– Не поверишь, но Райэла… однажды в медкорпусе и потом в Горном доме,– смущенно заулыбалась я.– Правда, я не разглядела особо… Но хвоста или чего-то подозрительного не заметила… на первый взгляд…
– На второй тоже не заметишь,– рассмеялась Нэйя уже в голос.
– Тебе весело, а мне не очень,– оглянулась я на зал, не обратил ли кто на нас внимания.– Я боюсь… Будто я девственница…
– В некотором роде так и есть,– успокоилась Нэйя, стараясь спрятать улыбку.
– Нэйя, мне правда не до смеха,– заныла я и нервно потерла плечи ладонями, будто замерзла.
– Твое волнение понятно,– посерьезнела Нэйя и снова взяла меня за руки.– Посмотри на меня, Кира…
Я перестала бегать глазами по залу бистро и, глубоко вздохнув, посмотрела на женщину.
– Кира, Райэл – очень заботливый и внимательный мужчина. Я вновь повторю фразу Гиэ: доверяй своему нэйаду. Он замечательный любовник и сделает всё, чтобы ты чувствовала себя хорошо,– мягко и убедительно проговорила она.
Первая часть ее слов успокоила, но вторая – словно лезвием по пальцам. Я отняла руки и, подозрительно прищурившись, спросила:
– Откуда ты это знаешь?!
Нэйя опустила глаза (сердце пропустило удар), но потом, вздохнула и неохотно продолжила:
– Мне не нужно бы об этом говорить, но ты так подозрительна и напряжена, что, видимо, придется, а то, боюсь, что ты сбежишь до обряда…
Это еще больше встревожило, но я не перебила Нэйю, а только наклонилась вперед, чтобы расслышать ее, потому что она стала говорить тише.
– Райэла неоднократно приглашали в семьи в качестве Катэра. А это очень почетная обязанность. Катэр – это…
– Не надо!– подняла ладонь я в останавливающем жесте и, откинувшись на спинку кресла, недовольно сжала губы.
– Ты уже знаешь?– сделала вывод Нэйя.
– Он сам рассказал… Только я не знала, что это было неоднократно… Это что, всем известно?
– Кира, я знаю об этом лишь потому, что дружна именно с теми, кто приглашал его. Но это было давно, и теперь он никогда не согласится на такое предложение,– поспешила заверить Нэйя, но меня это мало волновало. Я злилась!– И я догадываюсь, почему тебя это тревожит…
– Не уверена, что понимаешь,– проворчала я.
– Он ведь твой нэйад. Поскольку между вами еще ничего не было, ты пока даже не представляешь, насколько это вас объединит,– проникновенным тоном сказала Нэйя и тоскливо посмотрела в окно.– Он никогда тебя не оставит… А я в любой день могу потерять Вэлна.
Я мгновенно ощутила угрызения совести и, вспомнив о Миэле и Флэе, с сочувствием посмотрела на женщину.
– С другой стороны, я сама могу найти нэйада, и тогда меня потеряет Вэлн. В этом отношении всё непредсказуемо в нашей жизни. Но чему в ней нет места, так это огорчению,– и, повернувшись ко мне, Нэйя снова ласково улыбнулась.
Мне больше нечего было сказать. Нужно было приходить в себя и готовиться к предстоящему событию. Я молча допила свой напиток. Нэйя проводила меня к модулю, где все это время ждал Райэл.
– Что с тобой, Кира?– спросил он, когда дверь модуля закрылась.
Я только отрицательно покачала головой, не желая признаваться ему в своих чувствах: вряд ли сама могла сказать, что больше всего беспокоило. Райэл не стал досаждать взглядами, просто повернулся лицом к выходу и ожидал прибытия на мой уровень.
Мы вошли в жилище, и я увидела нэйаду Лэду, которая непринужденно сидела на моем диване и листала свой планшет. Как только мы прошли на середину гостиной, она тут же поднялась и подошла к нам.
– Нэйада Кира, у вас очень необычный дизайн жилища.
Райэл отошел и встал сбоку между мной и Лэдой. Ревность вспыхнула в груди острой болью. Но заметив внимательный взгляд Райэла, я сразу опустила на лицо вуаль.
– Жаль, что нет Мэйка. Я к нему привыкла,– сдержанно ответила я и отошла к кухонному столу, чтобы налить стакан воды.
– Кира, нэйада Лэда мой мастер образа с детства. У нее большой опыт,– заметил Райэл.
– Я не сомневаюсь,– из вежливости заметила я и отвернулась.
С первым глотком прохладной воды и под давлением логики колючее чувство ревности слегка отступило.
«Если Лэда его мастер образа с детства, значит, ей значительно больше лет, чем ему. Но возраст для них не имеет значения…– на мгновение досада снова обуяла меня, но и тут память подкинула успокоительную пилюлю:– Ведь нэйады крепко связаны друг с другом и не имеют отношений на стороне. И Лэда, вероятно, верна своему нэйаду. И даже если у нее с Райэлом были отношения – это уже не важно. В любом случае, теперь он будет вынужден соблюдать правила нэйад всю свою жизнь со мной…»
Оторопев от последней мысли, я с грохотом поставила стакан на стол, почти уронив его.
«Всю жизнь со мной?!»– эта мысль была непривычной, но такой заманчивой.
– Может, начнем? Я хотела бы услышать ваши пожелания, нэйада Кира,– уверенно спросила Лэда.
Я непроизвольно оглянулась на ее голос, но рядом увидела Райэла, который разглядывал меня с внутренним беспокойством. Он легко коснулся моего локтя, чем вывел из задумчивости. А Лэда протянула руку в направлении лестницы и ожидала моего решения.
