Распахнув створки, достала метлу, устроилась сверху, проверила, надёжно ли держался предвкушающий полёт мой неординарный дракон, улыбнулась и сиганула с окна пятого этажа, чтобы тут же набросить на себя чары невидимости и с чувством абсолютной победы рвануть в небеса.
Полетела не на север, естественно. Там мне делать было нечего.
Покружив над городом, пристроилась на краю многоэтажки. Не снимая чар, уселась в углу металлических перил, глянула на плюхнувшегося на упитанную попу Вафеля, перевела дыхание, размяла затёкшие мышцы и попыталась связаться с нашими.
Телефоны – классная, но легко отслеживаемая вещь, что неоднократно и продемонстрировал Арес. Иди, попробуй магическую связь ведьмы с артефактом обнаружь.
Ведьмы ответили на призыв через минуту.
Ещё через минуту со мной на связи один на один был Максим Юрьевич, которому я, не тратя времени, выложила всю имеющуюся у меня на Ареса Матиана информацию.
Сказать, что положение дел шефа не порадовало, это ничего не сказать.
Когда он матерился, я не мешала. Когда перешёл на незнакомый мне, крайне заковыристый и весьма эмоциональный язык, подумала, что надо бы записаться в группу по изучению этой неведомой ерунды. Понравилась уж очень.
В итоге в себя Максим Юрьевич пришёл минут через пять, что ознаменовалось ледяным:
– Отныне связь с управлением поддерживаешь магически.
То есть так, как я сейчас с ним и говорила. Хорошее решение, сама того же мнения.
– Так точно.
– О своих передвижения сообщаешь мне и только мне, – продолжили сыпаться твёрдые, не подлежащие сопротивлению приказы. – Сейчас возвращаешься в страну, на метле возвращаешься, Марина. Летишь в Сибирь, в Ангарске рядом с городской площадью найдёшь заведение «Зов крови». Там управляющий вампир Эрин Моиретти, обычно за стойкой стоит. Скажешь ему: «Заклинатель хочет вернуть долг». Он даст тебе перстень и выведет к порталу в подвале, окажешься в Каллане. Наденешь кольцо и сразу из портала летишь к замку. Родовая магия пропустит.
Осознав, чего от меня хотят, попыталась воспротивиться:
– Я прятаться не…
– Это на две недели, пока Арес Матиан не вернётся на родину.
Замечательно, но:
– Максим Юрьевич, я…
– Это приказ, – отрезал маг.
Сцепив зубы, прокляла и его, и себя за то, что позвала вообще, но подавила эмоции и процедила:
– Вас поняла.
Показалось, что мне хотели ещё что-то сказать, но маг оставил все слова при себе и разорвал связь, пожелав, вроде как даже искренне:
– Удачи.
Ругаясь на все лады, распинала всю каменную крошку на крыше, но деваться тут было особо некуда.
– Вафель, – позвала мрачно и забралась на метлу.
Поглядывающий вниз крыс сноровисто прискакал, запрыгнул мне на ногу, по ней вскарабкался и надёжно устроился на плече.
– Лететь далеко, – предупредила его сразу.
– Поесть залетим? – ещё бы он что другое спросил.
– Залетим, – пообещала, улыбнувшись.
И набросила на нас чары невидимости, чтобы взмыть в воздух и полететь в сторону дома, ужасно сожалея о том, что не смогу в него даже заглянуть.
* * *
Уже вечером, ужасно устав, замёрзнув и сделав две остановки в крохотных городах, мы с фамильяром летели над заснеженным лесом, когда я вдруг отчётливо ощутила поднявшуюся волну энергии.
Ведьмин круг. Определила это мгновенно, встрепенулась и вгляделась туда, откуда ощутила всплеск.
То, что дело дрянь, поняла тут же.
Плохо видимые с такого расстояния, по заснеженной поляне бежали две фигуры, а впереди них несся старенький автомобиль. Миг, и машина угодила прямо в портал! Бегущего следом мужчину от той же участи уберёг пронзительный женский крик:
– Пэйман, назад! Стой, придурок, там новый круг!
Фигура затормозила, а я, не думая, направила метлу вниз.
– О, еда? – Вафель людей внизу тоже разглядел и вовремя вспомнил, что он вообще-то дракон, а, стало быть, хищник.
– Работа, – исправила насмешливо.
– Ведьма внизу, – крыс наших всегда чувствовал.
Попали мы аккурат в разгар скандала. Спрыгнув с метлы и ухватив ту за черенок, я немного подождала, а затем заявила о себе громким:
– Что здесь происходит?!
Ведьма в утепленной меховой куртке, с очень светлыми, я бы даже сказала необычными, переливчато-белыми волосами, и мужчина неожиданно в розовой тёплой одежде и чёрной куртке с розовым мехом замерли и медленно обернулись.
Их взгляды удивлённо скользнули по мне, меньше всего вписывающейся в общий антураж.
– Министерство ведьминского контроля, – обозначила сразу. – Представьтесь, ведьма! По какой причине вы отправили машину на полном ходу через портал?
– Я… мы не отправляли. Он сам уехал… – неуверенно отозвалась девушка и тут же заинтересовалась: – А куда, кстати, уехал-то? Леандра я, Сержевская.
– Не отсюда, – как-то мигом сообразила я, чуть сощурившись.
– Да-да. Она не от мира сего и без мозгов, – пробурчал мужик, старательно пытаясь вытащить что-то из-за шиворота.
Подозреваю, там был снег.
– Марина Свирская, отдел контроля подпространства, – представилась, чуть смягчившись. – Вам известно, что обо всех незарегистрированных Кругах положено докладывать в магическую полицию?