Формирование большинства в Раде № 4 не являлось проблемой. Количество коммерсантов еще сильнее выросло, поэтому провластное большинство было крайне прагматично. Даже якобы оппозиционный блок Ющенко в вопросах синхронного голосования — с властью. Поскольку он на треть состоял из банкиров и рейдеров.
На первый взгляд, президенту № 2.1 удалось взять под контроль Раду № 4 с помощью коммерческих методов, опробованных в 1996 году во время принятия Конституции. Даже левые фракции, теперь находившиеся в оппозиции, постепенно начали разлагаться из-за коммерческих голосований. В 2002 году Рада полностью стала такой, какой ее узнал весь мир.
По результатам выборов произошел раздел постов. Раду № 4 возглавил бывший глава Администрации Президента (АП) — аппаратчик Владимир Литвин, пост нового главы АП занял Медведчук, а премьер-министром стал донецкий губернатор Янукович.
Так закрутилось противостояние, которому было суждено вылиться в гражданскую войну.
Если бы Кучма не купил, а завоевал президентскую власть, то, скорее всего, сохранил бы свой пост под тем или иным предлогом и после второго срока, как произошло у соседей в Белоруссии, Казахстане и России. Однако сразу после выборов в Раду № 4, за два года до очередных президентских выборов, он сам начал продвигать идею новой конституционной реформы. Задумка — сократить полномочия президента, передав парламенту право формировать правительство. Если же законодательный орган не создает коалицию и не формирует правительство, то президент может его распустить. Авторы реформы напирали на опыт других стран, но по существу реформа копировала польскую модель государства.
Сложно сказать, когда именно был выбран путь полонизации политической модели и государства Украина. С моей точки зрения, начальники в Киеве всегда выбирают между двумя понятными им моделями — польской и российской. Первая предполагает сильную шляхту с послушным королем, вторая — сильного царя с послушными боярами.
Для реализации российской модели Кучме еще в бытность президентом № 2 следовало брать курс на построение президентской республики с упорядочением парламента, но, являясь украинским Чубайсом, он пошел по пути подкупа, который разрушил остатки исполнительной власти, остававшейся от советского государства. Поэтому курс на польскую политическую модель был абсолютно осознанным выбором политического руководства Украины, сделанным в начале 2000-х годов.
Политическая реформа стала идеей фикс уходящего Кучмы. Он явно не хотел отдавать всю полноту власти, но против ограничения президентства выступили сразу два лагеря: Ющенко и Тимошенко как рейтинговые оппозиционеры и донецкий клан, сделавший ставку на Януковича-премьера, в перспективе — будущего президента.
Сложилась странная ситуация: политреформу продвигает действующий президент, а основные будущие кандидаты явно не хотят польской модели власти.
Выборы 2002 года плавно перетекли в президентскую гонку — 2004. Штабы Ющенко не прекращали работать с парламентских выборов, а трибуна Рады превратилась в площадку для политической борьбы. «Донецкие» усилились в правительстве и начали захват фракции «ЗаЕдУ», постепенно превращая ее в партию, инициировав поглощение. Обе стороны инвестировали в медиаактивы, в связи с чем в стране стали массово открываться новые газеты и телеканалы.
Первая схватка произошла на выборах провинциального города Мукачево, что в Закарпатье. Формально это даже не областной центр. Однако следует учитывать специфику региона, где сходятся румынская, венгерская и словацкая границы: в крае очень сильны контрабандисты. Там есть несколько групп влияния, одна из которых — союзник группы Суркиса — Медведчука, избранной в Раду от округов в Закарпатье с 90 % голосов. Виктор Ющенко опирался на группу Виктора Балоги, который переметнулся к нему от Медведчука.
В итоге вокруг поста мэра 100-тысячного города развернулась битва республиканского масштаба. Десант из десятков депутатов Рады, центральные телеканалы, давление на избирательные комиссии. Со стороны власти взошла звезда Нестора Шуфрича — молодого депутата от Закарпатья из орбиты всесильного Медведчука.
В ходе конфликта вокруг мукачевских выборов стало очевидно, что штаб Ющенко готовится к уличной и публичной форме противостояния. Все основные технологии информационного давления и дискредитации Майдана-2004 были обкатаны именно на выборах мэра Мукачево.
