– Думаю, единственный человек, чьи слова стоит воспринимать всерьез, – Максин. Мне кажется, вот она-то действительно его видела. – Кейт пожала плечами, закусила губу. Ей пришла в голову еще одна мысль. – Тебе не кажется странным, что в ту пятницу перед Рождеством они все вместе не пошли куда-нибудь отметить?
– Кто? – спросил Тристан.
– Роберт, Форрест и Роланд. У тебя ведь есть приятели? – спросила Кейт у Джейка.
Он сидел напротив, ссутулившись, низко надвинув капюшон толстовки.
– Да. Четверо друзей по универу.
– И неужели вы не выпиваете вместе?
– Мам. Люди там не пьют так, как здесь.
– А ты что скажешь, Трис? – нетерпеливо спросила Кейт.
– Да. Если бы это была последняя пятница перед Рождеством, я бы точно пошел куда-нибудь с Эйдом.
– Вот именно. А разве Роберт и Форрест не говорили, что Роланд любит выпить? Когда я любила выпить, мне годился для этого любой повод. А что может быть более подходящим оправданием, чем пятница перед Рождеством? Почему Роберт, Форрест и Роланд в тот вечер никуда не выбрались?
Тристан и Джейк молчали.
– Но ведь Роберт сказал, что ему нужно было перевезти какие-то фрески, – сказал Тристан.
– Да, но почему они оставили его одного?
– Ну, даже близким друзьям иногда надо отдохнуть друг от друга. Может быть, они до этого много общались и кому-то из них понадобился тайм-аут, – заметил Джейк.
Кейт потерла усталые глаза.
– Я не знаю. Может, я хватаюсь за соломинку. Может, это дело вообще неразрешимо. Если мы подпишем договор, мы получим свой гонорар, но потеряем все права не то что разбираться с делом, но даже его обсуждать.
– Что, если мы пойдем к матери Джейни Маклин и спросим, хочет ли она, чтобы мы взяли дело на себя? Она только что выиграла в лотерею. Она может себе позволить с нами расплатиться, – сказал Тристан.
Кейт грызла ногти, размышляя.
– Сложный вопрос. Разве она не говорила, что просто хочет двигаться дальше? И потом, люди сами должны нас нанимать. Это неправильно – идти к ней с протянутой рукой.
Кейт видела, что Джейк хочет что-то сказать, но не решается.
– Что такое? Расскажи нам.
– Тебе это не понравится, – сказал Джейк, выпрямляя спину и снимая капюшон.
– У нас не так-то много вариантов. Изложи свой.
– Ладно. Вас обоих наняло для расследования дела это агентство, и они забыли заставить вас подписать соглашение о неразглашении, что довольно просто, и сейчас, при таком положении дел, у них нет никаких прав на то, что вы обнаружили.
– Но они должны нам много денег, – возразила Кейт.
– Еще ты мне сказала, что эта Фалула…
– Фиделис.
– Эта Фиделис сказала, что «Одибл» и «Эппл» заинтересованы в идее настоящего криминального проекта о Джейни Маклин. Мам, я понимаю, что ты никогда не хотела наживаться на всей этой истории с Питером Конуэем, но… – Заметив, что Кейт хочет возразить, он выставил ладонь вперед. – Дай мне договорить. Это может быть что-то большее, не имеющее никакого отношения к Питеру, кроме того, что он играет эпизодическую роль.
– Мы не можем вообще сбросить его со счетов, – сказал Тристан. – Есть доказательства, указывающие на то, что он был в этом районе, когда Джейни пропала.
– Слушайте. Я работаю в огромном агентстве. Столько продюсерских компаний жаждут контента, такого как настоящая криминальная драма, документальный фильм, подкаст, что угодно. Почему бы вам с Тристаном не попытаться продать историю этого расследования самостоятельно?
– Мы ничего не знаем о создании подкастов, – сказал Тристан.
– И не надо. Просто продадите историю своего расследования. «Пропавшая жертва Питера Конуэя». Или «Дело Джейни Маклин, девушки из Кингс-Кросс».
– Мы еще не раскрыли дело, – заметила Кейт, однако заинтересовавшись.
– Дело в том, что эта Фиделис торгует чем-то, чем она не владеет напрямую.
– Разве большая часть этой информации не находится в открытом доступе? – спросил Тристан.
– Да, но я думаю, мы имеем на это больше прав: во-первых, у вас частное детективное агентство, расследующее это дело, а во-вторых, мам, ты связана с Питером Конуэем. В связи со смертью Питера у всех снова вспыхнул огромный интерес к его прошлому, его настоящему и всему остальному. Мне звонил адвокат, который управляет имуществом Питера Конуэя. Я его единственный наследник. Я мало что получу, но, помимо всего прочего, мне достанутся его интервью с автором «Не моего сына». Представьте себе, как это будет интересно, если вы найдете его последнюю жертву. Если вы раскроете дело, у нас будет прибыльный контент.
– Вы только послушайте. Мой сын говорит о прибыльном контенте, – сказала Кейт, не зная, как к этому относиться.
– Тот журналист хотел, чтобы ты подписала его копию «Не моего сына», потому что твоя подпись сделала ее более ценной, – сказал Джейк, наклонился и взял Кейт за руку. – Мама, я уважаю твое решение не наживаться ни на чем, связанном с Питером Конуэем. Но это другое. Представь, что тебе могут заплатить за раскрытие дела о пропаже Джейни Маклин на твоих собственных условиях, в удобное для тебя самой время и ты можешь обеспечить агентству, себе и Тристану надежные финансовые условия на долгие годы вперед.
