Пройдя по короткому коридору, они очутились у двустворчатой двери из прозрачного пластика. За ней виднелась часть помещения с небольшим столом, над которым был развернут плазмоэкран вирта. Райский стукнул пальцем по сенсору, и створки послушно разошлись в стороны.
– Ли, ты здесь? – Парень огляделся, и Андрей заметил, как его спина напряглась. – Ли… – в голосе Райского прозвучал испуг, а Малышев почувствовал неприятный озноб, пробежавший между лопаток.
Он шагнул через порог, и его взгляд тут же наткнулся на распростертое сбоку от стола тело. Девушка лежала ничком, а из рваной дыры в шее толчками продолжала бить кровь.
– Твою… – Андрей кинулся к лежавшей.
На ходу сорвал с себя куртку и попытался зажать ею рану, однако прекрасно понимал тщетность подобных усилий.
– Вызови врача, – бросил он впавшему в прострацию Райскому. – Быстро!!!
Окрик возымел действие, и взгляд парня перестал быть остекленевшим. Молодой ученый судорожно сглотнул и поспешно схватился пальцами за ромбик эсвэски.
Ирина растерянно смотрела на распростершееся у ее ног тело рыси. Электронный зверь в последнем отчаянном рывке все же сумел защитить свою хозяйку, приняв огонь на себя. А потом подоспевший десант обрушился на противника, посеяв в его рядах панику, что дало возможность «измененным» перегруппироваться и устроить резню в рядах врага. Все было кончено буквально за десять минут, после чего десантники вернулись к поэтапной зачистке, а часть спецназовцев двинулась дальше по обнаруженному в конце зала тоннелю, идущему куда-то вниз. В зале остались лишь Ирина, Владлен да несколько десантников, на всякий случай занявших позиции напротив ведущих в зал дверей.
Женщина вздохнула и, присев, провела рукой по шерсти спирса, прощаясь со своим верным помощником, затем быстро провела ему пальцем по морде, рисуя нужный знак. Тело робота дернулось и вдруг стало терять свои контуры, расплываясь пенящейся массой.
– Жалко?
Ирина поднялась на ноги и, бросив взгляд на подошедшего Владлена, кивнула.
– Пятьсот семьдесят четвертая модель, сейчас такую не достанешь. – Она окинула взглядом зал с распростертыми на полу телами квадроидов. – Каковы наши потери?
– Группа потерь не понесла, если не считать твоего спирса, а вот у десантников двое убитых. Оружие этих гадов пробило даже тяжелую броню, – спецназовец покосился на лежащий в паре метров от них труп инопланетянина в громоздком скафандре. Шлем треснул, и внутри была отчетливо видна уцелевшая часть головы квадроида с приоткрытым ртом, перекошенным в предсмертной агонии.
– Из чего они, интересно, стреляли?
– Что-то вроде романской ПАПГ-75, только побольше размером.
– Гаусс-оружие.
– Оно самое, – кивнул бывший тренер. – Однако их технологиям явно далеко до наших. Остается только удивляться, как они столько лет водили нас за нос.
– Командование считает, что им помогал кто-то из Анклава.
– Вот как? – удивился мужчина. – Ну, тогда это кое-что объясняет. Но зачем?
– Кто знает, – пожала плечами женщина. – Меня больше интересует вот этот аппарат, – она кивнула на металлический «цветок», который так и не успел применить противник.
– Да, интересная штука.
– Командир, – рядом с ними появилась полупрозрачная фигура. – Одна из групп зачистки нарвалась на засаду.
– Твою… – ругнулась Ирина. – Потери?
– Пятеро.
– Лейтенант, – Градова переключилась на командный канал связи. – Мне сообщили о засаде. Что там случилось?
– Какая-то чертовщина, майор, – в голосе десантника сквозила растерянность. – Напавшие на моих ребят не чужаки, а обыкновенные люди. И вооружение у них наше.
– Земное?
– Нет, «Штаргеверы». Ну, это…
– Я в курсе, – прервала лейтенанта Ирина. – Импульсные карабины, состоящие на вооружении армии СГИ. Кто-то из нападавших выжил?
– Нет. Какой-то из этих идиотов кинул т-гранату, так что теперь тут только обугленные трупы.
– Ясно, – она скрипнула зубами, впервые порадовавшись, что лицо скрыто за зеркальной поверхностью шлема и стоявший рядом мужчина не видит выступившего на нем отчаяния. Сегодня уже семеро пацанов и девчонок расстались с жизнью, а она ничего не могла с этим поделать. Умом она понимала, что гибель этих ребят не напрасна и их операция, возможно, спасет миллионы человеческих жизней, однако материнское сердце упорно сжимали тиски боли.
– Ирин, они были солдатами, – Владлен словно почувствовал терзающую ее боль, заставив нервно вздрогнуть, когда его рука опустилась на ее плечо. – Возьми себя в руки.
– Я в порядке, – женщина глубоко вздохнула. – Просто немного размякла. Лейтенант, – она вновь переключилась на закрытый канал. – Как положение снаружи?
– Норма. Нападений не было. Летуны сбили пару аппаратов, но, судя по всему, это обычные дроны, к тому же не боевые.
– Понятно. Продолжайте зачистку и будьте внимательней. – Ирина отключилась и повернулась к своему спутнику: – Что у нас?
– Все спокойно. Видимо, эта линия обороны была последней. Не зря эти четырехрукие стояли до последнего.
– Кого-то прикрывали?
