Покосившись на Райэла, заметила, как тот скептически сузил глаза, но ничего не сказал. Он перебросился еще парой фраз с Марком и Грэйном, а затем обратился ко мне:
– Кира, поскольку вы обедаете здесь, не будем далеко уходить. Спускайтесь в мой кабинет сразу после обеда.
Он высился над столом, как необъятная скала, и невольно заставлял высоко поднимать голову, чтобы быть учтивой. Я раскрыла рот, но тут же опустила глаза на свой планшет, издавший странный сигнал.
Глаза быстро распознали слова «Приглашение», «Дом свиданий», и я спешно свернула планшет и убрала его в карман. Затем непринужденно выпрямилась и взяла свой стакан с чаем. Никто из мужчин и не мог увидеть, что там написано: Марк сидел далеко, а двое других не владели русской письменностью. Однако меня возмутило это странное приглашение и что оно пришло в такой неподходящий момент.
«Что, если бы это был тэсанийский язык? От стыда умереть можно!»– стрелой мелькнуло в мыслях, но, смахнув челку с бровей, я вспомнила, что до сих пор не ответила Райэлу, а тот так и стоит в ожидании моего ответа.
– Я буду через несколько минут,– деловым тоном проговорила я и сделала медленный глоток из стакана.
– Жду,– коротко ответил Райэл и прощально кивнул всем.
В этот же момент коммуникатор Грэйна подал сигнал. Грэйн извинился взглядом и ответил на звонок. Его срочно вызывали в медкорпус. Грэйн подарил мне сногсшибательную улыбку и официально-вежливо откланялся. А я даже не могла ему тепло улыбнуться, потому что на меня смотрели проницательные глаза Марка, а на его лице блуждала лукавая улыбка.
«Что ж, и мне здесь больше нечего было делать. Но!..»
– Сиера Кира, я могу быть вам полезным?– спросил Марк, ловя мой взгляд.
Это прозвучало так фальшиво, или так казалось, потому что я узнала его с другой стороны? Я отрицательно мотнула головой.
– Тогда, пожалуй, я тоже пойду. Приятно было вас увидеть, сиера Кира.
Я растянула губы в холодной улыбке и кивнула. Когда Марк сделал шаг, я поднялась и не оборачиваясь снисходительным тоном окликнула его:
– Сиер Маэрт, будьте добры задержаться.
Не хотелось останавливать его, но другого выхода я не видела.
– С большим удовольствием,– немедленно отреагировал тот и вернулся за стол с широкой улыбкой.
– Будьте скромнее,– усмехнулась я, мазнув по его лицу равнодушным взглядом.
Только брови Марка выразили его напускное разочарование. Я без долгих вступительных речей протянула ему свой планшет и недовольно кивнула подбородком:
– Удалите то, что вы создали.
Взгляд Марка переместился на экран планшета и сразу же стал знойным. Я только сузила глаза и нетерпеливо постучала по столу ногтями.
– Ты…– начал Марк, но потом кашлянул и продолжил:– Вы уверены, что вам не понадобятся услуги подобного рода?
Мои губы вытянулись в прямую напряженную линию. Я бы разнесла ему физиономию, если бы мы сидели в «Мао», а не на крыше Департамента биоэнергетики Тэсании. Но сдержанно вдохнув, ровно ответила:
– Вы хотели быть полезным? Так будьте добры, окажите любезность…
Заканчивать предложение не стала. Он прекрасно знал, чего я хочу, просто играл со мной.
– Вы вполне могли сделать это сами,– будто намеренно затягивая время, проговорил он, обводя указательным пальцем контур планшета.
– Неужели ты…– пришел мой черед прочищать горло,– вы думаете, что я обратилась бы к вам, сиер Маэрт, если бы знала, как это сделать?– я начинала злиться.– Вы его создали, вы и удаляйте! Я не собираюсь привлекать к этому других тэсанийцев.
Переводя глаза с планшета на меня и обратно, небрежным жестом Марк выполнил несколько манипуляций и, наконец, протянул устройство мне.
– Чем еще я могу вам помочь, сиера Кира?– низким бархатным голосом спросил Марк.
– Никакая другая помощь мне не требуется,– прошипела я, обогнула стол и пренебрежительно исполнила жест прощания.
Я долго чувствовала пронзительный взгляд в спину, пока шла по прямой дорожке между островками к модулям.
Дверь модуля закрылась, и я устало оперлась плечом на стену.
– Пережить еще один разговор со снежным человеком, и на сегодня я свободна!– выдохнула я.
Кабинет руководителя департамента был открыт. Я медленно вошла и сразу оглянулась направо. Фигура Райэла на фоне высокого окна все равно казалась огромной. Он стоял в привычной строгой позе: руки сцеплены за спиной, смотрел на город. Я беззвучно прошла к столу и оперлась на него поясницей, скрестив руки на груди.
– Вы хотели меня видеть,– сообщила я о своем присутствии.
Райэл медленно оглянулся через плечо, снова посмотрел в окно и тихо спросил:
– Я заметил, ваш обед прошел в веселой компании?
– Да, Грэйн и сиер Маэрт составили мне веселую компанию,– морщась от непонятного намека в его голосе, ответила я.
– Вы всерьез отменили дружественное обращение с Маэртом?– усмехнулся Райэл и повернулся ко мне.
Несколько секунд я мерила его изучающим взглядом, пытаясь определить, к чему он ведет, но так и не смогла пробиться сквозь непроницаемую стену. Будто он тоже пользовался каким-то щитом.
– Да, вы всё сами подслушали, забыли?– смело вздернув подбородок, наконец, ответила я.– Считаете, для этого нет оснований?
