Я оглянулась и на секунду потеряла дар речи. Он был в костюме дымчато-синего цвета: жилет и брюки и почти в тон моей тунике, сорочке с широкими рукавами и узкими манжетами. Костюм оттенял цвет его кожи и глаз. Не смогла налюбоваться его лицом и гладко зачёсанными на висках волосами. Райэл был красив до дрожи в коленях, пах так сладко, дурманил мысли… А поцелуи его сводили с ума… Но он был таким далеким, загадкой и по-прежнему пугал. Меня тянуло к нему, но каждый шаг на сближение был равнозначен приближению к пропасти. А мосты я и не пыталась строить. Я их рушила…
«Вот он! Такой красивый, обезоруживающий, прямой, но такой незнакомый… Я не могу поверить ему… Он ведь и не является истинным нэйадом… Ничего из того, что я слышала от Гиэ. Я лишь сильнее чувствую его… точнее. Но мы разные, далекие, чужие… Нас разделяли целые галактики. Нас разделяет наше происхождение… Пусть я и инициированная Тэса. Мы уже столько знакомы с ним, но всё равно его жесты, движения, походка, наклон головы, то, как он улыбается мне… или тот момент, когда переводит взгляд на меня и как при этом меняется его настроение – всё это лишь один из миллионов вариантов реальности. Это могло случиться с любым тэсанийцем. Любой мог стать моим нэйадом и испытывать то, что испытывает он. И я зависела бы от другой связи точно так же…
Но теперь мы здесь… в одном пространстве, и вот он – рядом, собирается вывести меня в свет как свою нэйаду… Сейчас подаст мой планшет, заботливо проводит к шаттлу, проведет ребром ладони по плечу и на мгновение задержится за спиной, а я замру на этот миг, и сердце остановится… Как же странно все это ощущать, будто не со мной… Но я оживу, дежурно-вежливо улыбнусь, спрячу любующийся взгляд, что-то проговорю в ответ на его: «Ты готова?» и снова буду играть по всем правилам… и выжидать… Но чего? Не знаю! Может быть, того, кто решит все мои проблемы?»
Только это была утопическая надежда. Я просто пряталась за ней, чтобы не чувствовать беспомощность и не впадать в панику.
– Мы не будем заезжать сюда перед ужином у старейшин?– спросила я, опуская глаза на свой планшет в его руках.
– Думаю, нам нужно будет немного отдохнуть после очередной прогулки,– ответил Райэл, проходя внутрь гардеробной.– И сможем переодеться.
– Просто ты так выглядишь, будто мы уже собираемся на ужин,– замялась я, сжимая пальцы в кулаки за спиной.
– Это комплимент?– довольно улыбнулся он и склонил голову в приветствии нэйады.
– Я еще не привыкла к тэсанийскому этикету, поэтому не понимаю выбор костюма,– быстро проговорила я, раздражаясь из-за того, что не могу прямо ответить «да». Затем выхватила планшет из его рук, прикрепила его к плечу и поправила коммуникатор на запястье.– Я готова.
Завтракали мы в гостиной, слева в зеленом уголке стоял стол и удобные кресла. Райэл не спускал с меня глаз, будто взглядом ощупывая губы, изгиб шеи, плечи и вновь возвращаясь к губам и глазам. А я все прятала глаза и думала, как бы не подавиться под таким пристальным вниманием.
– Неужели я так сильно смущаю тебя, что ты не хочешь больше на меня смотреть?– с плохо скрываемым удовольствием спросил он.
«Потому что, как подросток, плавлюсь от твоего взгляда»,– сердито подумала я. Но мельком обвела его лицо и вслух сухо произнесла:
– За то время, что мы вместе, я вполне тебя разглядела. Зачем мне смотреть на тебя, когда ты ешь? Кстати, тебе очень хорошо в этом костюме… Да, это был комплимент…
Райэл усмехнулся и отложил приборы, слегка наклонившись над столом.
– А я получаю удовольствие, рассматривая тебя вновь и вновь. Тем более это единственное, что мне позволено.
– Какой неприкрытый укор,– иронично хмыкнула я.
– Аай Ирэс,– с ласковой усмешкой произнес Райэл и вернулся в прежнюю позу.
Я нахмурила брови, но просить повторить незнакомые слова не собиралась, что бы они ни значили.
– Благодарю за выбор блюд. Очень вкусно,– отодвинувшись от стола, сказала я.– Если ты не против, я прогуляюсь во дворе? Хочу поговорить с Бикеной Раи…
Райэл приподнялся и склонился в жесте разрешения или прощания. Мне так и хотелось закатить глаза, но сдержалась, бесшумно поднялась и, огибая причудливые формы кресел, вышла на улицу.
Перед Гостевым домом лежал роскошный газон. Я огляделась и, не заметив никого поблизости, сбросила балетки и с удовольствием ступила в пушистую сочную траву.
– Бикена Раи, приветствую!– воодушевленно произнесла я, услышав подругу в коммуникаторе.
– Кира, я рада тебя слышать. Как второй день? Если я не ошибаюсь, вы в Самнэе?– радостно спросила шэктэри.
От ее голоса и доброжелательности настроение посветлело, но сердце закололо от волнения: когда все узнают обо мне, могу больше и не увидеть ее.
– Да, мы в Самнэе,– подтвердила я.– Сегодня ужинаем у старейшин… Лучше бы гуляли по городу…
– Ты уже слышала Фэлана?– улыбаясь моему ворчанию, спросила она.
– Да, слышала!– снова потеплело в груди.– Это фантастика!
– На ужине будут все дети нэйад Яшэса и Гэйны. Тоже будет очень интересно,– ободрила подруга, намекая, чтобы я не спешила с выводами.
– На самом деле, я не против… Просто не люблю официальных встреч.
