Что-то меня подташнивает и кружится голова. Душно, почти нечем дышать. Дребезжащий шум в ушах меня пугает, эти звуки я точно помню: тух-тух-тух… Неужели это моя электричка, и куда она меня везет? Может, Бог дает мне второй шанс пройти мой путь по-новому, поэтому я сама должна найти выход. Хочу снова видеть. А зачем мне зрение? Ведь я не могу пошевелиться… Может, чтобы лишний раз убедиться в своей беспомощности? Злость – вот почему. Он лишил меня всего! Но она у меня есть, как выкинуть ее из своей души, подскажи, Господи. «Тух-тух-тух», – слышу я в ответ… Прости меня, Господи, прошу Тебя, прости. У меня что-то взорвалось в голове. Острая боль прошла стрелой по всему телу. В глазах посветлело, размытый силуэт стал проявляться. Я увидела рядом с собой молодую женщину и спросила ее: «Где я сейчас нахожусь?» Она закрыла рот ладонью и выбежала.
Эхо разносило звуки бегущих шагов по коридору. Устинов закрыл тетрадь. Через несколько секунд дверь распахнулась, и вбежала Светлана. Она закричала: «Владимир Яковлевич! Венера, Венера вернулась!!!»
Проснулся рано, настроение хорошее, только в командировках чувствую себя прекрасно по утрам. Решил прогуляться по утреннему Парижу и заодно позавтракать. Вышел из отеля и сразу же стал наслаждаться окружающей обстановкой. Кафе располагались почти на каждом углу. Я шел по улице и по пути заглядывал в каждое «питательное» заведение. Парижане довольствовались кофе, а наши люди уплетали омлеты и, наверняка, хвастались друг перед другом новыми покупками.
Нет, здесь ничего интересного не найду. Есть мечта – уехать от них и вкусить аромат Парижа. С другой стороны, я рад, что растет благосостояние соотечественников. Но по правде говоря, Париж изменился не только благодаря нашим туристам. Появилось много бродяжек, просящих подаяние. Воистину, город-принц-и-нищий.
Я шел в свое любимое кафе «Le Royal». По утрам там точно не встретишь туристов, хотя расположено оно не подалеку от Лувра. Сев за столик на улице, я оказался первым посетителем. Через минуту у меня приняли заказ. Фонтан, находившийся напротив кафе, по всей видимости, уже давно не работал, возле него были припаркованы мотоциклы. Парижане спешили на работу. Обычная картина для мегаполиса. Официант принес мне кофе с круассаном, я достал пачку сигарет, положил на стол, и, медленно отпивая кофе по глотку, наслаждался первой утренней затяжкой.
Подошла супружеская пара среднего возраста, она села почти рядом со мной, через столик. Женщина начала махать рукой возле носа. Я затушил сигарету и принялся за круассан. Они стали оживленно что-то обсуждать, мое профессиональное ухо уловило русский акцент.
Я работаю журналистом в московском бульварном журнале, у меня есть своя рубрика, под названием «О чем говорят люди?». Знание французского, немецкого и английского языков помогло мне в жизни неплохо устроиться. Работа плюс путешествие… О чем может еще мечтать молодой журналист?
Наш журнал пользуется популярностью среди читателей. Европейские кафе и рестораны с удовольствием размещают в нем свою рекламу, рассчитывая на недавно разбогатевших москвичей и гостей столицы. В мою задачу входит подслушивать интересные разговоры, затем поинтереснее их обстряпать, параллельно описывая яства кулинарии, и в конце обязательно сфотографироваться с шеф-поваром.
Супруги перешли на повышенный тон, и мое ухо уловило следующий диалог:
– Николя, все, что я прочла, меня привело в шок. Спецлюди, спецпоезда, спецлаборатории.
– Мари, я до сих пор не уверен, имею ли я право?
– Ты обязан опубликовать эту рукопись!
– Только чувство долга перед моим учителем заставляет меня задуматься. Ведь он рисковал своей репутацией, когда отправлял меня во Францию на симпозиум. Устинов был великим ученым! На прощанье он мне сказал: «Если Вы не хотите в дальнейшем ходить только по туннелю, решайте сами!»
– Если ты боишься, давай выкинем ее в мусорное ведро! Она достала из сумки рукопись и хлопнула ей по столу. Разговор прекратился. Официант принес им кофе, я тоже присоединился к заказу, – еще одна чашечка не помешает. Они допили утренний напиток, встали и вошли вовнутрь кафе.
Рукопись оставалась на столе, внезапно поднявшийся ветер потревожил листы, они то поднимались, то опускались, и шелестящая бумага словно призывала – «возьми меня, не оставляй одну».
Вот какой разговорчик я подслушал. Да, здесь кипят шпионские страсти. Устинов, Устинов – знакомая фамилия. Точно, вспомнил! Витька Виноградов года четыре назад брал у него интервью в дурдоме. Говорил, что забавный старикашка, вроде сумасшедший, а вроде нет, рассуждал о каких-то неведомых звездах и планетах. Материал не вышел в печать. Не знаю по какой причине. А тут запахло жареным. Надо бы проследить за этой парочкой. Может получиться сенсация, а там, глядишь, и гонорар. Сразу полечу на Гоа погреть косточки.
