я ничего не мог сделать, кроме как продолжать тащить его в джунгли.
Я не видел бревна. Ноги у меня подкосились, и я упал назад, держась за пончо, и врезался в пальму. Дождевая вода хлынула потоком.
Боль в ноге прошла в одно мгновение. Гораздо важнее было думать о чём-то другом, например, о жизни.
Парень почувствовал, как ткань вокруг его шеи ослабла, и тут же обернулся. Когда он встал на колени, голлок уже поднялся. Я пополз назад, опираясь на руки и ноги, пытаясь снова встать, стараясь держаться подальше от него.
Ругаясь и крича по-испански, он в диком безумии бросился вперёд. Я увидел два безумных тёмных глаза, когда голлок замахнулся на меня. Я отшатнулся назад и сумел встать на ноги. Пришло время снова бежать.
Я почувствовал, как голлок пролетел в воздухе позади меня. Это становилось просто невыносимо. Я умру.
Черт возьми, я должен был рискнуть.
Я повернулся и бросился прямо на него, лицом вниз, наклонившись вперёд так, что открытой оставалась только спина. Всё моё внимание было приковано к той части пончо, где должен был быть его живот.
Я закричала во весь голос, больше для себя, чем для него. Если я не успею, то вскоре пойму, потому что почувствую, как лезвие вонзится мне между плеч.
Клещи Leatherman всё ещё были у меня в правой руке. Я вцепился в него и почувствовал, как его тело согнулось от удара, когда я обхватил его левой рукой и попытался скрутить его голлокову руку.
Затем я ударил его острыми концами по животу.
Мы оба отступили назад. Плоскогубцы ещё не пронзили его кожу: их держало пончо и то, что было под ним. Он тоже закричал, вероятно, чувствуя, как сталь пытается пронзить его.
Мы врезались в дерево. Он прижался к нему спиной, и я приподнял голову и тело, используя свой вес, чтобы плоскогубцы пронзили его одежду и плоть.
Он издал мучительный вопль, и я почувствовала, как сжался его живот. Должно быть, это выглядело так, будто я пытаюсь заняться с ним сексом, поскольку я продолжала толкаться и извиваться, навалившись на него всем телом, держась за плоскогубцы. Наконец я почувствовала, как его живот сдался. Это было похоже на то, как будто их вдавливали в лист резины; и, войдя внутрь, они уже не могли выйти обратно.
Я двигал рукой вверх-вниз и круговыми движениями, стараясь нанести как можно больше урона. Моя голова находилась над его левым плечом, и я дышал сквозь стиснутые зубы, пока он кричал буквально в нескольких сантиметрах от моего лица. Я видел его оскаленные зубы, пытающиеся меня укусить, и боднул его головой, чтобы оттолкнуть. Затем он закричал так громко, что я почувствовал силу его дыхания.
К этому моменту я даже не был уверен, в руках ли у него ещё голлок. Я чувствовал запах одеколона и чувствовал его гладкую кожу на своей шее, пока он дергался лицом, извиваясь и корчась всем телом.
