Через несколько минут контейнер доставил заказанные блюда, и я неожиданно поняла, как голодна. Марк и Ниэса по очереди стали рассказывать, какие места можно посетить в свободное от обучения время, и скованность медленно отступила. Я внимательно слушала обоих, нередко в разговор вступал Кэм, общение становилось похожим на обычный сбор друзей в кафе в выходной. Хотя такого я не имела со студенчества. На душе становилось легче и спокойнее. Я даже попыталась максимально абстрагироваться и представить себя в окружении иностранцев, а не инопланетян. Да, необычных иностранцев, с космическими тараканами в голове, но все же невероятно похожих на нас. А какие иностранцы не бывают странными?
Марк вел себя свободно и так, словно мы знали друг друга очень давно. Не зря ведь он вызвал такие странные ощущения на Земле. Порой от его взгляда будто кровь закипала в венах. Все-таки он тронул меня за живое. Однако Райэл практически все время молчал: наблюдал. Особенно внимательно, когда я вела беседу с Марком и улыбалась ему, как будто следил, не переступлю ли черту дозволенного. Я и так старалась следить за своим поведением, но откуда мне было знать, в какой момент перейду черту? Столько условностей!
– Кира, а чем ты хотела бы здесь заняться?– спросила Ниэса, дополнительно заказывая понравившийся нам обеим десерт.
– О, я об этом еще не думала,– рассеянно улыбнулась я.– Не знаю, что бы я могла выполнять так же качественно и на должном уровне, как тэсанийцы.
– Райэл, рассказывал, что ты увлекаешься творческими историями?
– Литературой,– перевел Марк.
– Да, я преподаю… преподавала в университете античную литературу…
Заметив, как вопросительно изгибаются брови Ниэсы и Кэма, я сглотнула и покосилась на Марка. Но он ободряюще улыбнулся и кивнул, намекая мне самой дать пояснения. Я испытала прилив благодарности за доверие и проявление уважения.
– В общем, я наставник для более младшего поколения,– коротко объяснила я.– Но не думаю, что здесь я могла бы стать наставником для детей. Для этого мне бы потребовалось лет десять,– нервно засмеялась я.
– Но что приходит первое в голову?– спросил Кэм.
Я задумчиво сдвинула брови и заскользила взглядом по залу ресторана в поиске ответа. Я и в самом деле не знала, чем бы могла здесь заниматься. Что я вообще могла?
Легкий озноб от поясницы перешел в электрические мурашки по позвоночнику. Я мгновенно огляделась: вокруг нас не было мужчин, которые бы в этот момент смотрели на меня. Скользнула взглядом мимо лица Райэла, который в это время отвечал на чье-то сообщение в коммуникаторе, поежилась от холодка по спине и тут же строго взглянула на Марка. Несомненно, это был он. Сканирование Райэла гораздо чувствительнее и болезненнее. Я воздвигла щиты: вода стала стеной.
– Ты же не думаешь узнать ответ таким способом?– хитро прищурилась я, поворачиваясь всем корпусом к Марку.
Лицо Марка разгладилось, он лукаво прищурился и склонил голову в извиняющемся жесте.
Райэл, будто все время державший под контролем мое общение с каждым из присутствующих, тут же обратил на меня изучающий взгляд, а затем и на Марка. Я мельком покосилась на него, чтобы уловить, что его так заинтересовало. Но, похоже, он снова был удивлен моей способностью различать ментальное воздействие.
– А у меня это получится?– игриво усмехнулся Марк и снова вернул мое внимание к себе.
– Ты мыслишь в правильном направлении,– довольно усмехнулась в ответ я.– Обещай мне больше этого не делать?
– Прости, я больше не буду,– искренне пообещал он.
Оглянувшись на присутствующих, я поймала любопытные взгляды Ниэсы и Кэма.
– Я очень болезненно ощущаю ментальное воздействие,– пояснила я и снова оглянулась на Марка, притворно сердито прищурившись.– Теперь я понимаю, почему у меня с тобой весь ужин в «Мао» болела голова.
Марк лишь невинно пожал плечом и улыбнулся уголком губ.
– В твоих мыслях трудно было разобраться.
– Вот и не пытайся,– беззлобно усмехнулась я: что было, то прошло.
– Я исправлюсь,– клятвенно заверил он.– Прости, меня предупредили о твоей чувствительности, но для нас это такой непроизвольный процесс, что я слегка забылся.
– Я впервые слышу о такой способности!– изумленно выдохнула Ниэса и обратилась к старшему брату взглядом. Но Райэл только молча опустил глаза на свой стакан с чаем.
– Удивительно, что твой брат рассказал о моей профессии, но не поделился такой деталью,– сказала я, надеясь, что Райэл услышит упрек.
– Райэл – профессионал, я с трудом смогла узнать даже это,– засмеялась Ниэса, с шутливым упреком поглядывая на брата.
– Я не раскрываю информацию о Тэсах, пока они не инициированы,– сухо заметил тот.
– Мне кажется, твоему брату следовало стать секретным агентом в бесконечных просторах вселенной, а не руководить Департаментом биоэнергетики,– усмехнулась я и, не в силах побороть приступ раздражения, шумно поставила стакан с чаем на стол.
Райэл проследил за моим движением непроницаемым взглядом и выдавил подобие улыбки на губах.
– Среди нас уже есть агент, который успешно справляется со своей работой,– указывая взглядом на Марка, проговорил он.
