Потерянная жертва полностью

– Теперь нам придется с этим разбираться, – сказал Тристан.

Он подъехал к входной двери Кейт. Она вздохнула.

– Ладно.

– Что «ладно»?

Кейт повернулась к Джейку.

– Ладно, звони своему боссу.

– Серьезно? Я могу позвонить Джереми? – воскликнул Джейк.

Тристан изумленно посмотрел на нее.

– Да. У нас не предвидится никаких доходов, на стоянке образовался целый каньон, и я не собираюсь подписывать это чертово соглашение о неразглашении. Не после звонка Томаса Блэка. Он может признаться, может и не признаться, но нам стоит съездить и посмотреть на него. Ты согласен, Трис?

– Да. Сразу по всем пунктам.

– Хорошо. Позвони ему, Джейк, и расскажи обо всей этой идее продать историю.

В ожидании ответа от начальника Джейка Кейт и Тристан решили вернуться к основам. На следующее утро они поехали в Эксетерский собор, чтобы изучить архивы микрофильмов в отделе записей.

Они запросили архивы всех многочисленных ежедневных национальных и лондонских местных газет с 23 декабря 1988 года по 31 января 1989 года. Следующие несколько часов они изучали эти архивы в задней части офиса.

На больших зернистых экранах разворачивался один черно-белый газетный лист за другим, и Кейт не переставала удивляться, как много всего изменилось за эти тридцать лет, сколько было шокирующих историй о беспорядках в Северной Ирландии, о знаменитостях, которые поделились тайнами личной жизни, о СПИДе. Двадцать первого декабря 1988 года, за два дня до исчезновения Джейни, над Локерби произошла катастрофа, и именно она доминировала в заголовках всех газет.

До начала января о Джейни не писали ничего, потом ее история стала появляться в новостях, но не на первых полосах. Пиком развития событий стала реконструкция. В следующие несколько недель статьи публиковались в «Кэмден Нью Джорнал» и «Айслингтон Газетт».

– Что за?.. – воскликнул наконец Тристан, нарушив молчание, которое тянулось все утро. Его рука заскользила взад-вперед по ленте. – Кейт, посмотрите-ка сюда.

Она пододвинула стул поближе к нему, и оба принялись изучать статью.

Больше двадцати человек отравились угарным газом в клубе «Астория» в Сохо. Незадолго до 7:30 в пятницу (23 декабря) пожарные машины отреагировали на сообщения о том, что людям стало плохо. Официальные представители совета Кэмдена сообщают, что двадцати трем пострадавшим от воздействия ядовитых паров оказана помощь на месте, а еще один доставлен в больницу Святого Томаса. Источником угарного газа стал монетный автомат по продаже напитков, расположенный рядом с танцполом. Из совета Кэмдена сообщают, что автомат по продаже напитков был демонтирован и была проведена полная проверка. Официальный представитель прокомментировал: «Службы экстренной помощи отреагировали на вызов в ночном клубе „Астория“ вечером пятницы. Нескольким посетителям стало плохо. Всех пострадавших немедленно эвакуировали и провели полную проверку. Монетный автомат по продаже напитков был признан неисправным и немедленно демонтирован. Все пострадавшие пришли в себя, и инспекторы подтверждают, что в канун Рождества „Астория“ снова откроется».

– Это алиби Форреста. Он сказал и полиции, и нам, что был в «Астории» двадцать третьего декабря, когда пропала Джейни, – сказал Тристан. – Если полиция в половине восьмого отреагировала на вызов и эвакуировала «Асторию», то где он провел остаток вечера?

Кейт и Тристан продолжали изучать микрофильмы, ища упоминания о Фреде Паркере и Роланде Хакере, но, похоже, полиция очень быстро увидела Роберта Дрисколла в качестве главного подозреваемого и связала с делом только его.