Мысли судорожно заметались от соблазнительного желания получить это приглашение к моральной неготовности и даже панике. Как все это у них происходило, мне было неведомо. Нужна была подготовка. Я подумала или о Гиэ, или о Нэйе. Но отмела сразу оба варианта и остановилась на Бикене Раи.
«Когда я узнаю подробно, как это у них происходит наедине, тогда и определюсь!– решила я.– Тогда будет ясно, смогу ли ответить и на его предложение… что-то вроде стать его девушкой…»
– Грэйн, мы ведь не спешим?– тихо сказала я и несмело улыбнулась.
– Нет,– согласился он и глубоко вздохнул.– У тебя в запасе как минимум триста лет…
– До завтра?– улыбаясь его шутке, проговорила я.
Мой идеальный мужчина лишь поклонился в прощальном жесте, а я не стала ждать, когда он отвернется и уйдет: быстро сделала то же самое и поспешила в жилище.
После дневного обеда в бистро, где были лишь незнакомые соседи, я решила прогуляться по городу в наушниках. Бикену Раи я так и не дождалась, не отвечала на звонки и сообщения и Киэра. А Нэйя обедала с Вэлном, и отвлекать их не хотелось по вполне ясной причине: дать возможность побыть наедине со своей парой. Гиэ я уже не стала беспокоить.
У всех моих друзей был кто-то, несмотря на то что это так не выглядело, только я все не решалась перейти границу с Грэйном. А ведь он мне очень нравился.
«Будущее и так не ясно, отношения с Грэйном – тоже. Но почему я лишаю себя радости быть с ним? Боюсь? Чего?»
От воспоминания о признании Грэйна все внутри переворачивалось от радости и смятения. Хотелось поделиться хоть с кем-нибудь, чтобы выплеснуть эмоции. Иначе казалось, что всё это нереально.
Только молчаливая, но всё чувствующая Шаола была со мной. Шла бок о бок, останавливалась рядом, и когда хотела, чтобы я посмотрела в том же направлении, что и она, терлась головой о мое бедро. Но с ней-то я не могла обсуждать мужчину. Что она в этом понимала? Тем более говорить вслух посреди улицы, где редкие тэсанийцы, попадающиеся на пути, все еще настороженно посматривали на нас, – было бы вдвойне странно.
А потом я получила неожиданное приглашение на ужин от нового знакомого – Боуна. Я и не думала, что он вспомнит обо мне после приема. Но этот необычный во всех отношениях мужчина вызывал очень приятное впечатление. Стало лестно, и я увидела прекрасную возможность уютно и с интересом провести время.
Приглашена я была в ресторан на самой высокой смотровой площадке Эйрука. Я давно видела это красивое сооружение: оно казалось мыльным пузырем на плетеной из прозрачных прутьев сайбуса башне с мобильным модулем внутри, и подумывала туда подняться, но никогда не произносила своего желания вслух. Если честно, трусила: слишком высоко, а прозрачная конструкция не вселяла чувства безопасности. Боун не знал, что я боюсь высоты. Но это был повод – испытать силу воли, поэтому я охотно приняла его приглашение.
В это время суток в зале ресторана было много свободных мест. Внутри «мыльного пузыря» оказалось не так страшно, как снаружи, пока поднималась в прозрачном модуле. Я ехала одна, поэтому, раскинув руки в стороны, плотно прижав ладони к стенам, словно распорки, могла закрыть глаза и не стесняться своей фобии. Я облегченно вздохнула, когда ступила из модуля на непрозрачный пол.
Боун встретил меня сразу у выхода.
«Какой же он огромный и… необычный!»– вновь поразилась я, увидев этого инопланетянина.
– Кира Балагоева!– загремел его голос над головой.
Несмотря на то, что я была в обуви на каблуках, он был выше всех знакомых мне тэсанийцев.
– Боун с Кариасны!– поприветствовала я на его манер и радостно улыбнулась. Снова появилось то приятное ощущение рядом с ним, будто я могу ему доверять.
– Рад встретить тебя! Я присмотрел одно местечко, очень достойный вид. В первый раз здесь,– проговорил он, улыбаясь, и указал рукой направление движения.
– Да-а-а, вид и впрямь захватывающий!– протянула я, чувствуя, как сводит живот от страха: мы оказались у самого края «мыльного пузыря», и перед нами как на ладони был весь Эйрук, а над нами всё небо!
Стол примыкал к внешней стене, а большие круглые кресла с зелеными подушками располагались с его торца. Я прошла к одному из кресел и, совсем не стесняясь, забралась в него с ногами, подогнув их под себя.
– Хорошо, что здесь есть стены,– нервно смеясь и оглядываясь вокруг, чтобы убедиться в собственной безопасности, сказала я.
– Ты боишься высоты?!– весело догадался Боун, присаживаясь наискосок от меня.
– Немного,– я кивнула, широко раскрыв глаза, и скрестила руки на груди.– Так ты тоже в первый раз здесь?
– Да, я ведь недавно переехал из Мувэйна. Еще не успел осмотреть все достопримечательности этого славного города.
– Не возражаешь, если мы сделаем заказ? Пить что-то хочется,– предложила я, косясь ему за плечо, где за стеной пролетал воздушный шаттл.
– О-о, я очень проголодался,– забавно потирая живот, согласился кариасанец.– А ты знаешь, что это одно из немногих мест в Эйруке, где подают цветочно-ягодный нектар? Как ты добралась в жилище после приема? Голова на месте осталась?
