Хэйт вдруг вспомнила оговорку малой о росписи под хохлому, ее же: "И вовсе я не ребенок", — даже "инвесторы" оказались не слуховой галлюцинацией. И все это вместе с рассказанной историей было… грустно.
— У меня есть жених — тварь такая, что тапком раздавить, как таракана, охота, — Масю всю перекорежило при этих словах. — Выбирали его, как ты понимаешь, моего мнения не спросив. Союз с его семьей выгоден для бизнеса — это главное. И он подходит по статусу. Знаешь, ушастая, я понятия не имею, какие у тебя проблемы, но я бы за счастье сочла поменяться с тобой местами, просто за возможность быть собой. Всегда, везде, а не только в виртуальной оболочке.
Гнома плюхнула не глядя в фужер еще наливки, опрокинула залпом, с силой стукнула кулачком по столу.
— Вот такие пироги, — дурашливо махнув хвостиками, выпалила Мася — снова такая, какой ее привыкла видеть квартеронка. — С котятами. Ня!
Полминуты спустя Хэйт осталась одна в трактире — гномка предпочла закруглить разговор по-своему. Хотя, положа руку на сердце, адептка даже и не знала, что ответить на исповедь подруги…
Наливка кончилась, еда тоже, мелкая испарилась, а настроение у Хэйт скатилось ниже плинтуса. До храма Балеона она себя дойти заставила — встреча с жрецом была делом важным, неотложным. Учитель, выслушав рассказ о судьбе Кинни, согласился принять его в орден (мимолетно подняв свой загадочный ранг в глазах адептки: принять подобное решение единолично рядовой жрец бы не смог), но "заниматься" с девушкой отказался, сославшись на срочные храмовые дела.
— Недобрые вести принес гонец из Светлого Леса, — посетовал учитель. — Не серчай, но обучение твое откладывается. Я буду… занят.
Хэйт уверила, что все понимает и не имеет претензий. С ее планами "каникулы" отлично стыковались, она же собиралась надолго оставить людские анклавы, носиться телепортами из земель орков в Велегард и обратно было бы накладно и затруднительно в плане времени. Самое неприятное — с появлением демонов и прочей нечисти внешние порталы, те, что позволяли перемещаться в земли орков с территорий других рас (и обратно), перестали действовать (в причины Хэйт не вдавалась).
Распрощавшись с учителем и отправив к Сорхо фею с просьбой отвести (или отправить) Кинни в храм, Хэйт скомандовала:
— Выход!
Не все, что требовалось, адептка узнала, но она возлагала надежды на форум.
Тема о продаже древнего пергамента, как и ожидалось, создана была в день выставления пергамента на аукцион. В списке популярного за неделю тема: "Безумие Архимага — продажа, не безумие ли?" — занимала почетное второе место. На почетном первом красовалась созданная сегодня, но уже набравшая за двести тысяч просмотров: "Как фейлятся ТОПы. Дети Валинора облажались, встречаем Инферно!" — и, не оброни учитель замечание о "недобрых вестях", Вероника пополнила бы ряды читающих, но сейчас первостепенной для нее была тема о "безумии".
— Нафлудили-то, нафлудили[27]! — покачала головой Вероника, перелистывая одну за одной страницы (всего их было более сотни уже).
Среди возгласов вроде: "Что за тупизм?!" — и кучи бесполезных буковок попадались сообщения от ребят, взявшихся (непонятно, правда, с какого перепугу) отслеживать динамику роста ставок. Девушка прошлась по каждой страничке, вбивая в отдельный файлик рядок цифр. Как она и предполагала, первые ставки мало отличались от стартовой — это себя проявили любители "халявы". Затем подтянулись "реальщики", люди, обильно вливающие реальные деньги в игру: ставки скачкообразно подпрыгнули. К концу первого дня ставка с пяти сотен "вечнозеленых" выросла до семи с половиной тысяч (такой огромной, для первого-то дня, суммы, Вероника не ожидала никак). Весь второй день прирост шел незначительный, причем желающих поучаствовать стало раза в четыре больше.
Теперь оставалось ждать шагов от кланов: долгий срок торгов должен был дать возможность владельцам бастионов-цитаделей и прочей, периодически осаждаемой недвижимости, оценить выгоду приобретения. И что может произойти, если подобное умение окажется в руках противников… Опять же, собрать крупную сумму денег (оброком, кредитами, продажей чего-то "из закромов") за десять дней всяко сподручнее, чем за два-три дня.
Маги-одиночки с глубоким карманом будут биться за пергамент до последнего гроша, в этом Вероника была уверена. Не без оснований полагала она, что если бы в Восхождении была кнопка "нагнуть всех", то для боевых магов этой кнопкой было бы "Безумие Архимага". А не это ли мечта игроков такого типа?
— Подождем, — резюмировала она, сворачивая форум.
Почитать про неудачу "Детей Валинора" стоило, но Вероника уже решила, что выходные проведет вне игры, а значит, никак не повлияет ее знание на происходящее в Восхождении. Посему тема отправилась в закладки с обещанием: "Я тебя почитаю потом".
"Я так долго не навещала Галку с Лешкой, что это свинство натуральное с моей стороны", — подумала вдруг девушка. Тихонько вздохнув (и приготовившись морально к нотациям), она набрала Галину.
