— Уважаемый Гравин, вы не хотели бы остановиться в нашей охотничьей усадьбе? Мы хотели бы с вами кое-что обсудить, и показать. — спросила Терри — там есть гостевые комнаты и о вас там позаботятся.
Гном задумался, осмотрел внимательно группу, и вздохнул.
— Пусть так и будет. В конце концов, вы спасли мне жизнь. Но проводите моих учеников до храма. — сказал Гравин.
— Давайте мы перенесём всех к нашей усадьбе, и покажем оттуда дорогу до храма? — предложила Терри.
— Пусть будет так. — махнул рукой Гравин.
Группа поднялась наверх, осторожна оглядываясь по сторонам, наверху их разбили на две группы, и двумя вспышками телепорта все отправились назад, к охотничьей усадьбе.
А там у вспышки телепорта их уже ждал Валрик. Он так и не нашёл «друзей авантюристов Учителя», и теперь маялся у двери, ожидая, когда хозяева «Гнезда Гиппогриффа» вернутся назад. Он вздрогнул, когда в воздухе возникли воронки телепорта, но когда увидел, как оттуда пошатываясь, выходит Гравин, подбежал, схватил его под руку, помогая идти.
— Учитель! Вы в порядке? — и с беспокойством стал оглядываться по сторонам.
— Нат, Вендор, займитесь им, пожалуйста, а я отведу остальных гномов к храму — сказала Терри. И махнула рукой гномам.
— Я останусь тут! Пока что. — заявил Валрик.
К нему подошла Вера.
— Найди меня потом. Дело есть. — кивнула и удалилась вслед с остальной группой.
— Я думаю, мне понадобится новая мантия. — задумчиво произнёс Гравин. — эта слишком запачкана кровью.
— Мы что-нибудь придумаем. — сказал Вендор.
Вместе с Валриком они вошли в охотничий домик. Затем началась повседневная суета. С поиском гостевой комнаты, поиском мантии. Валрик беспокоился и пытался помогать, но толку от этого было немного. Хлопоты затянулись до вечера. Валрик убедился, что помочь учителю особо больше ни чем не сможет, и вышел. Учитель, похоже лёг отдыхать и спать.
Начинался закат, и небо стало багровым. Валрик же вспомнил про Веру. Что-то ей от него было нужно. Интересно, правда, что? Он поплёлся в сторону города, вспоминая о заклинания быстрого бега. Правда, пока что он их не знал, не мог применить, и надолго ему их не хватило бы.
Веру он нашёл внутри храма, в рабочих помещениях. Она сидела у верстаков, кого-то, похоже, ждала, может даже его. Рядом с ней лежал свёрток из нескольких листов бумаги, перевязанный бечёвкой.
— Послушай, Валрик. Я знаю, что ты у нас новенький, и пытаешься привлечь внимание учителя. — сказала Вера.
— Я… — начал Валрик.
— Это всем очевидно. Всем без исключения. — прервала его Вера.
Валрик смутился.
— Как ты смотришь на такой обмен. Ты мне купишь полный свёрток этих твоих дорогих пирожных, что ты всё время лопаешь один. — начала Вера — а я тебе расскажу, что я нашла интересного и даже отдам тебе вот эту книгу?
— А… конечно! Я думаю, сейчас ещё можно их купить! Я сейчас вернусь! — сказал Валрик и пулей вылетел из комнаты.
— Я и подождать могла… до завтра, например… — задумчиво сказала Вера.
Его пекарня уже собиралась закрываться, но Валрик без проблем убедил хозяина задержаться. Возможно, дополнительные золотые этому поспособствовали. Вскоре, с небольшой переплатой он получил полный кулёк сладостей, и побежал, чуть не спотыкаясь, в мастерскую, где и протянул их Вере.
— Вот!
Девушка гном моргнула. Сладости стоили слишком дорого для её кармана. Взяла свёрток, положила аккуратно на верстак, сказала:
— Слушай, значит, дело было так…
И рассказала ему о подземелье, о разбитых жуках, о заброшенной лаборатории, скелете с металлическими руками и о журнале. И передала ему свёрток. В котором была та самая, заляпанная кровью книга со склеившимися страницами.
Большая ритуальная комната, грубо высеченная в камне, десятки шагов в длину и ширину. Здесь высокий потолок, как в кузнице, выше чем в спальне Инк. На западной и восточной стенах двери, каждая ведёт в тамбур. В каждом тамбуре голем-страж и магический круг-ловушка. За западным тамбуром — кузница, за восточным — коридор, что ведёт в Лабораторию, мимо пока что пустой библиотеки. Ещё одна дверь на северной стене, за ней вместо тамбура небольшая комната, в которой стихийный круг, и несколько рычагов рядом с ним.
В центре ритуальной комнаты вычерчен огромный магический круг, тщательно и старательно, он невероятно сложен и испещрён письменами, смесью Инфернального и Демонического языков. Раз за разом они повторяют одну и ту же клятву, один и тот же приказ кому-то незримому, отбросить свою суть, и подчиниться. Рядом с кругом стоит кран, которым можно перенести что-то в центр круга, а стены покрыты такими же запутанными письменами. Только не светятся они, в отличие от круга, что сейчас пылает бледным синим цветом.
