И вот, появилась она. Недавно прибывшая в городок девчонка из купеческой семьи, что положила глаз на Леонарда. Мария. Весёлая, радостная, она очень похожа была на Лисси до того, как она отправилась за женихом, только черты лица другие, и волосы каштановые. И вот она снова приходит что-то узнавать, спрашивать, будто не видит на пальце брачное кольцо. Хотя это не очень сложно исправить.
Девушка на улице заметила в окне Лисси, и уставилась на неё. Лисси мило улыбнулась ей в ответ, потом будто невзначай продемонстрировала тяжёлый арбалет в руках, который она протирала тряпочкой. Тяжёлый арбалет, в котором совершенно случайно лежал готовый к стрельбе болт.
Девушка слегка побледнела, что-то торопливо начала говорить Леонарду, поклонилась несколько раз и очень быстро убежала. Правильное решение, подумала Лисси, и положила арбалет на стол. Внизу Леонард задумчиво почёсывал затылок, глядя вслед сбежавшей гостье.
Лисси отошла от окна и вздохнула. Внезапно в голове возникла мысль, а что, если она, эта девчонка понравится Леонарду. Ведь тогда, тогда он может бросить её, снова, как тогда. На глаза вдруг навернулись слёзы. Лисси шмыгнула носом, и пошла по лестнице на первый этаж.
Леонард же только зашёл в дом, и задумчиво закрывал за собой дверь.
— Скажи, Лисси. — он медленно произнёс. — я плохо выгляжу? Почему-то со мной опасаются разговаривать женщины в нашем городке. Даже те, что приходят покупать зелья…
Но тут он заметил Лисси, и нахмурился:
— Лисси… что случилась?
Слёзы сами собой потели из глаз ручьём, и Лисси горестно, хлюпая носом, стала спрашивать:
— Скажи, я ведь тебе надоела, да? Ты кого-то нашёл? Уйдёшь? Снова покинешь меня, как тогда? Ведь если дело во внешности то… — заливаясь слезами, начала говорить Лисси, и прошептала какую-то мелодию.
Её внешность изменилась, дёрнулась, покрылась рябью, и вот перед ним стоит только что убежавшая Мария. Заплаканная.
— Я могу ведь её изменить, — голосом Марии сказал Лисси. — но ведь ты опять, опять уйдёшь, да?
Лисси/Мария заливалась слезами, и не могла остановиться. Леонард же сконцентрировался и быстро начал искать решение. Это случалось уже не первый раз, и он понимал — что-то страшное случилось пока он был мёртв, и никак Лисси не может избавиться от воспоминаний.
Здесь не подходил рациональный подход, логика и аргументы. Нужно было сделать иначе.
В воздухе он быстрым жестом сплёл заклинание, и направил его на девушку. Отмена Магии. Достаточно, чтобы отменить это заклинание. Чары Лисси рассыпались, и она вернула свой облик, а Леонард обнял её, пока девушка плакала. И снова, уже в который раз, мягким голосом повторял:
— Я здесь.
— Я с тобой.
— Я никуда не уйду.
— Всё хорошо.
Лисси не могла успокоиться пятнадцать минут, а он, сидя на диванчике, просто прижимал её к себе, гладил её волосы и ждал, спокойно и терпеливо, пока она выплачется. И наконец девушка успокоилась.
— Прости, Лео. Я не знаю, что на меня нашло. — устало говорила девушка.
— Ничего, Лисси. Просто запомни. Мне не нужен никто другой. — терпеливо повторял молодой маг.
— Я… я возьму что-нибудь выпить из погреба, сказала Лисси, поднялась с дивана, и вдруг… закрыла рот рукой, и побежала в уборную. Похоже, её стошнило.
Леонард ошеломлённо смотрел ей вслед. Потом улыбнулся. Это тоже неплохо.
Он задумался, поднялся по лестнице, и зашёл в библиотеку старого Артефактора. Ему казалось иногда, что вот-вот и старый мастер появится вновь перед ним, и отчитает за очередное невыполненное задание. Но Мастер не появился.
Поэтому взял с полки книгу, сел в любимое кресло В.Г. и стал читать её, думая о будущем.
На обложке книги же красовалась надпись: «Основы големостроения».
Через ночь, по нехоженой, старой тропинке, двигался караван. Странный караван. Здесь не было лошадей, не было наёмников. Не раздавались фырканье и шум животных, не переговаривались люди. Никто не пел песен, не шутил, не посмеивался.
Через ночь, шеренгой, шли големы. Четыре железных голема неторопливо переставляя ноги, шли вперёд. На их плечах сидели небольшие големы пауки, каждый размером с собаку. Они осматривались по сторонам, щёлкали жвалами.
За големами двигалась повозка. Деревянный фургон, вроде тех, в которых живут странники, но окованный железом. Окна его были закрыты, а на железной обшивке в темноте ночи сияли причудливые, острые и хищные руны. Фургон катился сам, без запряжённой в него лошади. А за ним двигался второй. Потом третий.
На крышах фургонов сидели другие големы-пауки, и будто смотрели по сторонам. А в конце шествия шли ещё два железных голема, а за ними вышагивали непонятные существа, похожие на движущуюся груду мечей. Клинковые големы, что редко появляются перед людьми.
Скрежет железа, скрип осей, редкое щёлканье жвал големов пауков, но ни одного голоса живого человека или животного. Только слабое свечение рун в темноте.
