Подруга закивала, а я завела пальцы в волосы на затылке и поднялась с пола.
– Мне нужна ванна!– решила я и вышла.
– У тебя десять минут, потом Нэйя и Гиэ ждут тебя на завтрак в бистро,– громко предупредила Бикена Раи.
– Угу,– выдохнула я уже на лестнице и отправилась остужать голову.
Погружение в теплую воду помогло лишь отчасти: минуту я не чувствовала физического напряжения и беспокойства, остальное время снова одолевали сомнения. Я запуталась в своих ощущениях и мыслях: какие из них были настоящие, а какие только страхами. Непохоже, что меня пугало абсолютно всё, но собраться и определить причину тревоги мешала какая-то жуткая заторможенность.
Бикена Раи проводила меня в бистро, и сама поехала собираться и готовить Шита Рун к поездке в Круг единения. Войдя в зал, за большим обеденным островком я увидела не только Нэйю и Гиэ, но и Райэла с той самой женщиной – Лэдой. Красивая, стройная, завораживающая, с изумительными глазами аквамаринового цвета – сложно было бы променять такую женщину на какую-либо другую.
С напряженной улыбкой я прошла к столику. Райэл и Лэда поднялись сразу. Только заметив, как Гиэ и Нэйя, широко улыбаясь, изобразили жест приветствия, я отвлеклась от лица Лэды и с дежурной улыбкой вежливости кивнула всем.
– Приветствую вас.
Лэда мягко улыбнулась и, приветствуя меня тем же жестом, мелодичным голосом сказала:
– Нэйада Кира, вы позволите подготовить все необходимое для обряда единения в вашем жилище, пока вы завтракаете?
Брови удивленно поползли вверх. Мельком взглянув на Райэла, я сдавленно сглотнула и опустила глаза на свои сплетенные пальцы рук.
– Что именно?
– Я буду вашим мастером образа для церемонии единения.
– Мой мастер Мэйк,– ощущая сопротивление, упрямо заявила я.
Райэл сделал шаг ко мне, протягивая руку к моей руке, но я резко отступила в сторону, заведя руки за спину.
– Кира, Мэйк сейчас занят. Тебе понравятся умения нэйады Лэды,– мягко проговорил Райэл, но я ощутила его легкое недовольство.
– Я привезла ваше платье,– невозмутимо продолжила Лэда, разглядывая меня.
– Я провожу Лэду в твое жилище, а ты пока позавтракай,– по-прежнему мягким голосом, но с настойчивостью в глазах сказал Райэл.– Я скоро вернусь.
От какого-то колючего чувства в груди сбилось дыхание. Райэл вновь попытался взять меня за руку, но я отшатнулась от него и присела в крайнее кресло за столом. Он непринужденно улыбнулся всем, попрощался и вместе с Лэдой покинул бистро.
Я повернулась к Нэйе и Гиэ и заметила, с каким любопытством они смотрят на меня. Понимание того, что я веду себя странно, не заставило долго ждать.
– Уф, сегодня сумасшедший день,– скрывая неловкость, проговорила я и сразу обратилась к меню.– Есть хочу, просто умираю!
Нэйя опустила глаза на свой стакан с чаем, а Гиэ, сложив руки на столе, задумчиво продолжал разглядывать меня.
– Что я не так сделала? Что за взгляды?– не поднимая глаза, не выдержала я, ткнув пальцем на первое, что увидела в меню.
– Меня поражает твое сопротивление Райэлу,– с беспокойством заметил Гиэ.
– Ничего я не сопротивляюсь!– возразила я, отстраняясь от стола и скрещивая руки на груди.– Я же поговорила с ним, поехала к нему в Горный дом и согласилась на обряд. Это уже ого-го как много!
– Да, но ты продолжаешь отталкивать его…
– Что именно я делаю не так?– раздраженно сдвинула брови я.
– Ты не подаешь ему руки, более того, не даешь ему прикоснуться к тебе.
– По-моему, я соблюдаю правила,– солгала я и сделала недоуменное лицо.
– Нэйады не отвергают прикосновений, Кира,– мягко заметила Нэйя.– Это выглядит странно.
– У вас одни только правила на уме!– нервно дернув плечом, усмехнулась я.– А как же индивидуальность? Неужели я должна только четко следовать правилам и всё?
– Дело не в правилах,– спокойно заметил Гиэ, не принимая мою нервозность на свой счет.– Дело в том, что нэйады испытывают физическую необходимость прикасаться друг к другу, это нечто вроде навязчивой мысли. Если этого не происходит, тот, кто отказывает себе в удовлетворении такой потребности, имеет вескую причину. Эта причина и вызывает недоумение.
– Почему?– буркнула я.
– Потому что таких причин нет,– безапелляционным тоном ответил Гиэ.– У тебя до сих пор присутствует мощное сопротивление. Оно не принесет положительных результатов. Впоследствии ты будешь плохо себя чувствовать. Как и Райэл…
Я виновато вздохнула и обратилась к контейнеру с завтраком.
– Ну и как это называется?– посмотрела я на неглубокую пиалу с чем-то незнакомым.
– Это твой суп,– весело улыбнулась Нэйя.– Ты сама его выбрала.
Я хмуро повела бровью и поставила суп перед собой.
– Предполагаю, что между вами с Райэлом до сих пор существует дистанция?– спросил Гиэ, разрезая аппетитную запеканку на кусочки.
Я неопределенно покачала головой, болтая ложкой в густой желтой жиже супа. Гиэ и Нэйя переглянулись, как бы спрашивая друг у друга разрешения на откровенную тему.
– Это проблема?– попробовав суп и удовлетворившись его вкусом, ровно сказала я.
