– Ты всерьез хочешь это обсудить?!– я удивленно перевела глаза на него.
– Любопытно, что ты думаешь по этому поводу,– искренне признался тот.– Когда я узнал о существовании таких домов, то поразился не меньше твоего. Я прав?
– Очень! Это для меня неприемлемо,– закивала я головой в знак согласия.– Я привыкла знать того, с кем… завожу отношения… э-э… подобного рода.
– У нас все тоже было несколько иначе. Я бы сказал не похоже ни на твои традиции, ни на тэсанийские.
– У меня тоже как-то попроще,– икнула Бикена Раи, выпив изрядную порцию янтарного нектара.
Я лукаво прищурилась и поерзала на месте: любопытство не давало покоя.
– Расскажете?– осторожно спросила я.
Боун комично сдвинул брови и причмокнул губами.
– Почему нет?
И еще час я провела в компании Боуна и Бикены Раи, слушая об их народе и особенностях взаимоотношений между полами. Меня немало удивили некоторые подробности, о которых поведали кариасанец и шэктэри, и, признаться, я действительно порадовалась, что нахожусь на Тэсании, а не на Кариасне. Законы взаимоотношений шэктэри в отличие от кариасанцев были вполне приемлемы, хоть и несколько жестковаты.
Затем Боун рассказал, как они познакомились и подружились с Бикеной Раи, и это оказалось трогательной историей, потому что он был тем, кто спас ее от излишнего внимания тэсанийских мужчин после инициации.
– Боун, а как вы подружились с Райэлом?– стало интересно мне.
– Он проводил все индивидуальные беседы с найденными Тэсами. Одно за другим… Нам с ним легко.
– А вас он тоже спрашивал про то, не думали ли вы о переселении на другую планету, о существовании инопланетян?– обратилась я сразу к обоим.
– Нет…
– Никогда…
– Ну, да,– хлопнула я себя по лбу,– вы ведь и так об этом знали. Я пьяна…
– Мне кажется, он сомневается, что ты Тэса,– прямо произнесла Бикена Раи и сморщила нос.
– О-о, об этом мне давно известно. Не переживай,– равнодушно усмехнулась я, а внутри даже не кольнуло. Очевидно, что янтарный нектар усилил броню.
– Он сам тебе сказал?!– удивилась Бикена Раи, а рука Боуна замерла на пути к столу за бокалом напитка.
Я поводила глазами, припоминая все наши разговоры. Нет, так прямо он мне об этом не сказал, но ведь этого и не требовалось. Я взрослая и умею читать между строк.
– «Я сомневаюсь, что вы Тэса» он мне не сказал. Но я же не дура! Когда постоянно намекают, что ты еще не Тэса, это явно говорит о сомнении.
– Здесь не используют ругательных слов,– усмехнулась Бикена Раи.
– Извини,– закатила глаза я.
– Но на Шэктэрии у тебя бы глаза на лоб полезли,– вставила тут же она.
– На Кариасне и волосы дыбом,– поддержал Боун и громко хохотнул.
– А ну-ка, просветите!– с азартом прищурилась я.
И пока мы изучали шэктэрианский и кариасанский фольклорные словари, нам доставили еще сосуд с янтарным нектаром и закуски – рулетики.
– А ты сомневаешься, что я Тэса?– подперев голову ладонью, спросила я Бикену Раи, снова почему-то вернувшись к этой теме.
– Нет,– без единого сомнения сразу ответила она.
– Почему?
– За всю деятельность Райэла в департаменте ошибок не было. Я не сомневаюсь в его компетенции. Не понимаю, почему он сомневается в тебе.
Я задумчиво пожевала нижнюю губу и проговорила:
– Все когда-то бывает в первый раз. Может, я вообще ошибка природы, что на Земле, что здесь…
Бикена Раи с сопереживанием посмотрела на меня, но я засмеялась и непринужденно отмахнулась от ее сочувствия. Не время было огорчаться какому-то недоразумению между мной и Райэлом.
– А вот мне не кажется, что Райэл сомневается в тебе,– всерьез заметил Боун.
– О-о,– потерла виски я,– давайте больше не будем о нем.
– Что там у вас на Земле положено делать? Затянем песню?– сменила тему Бикена Раи.
Я прыснула от смеха и еле выговорила:
– Ага, ой, мороз, мороз… терпеть ее не могу…
– У нас пели только при рождении и смерти,– комично нахмурил брови кариасанец.– А что, у вас всегда холодно? Или это какой-то призыв?
Я фыркнула от смеха и махнула рукой:
– Мороза у нас хватало, песня не об этом…
– У нас вообще не поют,– шутливо мрачно покачала головой шэктэри.
Мы все рассмеялись – один громче другого так, что на нас стали оборачиваться те тэсанийцы, что остались в ресторане.
Я отдышалась от смеха и умиленно посмотрела на своих друзей.
– А знаете, что я подумала?
Бикена Раи и Боун обратили на меня свои взоры. Я развела руки в стороны и гордо произнесла:
– Похоже, что здесь собрались одни инопланетяне.
Я вопросительно подняла брови и посмотрела на лица друзей, постепенно осознающих мои слова и расплывающихся в новых улыбках. Когда Боун снова громко и раскатисто рассмеялся, будто великан из сказочной страны, я расслаблено откинула голову на подушку за головой и с улыбкой на губах всмотрелась в звездное небо.
– Как хорошо-то!– сказала Бикена Раи, взяв за руки меня и Боуна.
И она была права!
Когда ночь совсем сгустилась и ресторан собирались закрывать, мы спустились с башни и остановились у ближайшей скамьи.
– Я предлагаю пойти домой пешком,– раскачиваясь на каблуках и пробуя их на устойчивость, сказала я.
– Мы пойдем пешком?– заплетающимся языком проговорила Бикена Раи.
