Власть, умудренная опытом выборов 1998 года, тоже попыталась собрать если не партию, то хотя бы провластный блок. В 2002 году получился намек на российскую «Единую Россию» с названием «За единую Украину», сразу метко прозванную «ЗаЕдУ». Это первая попытка номенклатуры и близкого к ней бизнеса создать политическую организацию для продвижения своих интересов. Общая угроза со стороны Ющенко — Тимошенко и левой оппозиции заставила многопартийное большинство почувствовать себя коллективом. Именно этот блок потом будет поглощен «Партией регионов», из которой «донецкие» попытаются создать полноценную партию власти. Только СДПУ(о) Суркиса — Медведчука решилась идти отдельной колонной, рассчитывая на монопольный контроль над главным русскоязычным телеканалом Украины «Интер».
Избирательная кампания 2002 года немного поколебала веру во всемогущество политических технологий. Влиятельные люди из днепропетровского клана пытались запустить виртуальный проект «Команда озимого поколения», который должен был повторить успех СПС в России, однако он не взлетел. Аналогичная судьба постигла партию зеленых, которая в 1998 году случайно прошла в парламент.
Украинский парламентаризм все больше напоминал рейдерские конфликты, а предвыборные кампании — маленькие войны.
Из 450 мандатов 225 разыгрывались по округам, поэтому практически в каждом крупном городе развернулись политические баталии. На Западной Украине бренд «Ющенко» привлек респектабельных элитариев, которые хоть Кучму и не любили, но видеть себя в роли оппозиции не хотели.
Коммунисты к тому времени выродились в партию, ориентированную персонально на Симоненко, рассматривавшего партию как личный актив. Кто-то приватизировал завод, кто-то компартию — схема была общая. Поэтому на Юго-Востоке на выборах 2002 года уже процветала практика продажи красных/коммунистических одномандатных округов под богатого кандидата-варяга.
Выборы 2002 года стали наиболее конкурентными за всю историю Украины. Старая модель «коммунисты — Рух» разрушилась, а новая — «“оранжевые”— регионалы» еще не была создана. Поэтому в воздухе витало ощущение полной свободы.
В те годы Украина казалась приятной альтернативой России, где была в разгаре Вторая чеченская война. Здесь же выясняли отношения на парламентских выборах. Именно тогда началось активное противопоставление свободной украинской модели авторитарным российской и белорусской. На нем строилась идеология превосходства, оформившаяся в евронационализм (подробнее см. в книге «Украинская трагедия. Технологии сведения с ума»).
На выборах 2002 года боролась новая незалежная Украина против Украины старой советской. Новую олицетворяли четыре большие колонны: номенклатурно-олигархический блок «ЗаЕдУ», партия Суркиса — Медведчука СДПУ(о), националистически-олигархический блок «Наша Украина» Ющенко и партия Тимошенко. Старая Украина, против которой боролись все участники, была представлена Компартией Симоненко, Соцпартией Мороза и «Прогрессивными социалистами» Витренко. «Простые» и «прогрессивные» социалисты постоянно ругались между собой, а у Мороза после истории с «пленками Мельниченко» начались серьезные проблемы с авторитетом в левой среде — «уши» разведслужб США вылезли почти сразу.
Выборы в Раду № 4 показали, что традиционные представления о левых/правых партиях на Украине не работают. Идеологически мотивированными остались только левые избиратели, а их с каждым годом становилось меньше.
Рада № 4 была поделена между следующими партиями: «Наша Украина» Ющенко — 24 %, Компартия Симоненко — 20 %, «ЗаЕдУ» — 13 %, блок Тимошенко и Соцпартии Мороза — около 7 %, СДПУ(о) Суркиса — Медведчука — чуть более 6 %.
В третьем месте и 13 % «ЗаЕдУ» имелся секрет — результат по стране обеспечивался за счет рекордных 40 % в Донецкой области, которая, напомню, самая густонаселенная и по размерам равняется трем-четырем западенским областям. Донецкая область тоже дала фракции около 20 одномандатников, что сделало донецкий клан одним из самых влиятельных в Раде № 4. Такого не было со времен Рады № 1, когда «красные директора» влияли на состав правительства с помощью шахтерских забастовок. С тех пор как Звягильский ретировался в Израиль, а в Донецке были убиты Брагин и Щербань, казалось, что донецкий клан нескоро оправится. Однако область вторые выборы подряд приносила критически важные голоса сначала Кучме, затем — провластному блоку «ЗаЕдУ», так что игнорировать влияние «донецких» на политические процессы уже было невозможно.
Губернатором Донецкой области в 2002 году являлся Янукович, а основные промышленные капиталы погибших Щербаня и Брагина были не только сохранены, но и приумножены в молодой корпорации СКМ («Систем Кэпитал Менеджмент») 40-летнего коммерсанта Рината Ахметова. В начале 2000-х годов СКМ перенесла свою штаб-квартиру в Киев и постепенно начала проникать в центральную власть. «Донецким» понадобилось пять лет, чтобы восстановиться и перейти к очередной экспансии.
