Ясно было, что Джейкоб больше ничего не собирался говорить.
– О, я не собираюсь доставлять беспокойство кому бы то ни было, – принялась она объяснять. – Но я хочу, чтобы люди знали, что случилось с Эми и через что ей приходится проходить.
– Ну, к счастью, в данный момент она уже ни через что не проходит, – произнес Грэхем вкрадчиво, но твердо, как настоящий дипломат, и решительно налил себе вторую порцию, на что никто из присутствующих ничего не сказал.
По всей видимости, это был обычный вечерний сценарий.
– Произошла ужасная трагедия, – продолжал он, и в его глазах на секунду промелькнуло сочувствие. – Но это было много лет назад, и ее уже давно нет с нами.
На столе зазвонил мобильник Джейкоба.
– Это босс, – сказал он, торопливо хватая телефон. – Прошу прощения, я должен ответить.
Проследив взглядом, как Джейкоб, перекосившись на одну сторону, выходит из кухни, она понизила голос:
– Но Эми никуда не делась! Более того, она способна общаться, я сама это видела. Возможно, скоро она даже сможет рассказать о случившемся.
– Вот и прекрасно, – подытожил Грэхем. – А теперь, поскольку Джейкоб говорит по телефону, я полагаю, вам пора. Уверен, что моя жена уже достаточно вам помогла. Даже более чем достаточно.
– Зачем вы взяли с собой к Эми Тома, миссис Арлингтон?
– Так, пошли, – прервал он Алекс, мягко, но уверенно положив ладонь ей на талию.
– Хорошо, – выдохнула она, отчаявшись пробиться сквозь кирпичную стену. – Только можно мне сначала воспользоваться ванной?
– Думаю, лучше вам просто… – начал Грэхем.
– Идите, если это так уж необходимо, – со вздохом перебила его жена. – По коридору и до конца.
Сью молча проводила ее взглядом.
Когда Алекс вышла из маленькой ванной, Сью стояла в кухне к ней спиной, а Грэхем застыл на скамейке в саду, глядя на деревья и прихлебывая из стакана. Она бесшумно метнулась в гостиную.
Сверху доносился голос Джейкоба. Подобравшись к арке, ведущей в кухню, она услышала, как Сью что-то негромко и быстро говорит в телефон, и затаила дыхание, чтобы ничего не пропустить.
– Том, это мама. Мне нужно кое-что тебе сказать. Новости не очень хорошие. Перезвони, когда получишь сообщение. Это срочно, дорогой.
Ее сердце понеслось скачками. Так вот кто это был?
– Что ты делаешь?
Она быстро запихала телефон обратно в карман и обернулась к стоящему в дверях Джейкобу.
– Возвращаюсь за своей сумкой, – ответила она, чувствуя, как горят уши.
Джейкоб прошел мимо нее на кухню, подхватил валявшуюся под столом сумку и неловко сунул ей в руки. Его щеки и уши пылали.
– Лучше я провожу тебя к выходу, – сказал он извиняющимся тоном.
У входной двери он тихо сказал:
– Извини. Наверно, это была плохая идея.
– Ты тоже. Я не хотела расстраивать твою маму, – ответила Алекс, однако в ее глазах металось что-то непонятное. Возможно, остатки адреналина.
Он вышел за ней на крыльцо и прикрыл дверь.
– Попробую еще раз поговорить с мамой, когда отца не будет дома.
– Мы можем увидеться завтра? Мне бы очень хотелось обсудить с тобой кое-какие детали.
Они договорились встретиться на следующее утро в больничном кафе. Алекс ушла не обернувшись. Джейкоб скользнул обратно в родительский дом, и его плечи как-то сразу поникли.
– На ужин сегодня жаркое. Надеюсь, никто не против. – Сью, в лимонно-желтых рукавицах, со стуком распахнула дверцу духовки и наклонилась, чтобы достать горшочек.
– Извини, мам. – Джейкоб неловко балансировал в дверном проеме.
– Ты не мог бы достать соленую капусту? Она в том узком шкафчике, в выдвижном отделении.
– Я понимаю, что застал тебя врасплох. Не надо было так делать.
Сью аккуратно закрыла дверцу обутой в тапочек ногой и поставила горшочек на подставку.
– Ох, Джейкоб! – вскрикнула она, хлопнув себя рукой по лбу. – Я забыла поставить брокколи вариться!
– Не волнуйся, мам, и без брокколи нормально будет.
– Не говори глупостей! – отрывисто бросила она.
Сью снова открыла духовку и засунула горшочек в ее пустующее чрево. Потом стала наливать воду в оранжевую чугунную кастрюлю от Le Creuset, но чересчур резко отвернула кран, и вырвавшаяся на волю вода забрызгала ее голубой джемпер.
