В департамент мы с Шаолой шли нога в ногу. Полупрозрачные воланы на плечах развивались под теплым ветерком, словно крылья. Я смело встречала взгляды тэсанийцев по пути и совершенно не путалась со знаками приветствия для сиер и нэйад.
Настроение было удивительным. Я не завтракала, но голода не ощущала. А думала лишь о том, что безумно рада такому самоощущению, и пусть так будет, пока это возможно, и всё, что будет после, – будет потом.
В департаменте меня провожали внимательными взглядами, а в модуле один мужчина безотрывно наблюдал, как я наматываю на палец свои волосы из тугого хвоста, закрепленного белой лентой на макушке. Когда я вынырнула из задумчивости и перевела на него глаза, тот вежливо улыбнулся.
«Племенная кобыла»,– с усмешкой вспомнила я свою пьяную болтовню с Бикеной Раи и строго сдвинула брови. Мужчина спокойно отвел глаза и больше не пытался разглядывать меня.
Я вошла в зал обучения и уже на пороге обнаружила, что тот пуст. Расписание на сегодня не вспомнилось. Может, меня ожидали позже. Тогда я сразу свернула налево за колонны и налила чай. В круглой вазочке еще оставались хрустящие фруктовые чипсы. В одну руку я взяла стакан с чаем, в другую набрала горсть чипсов и хотела пройти к окну, но заметила открытую дверь в кабинет руководителя департамента. Сразу поднявшись на носочки, я медленно прокралась к двери и заглянула внутрь.
Райэл сидел в своем прозрачном кресле, ссутулившись, облокотившись на стол и подперев подбородок кулаком, и неторопливым взглядом рассматривал какие-то схемы над столешницей. Он был так спокоен, умиротворен, лицо выглядело таким живым и красивым. Почти человек…
Я вспомнила свое первое впечатление при встрече с Марком, оно было похожим на теперешнее при наблюдении за Райэлом.
«Если бы он не был таким холодным и бездушным по отношению ко мне… Неужели я вызываю настолько сильную неприязнь как несовершенный человеческий вид?»
Довольно долгое время ощущение себя с ним было почти болезненным, и не только потому, что он забывался и пытался сканировать меня, но и потому, что я чувствовала себя еще более никчемной, чем на Земле. Война между нами была слишком долгой. Конечно же, я всегда понимала, что ничего не добьюсь очередным всплеском негодования. Мне нечего было противопоставить его рассчитанным, бесспорным аргументам. В его глазах я была только капризной человеческой девчонкой, которая не понимала своего предназначения и не хотела видеть дальше своего носа. Что ж, он был прав: капризов было предостаточно. А если еще учесть, что на Земле я имела вполне зрелый возраст, в котором такие выкрутасы считались уже неадекватностью, то продолжать и дальше в том же духе, значило бы, лишь усилить негативное отношение к себе.
Я долго смотрела на снежного человека, просто не могла отвести глаз. Это как смотреть на что-то крайне любопытное, непривычное, привлекательное, когда взгляд непроизвольно возвращается и возвращается к предмету наблюдения.
«Попробуй тут не смотреть на пушистого фиолетового льва с крыльями! Сравнение никудышнее, но очень ярко описывающее мое любопытство. Конечно, ты будешь «глазеть» на это чудо природы, пока не удовлетворишь потребности пытливого мозга. И попробуй сказать, что ты останешься равнодушной к этому явлению?! Какая у них все-таки удивительная внешность! Еще бы уши с заостренными кончиками и вылитый эльф из «Властелина колец»,– мысленно усмехнулась я и положила одну чипсину в рот.– Как же хочется потрогать его ресницы…»
Неожиданно я поймала себя на мысли, что мне приятно рассматривать его, наблюдать за ним, думать о нем и… вспоминать сны. Они были такими реалистичными и вызывали чувства, которые я никогда ранее не испытывала. Но все это было во сне. В реальности я не представляла отношений с Райэлом, даже тогда, когда ловила себя на любовании им. Все же нельзя было не признать, что он красив и статен, и какой бы ни была его энергетика, но от нее не только возникали холодные мурашки, но и бросало в волнующую дрожь. До того момента, пока он не вызывал очередную бурю негодования. Но и к этому я привыкла, и к его манере общения со мной.
Райэл отвлекся от своего занятия и с привычным спокойствием и бесстрастностью на лице перевел глаза на меня. Я даже вздрогнула от неожиданности и смутилась: уставилась на него, как на подопытного из лаборатории.
Он непринужденно выпрямился, скрыл голографическую проекцию над столом и откинулся на спинку кресла. Я вышла из-за стены, чтобы не выглядывать из-за угла, как воришка, и скромно встала у дверного проема.
– Приветствую, Кира! У вас ко мне вопросы?
– Нет,– мотнула головой я и смущенно уставилась на свой чай и раздавленные чипсы в ладони.– Извините, я не позавтракала… Вот, балуюсь фруктами…
– От них практически ничего не осталось,– усмехнулся Райэл и поднялся из-за стола, а затем подошел ко мне и протянул влажную салфетку.
Я огляделась по сторонам, под стол Райэла: как жаль, что здесь не было урн.
– Ссыпьте сюда,– ровно произнес снежный человек и раскрыл салфетку.
