Все прыгали в аквариум с разбега, а потом находили друг друга, вылавливали и спускались вниз, чтобы снова подняться и прыгнуть. Это было невероятно сумасбродным занятием. Примитивное по меркам Тэсании развлечение, но такое захватывающее. Мне было интересно, но вряд ли я решилась бы на прыжок, да и не одета была для такого случая. Киэра и Боун напрыгались до того, что, обессилев от адреналина, визга, писка и смеха, отдыхали на траве внизу. Откуда-то Боун достал Киэре лакомство на палочке, и та, с удовольствием облизываясь, поглядывала на нас.
Каким-то образом Райэл уговорил меня подняться с ним на мостик. Я забралась в безопасный уголок между мостиком и модулем только лишь посмотреть на один прыжок, присела на колени, подперев плечом ограждение, и замерла. Дух захватывало, но я смирно ждала, когда можно будет спуститься вниз на модуле.
– Прыгнешь со мной?– спросил Райэл, стоя на самом краю мостика и протягивая ладонь.
– Нет, я посмотрю отсюда,– ухватилась я за прозрачные перила для верности.
– И пропустишь такое веселье?– соблазнял он.
– Но я же в платье?!– возразила я, посматривая вниз на шары с тайным желанием преодолеть страх. Я так жалела, что поддалась на уговоры Райэла и переоделась в платье. Могла бы хоть один разок перебороть себя. Неизвестно, сколько оставалось этой жизни…
– Не думал, что ты настолько робкая,– с деланным удивлением сказал Райэл, но это был вызов.
И я приняла его: поднялась, гордо задрала подбородок, распрямила плечи, расставила руки в стороны для равновесия, шагнула вперед и, не дав себе и секунды засомневаться в решении, глубоко вдохнула и спрыгнула.
Внизу восторженно закричала Киэра и захлопала в ладони, послышался громкий смех Боуна. Моя юбка оказалась у меня на голове, а от резкого потока воздуха сковало легкие. Я зажмурилась, ожидая ощутимое приземление, но через секунды окунулась в нечто мягкое, погрузившее меня на дно, а затем сразу вытолкнувшее на поверхность, словно на пружине. Я раскрыла глаза и засмеялась от неожиданного восторга. Это были невероятные ощущения. А через несколько секунд в шары плюхнулся Райэл, и его выбросило рядом со мной. Я посмотрела на него ошалелыми глазами и захохотала еще громче.
– Еще?– счастливо улыбаясь, крикнул он.
– Да!– закричала я в ответ, оглохнув от адреналина.
Мы еще несколько раз поднимались и прыгали в шары, пока я не выдохлась. Раскрасневшаяся и довольная, я еле передвигала ноги, но за руку с Райэлом преодолели небольшое расстояние до шаттла, чтобы отправиться перекусить. А потом был долгий уютный и самый душевный обед, на котором не хватало Бикены Раи и рубахи-парня – Вэлна.
– Ох,– я давно так не веселилась, вздохнула Киэра, укладывая голову на плечо своему нэйаду.
– Ага, я до сих пор чувствую, как дрожат колени,– засмеялась я и смущенно опустила глаза, заметив, как Райэл откровенно любуется мной.
– Предлагаю немного отдохнуть перед ужином…– начал Райэл.
– Да, у нас чудесная терраса прямо на берегу океана, давайте посидим там?– перебила я.
– С удовольствием,– поддержали Киэра и Боун.– Тогда мы заедем за одеждой, чтобы сразу отправиться на новогодний ужин.
– Мне понадобится твоя помощь с прической,– обрадовалась я, касаясь руки Киэры.
– Отличная идея, искупаемся!– довольно улыбнулся Боун.
– О-о,– сейчас я способна только сидеть, а еще лучше лежать,– улыбнулась я и картинно уронила голову на высокую спинку кресла.
Райэл сразу же обратился к своему планшету. Краем глаза я заметила знакомый график и значения, которые часто высвечивались на планшете Нэйи, когда она отслеживала мое физическое состояние. Это смутило, но я не стала заострять внимание на этом вопросе при всех.
Неизвестно, когда приехали Киэра и Боун: я сладко спала на уголке кровати, куда присела снять золотые босоножки, но так и не осилила застежки. Проснувшись, поняла, что это сделал Райэл, а также накрыл покрывалом и снял планшет с руки. Тепло от такой трогательной заботы перекрывало горечь, сочившуюся из глубины души.
К праздничному ужину и интригующему шоу, которое мне обещали, мы с Киэрой собирались в моей гардеробной. Подруга помогла мне закрепить несколько тугих локонов на макушке золотыми шпильками, остальные волосы я распустила по плечам. На запястье надела золотой браслет с коммуникатором. Туфли были закрытыми и тоже золотыми. Затем мы оделись в длинные платья: я в то, в котором была на дне рождения Райэла, а Киэра в белое с золотыми вставками.
Райэл и Боун на секунду замерли, увидев нас на пороге гостиной. Каждый любовался своей нэйадой, но проявил и галантность, сделав комплимент обеим дамам. Оба отметили, как им понравилось мое платье еще на дне рождения. Довольная улыбка расплылась на моих губах, но, когда Райэл шепотом заметил, что и после приема я была в нем безумно соблазнительна, скрыть смущение не удалось.
