Райэл прошел вперед и остановился напротив девушки спиной к мультипанели. Его и Киру разделял столик. Она равнодушно опустила глаза себе на руки и стала перебирать пальцами край пледа. Райэл выпрямился, оглянулся на мультипанель, на которой был изображен человеческий город, заложил руки за спину и, снова посмотрев на девушку, негромко произнес:
– Я просил вас дождаться меня после Совета старейшин. Почему вы не сделали этого?
– Мне захотелось уйти,– облизнув сухие губы, ответила Кира.
– Вам действительно сложно держать свои желания под контролем?
В его голосе проявилось раздражение, чего ранее Райэл не допускал при своей уравновешенности и рассудительности. Но после того, как он нашел землянку в бессознательном состоянии на площади, что-то в нем взбунтовалось, он не мог с ней по-другому разговаривать.
– А вам несложно всегда всё держать под контролем?– парировала она, бросив в него колючий взгляд.– Или это встроенная функция?
– Мы другие…– начал Райэл.
– Вот именно!– прервала Кира. Она снова злилась.– И факт того, что вы это часто произносите, дает мне право заявлять о том же!
– У меня нет цели убедить вас в наших различиях, только чтобы указать на ваше место,– внутреннее смутился Райэл. Он никогда не пытался это сделать. Почему она всегда искажала смысл его слов, чтобы потом отреагировать на них с непримиримой враждебностью?
– Но вы только этим и занимаетесь! Бесконечно!– не уступила она.
– Видимо, именно потому, что я другой,– признал он, опустив руки вдоль тела.
Кира непримиримо качнула головой, и ее губы искривились в осуждающей усмешке.
– Почему вы всегда так снисходительны ко мне? Какая вам разница, что я делаю и чего желаю? Вы всю жизнь меня собираетесь контролировать? Меня… мои желания, мои поступки?
– Речь не идет о контроле ваших желаний, Кира,– возразил Райэл.– Моя реакция закономерна. Я обеспокоен активностью даэгонов. То, что произошло с вами, может быть опасно. Последствия непредсказуемы…
На лице Киры отразилось искреннее удивление, будто она не верила в то, что он говорил. Но затем последовала недоверчивая усмешка:
– Это всего лишь предположение. Посмотрите на меня – я жива, и, со слов Нэйи, нет никаких изменений на уровне биохимии и чего-то там еще…
– Поверьте, я этому рад,– резче, чем хотелось, заметил Райэл и внутренне замер от собственной реакции.
Кира умолкла на минуту и внимательно рассматривала выражение его лица. Ее взгляд менялся от скептического до недоуменного, а затем стал каким-то отстраненным, грустным. Она опустила глаза и больше не хотела смотреть в его сторону.
– Уходите, прошу вас,– обессиленно произнесла Кира, откидывая плед в сторону. Тонкая ткань платья слегка завернулась, открывая босые ноги и оголяя стройные икры.
Взгляд Райэла скользнул по ногам землянки и замер на хрупких щиколотках. Напряжение в плечах заставило его вновь выпрямиться и спрятать руки за спину.
– С вами останется Нэйя и, если хотите, Гиэ. Так будет безопаснее,– смиряясь с желанием девушки и смягчая тон, сообщил он.
Кира закрыла глаза и ссутулилась. Райэл смотрел на землянку сверху вниз, и его одолевали сомнения: стоило ли сейчас ее сканировать или все же выполнить просьбу. Его смутило само то, что он не мог сделать однозначный выбор. И то беспокойство, что заворочалось где-то глубоко внутри, вызвало недоумение.
– Как же больно,– вдруг сказала Кира едва слышно и еще ниже склонила голову, будто пыталась что-то скрыть.
И Райэл оказался прав: одинокая блестящая капля упала с ресниц девушки на пол. А ее рука, прижатая к сердцу, на какое-то мгновение заставила и его ощутить тяжесть в груди, будто кто-то сдавил ее жгутом.
Кира отвернулась, нервно смахивая тыльной стороной ладони влагу с щеки, и взяла свой планшет со столика. Несколько раз мазнув по символам меню, она раздраженно сжала пальцы в кулак. Райэл перевел взгляд на экран планшета, но не понял ничего из изображенного там. Русской письменностью он не владел.
– Вы выполняете запрещенную операцию,– чуть не плача, проговорила она.– Черт возьми, хотя бы один раз отправь сообщение!
А затем она снова и снова нажимала пальцем в одну и ту же точку на планшете, словно зациклившись. Райэл хмурился все сильнее с каждым резким движением девушки. Но вскоре ее решительность иссякла, и Кира выронила планшет из рук. Тот погас. Тогда она поднялась, обогнула стол, его и остановилась у мультипанели. Райэл повернулся вслед за ней.
На большом экране появилось обновление изображений в ее индивидуальном земном инфопространстве, которое Кира как-то обозначила Вэлну на обучении, назвав это «Вконтакте». Затем она коснулась ладонью экрана и замерла. Ее глаза заблестели от влаги, взгляд стал безжизненным.
Райэл перевел взгляд с мультипанели на землянку, а затем обратно и с беспокойным интересом стал разглядывать людей на экране. Еще одна слеза скатилась по щеке девушки, но она тут же смахнула ее небрежным жестом и, вздрогнув, обняла себя за плечи.
