Эмма стояла на коленях и рылась в ящиках стола, пытаясь найти свой паспорт. В последний раз она видела его летом, когда летела с родителями из Ниццы. Теперь она вообще не была уверена, что он не остался дома в Брауншвейге.
Скрипнула входная дверь квартиры, и ключи ударились о полку в коридоре. Раздался стук каблуков по паркету, а затем голос Маргарет: «Чего ты там ждешь? Заходи!» Мужской голос что-то ответил, но слов было не разобрать.
Эмма вздохнула, закатила глаза и увидела свой паспорт. Его краешек выглядывал с края комода. Сам же паспорт был завален всяким барахлом вроде глянцевых журналов и косметики. Схватив его, Эмма выскочила из комнаты и уже на пороге краем глаза заметила гостя соседки.
Он сидел к ней вполоборота на стуле в кухне, и на какое-то мгновение Эмме показалось, что она знает его, но в проеме тут же возникла Маргарет. Вложив во взгляд как можно больше презрения, она с силой захлопнула дверь в кухню. Эмма только пожала плечами и, глянув на себя в зеркало, выбежала из дома.
Где-то там ее ждал Штефан.
Марк сидел, откинувшись в кресле, в комнате для переговоров
В принципе, Марк уже понял, что ничего полезного сегодня ждать не стоит. Все, кто работал с Ребеккой, говорили о ней одно и то же. Она могла произвести впечатление неплохого и даже вполне адекватного человека, но стоило сказать или сделать что-то, что она могла счесть за личное оскорбление, как женщина тут же превращалась в настоящую фурию. «Да я бы сам ее убил», – подумал Марк и, подавив зевок, посмотрел на Диану.
Она сегодня выглядела так, словно помолодела лет на пять. Глаза блестели, а щеки слегка румянились. И этот новый аромат, что-то карамельное и сладкое…
Зазвонил телефон. Марк переглянулся с Дианой и поглядел на директора по персоналу. Телефон продолжал звонить. Попсовая мелодия начинала действовать всем на нервы.
– Кто-нибудь ответит? – спросила Диана.
– Это не у меня, – помотал головой мужчина.
Марк нахмурил брови и тут же едва не подскочил на месте. Потом сунул руку в карман куртки и достал розовый в стразах телефон. Звонивший был неизвестен. Марк нажал на кнопку «Ответить» и приложил телефон к уху. На другом конце помолчали, ожидая ответа, а потом женский голос, принадлежавший, очевидно, пожилой женщине, осторожно спросил:
– Алло?
– Добрый день, – ответил Марк.
– Кто это? Я могу поговорить с госпожой Хеллер?
– Увы, не можете, – произнес детектив, – говорите со мной.
– У меня здесь ее собака, вы ее заберете или как?
– Заберем! – сразу же обрадовался Марк. – Диктуйте адрес.
Звонившая женщина оказалась соседкой Ребекки. Вернувшись в понедельник домой после выходных, проведенных у сына за городом, женщина обнаружила на коврике у дверей грязного и голодного карликового шпица. По контактам на ошейнике она и узнала о том, кто хозяйка «этого маленького несчастного создания».
Сейчас создание уже не выглядело несчастным и заливисто лаяло на Марка, то и дело норовя укусить его за ногу. Марк отмахивался от собаки и пытался расспросить соседку о том, не видела ли она ничего подозрительного, но беседа не клеилась. В конце концов Диана взяла пса на руки и вышла с ним из квартиры.
Марк потер виски – в ушах все еще звенело от пронзительного лая – и, устроившись поудобнее на диване, снова задал женщине вопрос:
– Итак, что вы можете рассказать о Ребекке Хеллер?
Женщина присела напротив на краешек кресла и сцепила руки в замок. Бодренькая бабулечка за семьдесят сейчас выглядела уставшей и встревоженной.
– Что я могу о ней рассказать? – пожала плечами она. – Мы редко виделись, а если и виделись, то она никогда не здоровалась. А с тех пор, как муж от нее съехал, стала постоянно дверьми хлопать. Я как-то хотела ей замечание сделать, но она на меня так посмотрела, что я сразу передумала. С такими разговаривать бесполезно.
– Вы не видели, случайно, она с кем-нибудь общалась из соседей или к ней кто-то приходил?
Женщина сжала губы, припоминая.
– Приходил к ней один недели три назад, может, больше, странный такой.
– Почему странный? – поинтересовался Марк.
– Топтался долго на пороге, пока она не вышла и не сказала, чтобы он проходил.
Марк даже подался вперед.
– Вы можете описать, как он выглядел?
– Темный какой-то, высокий, куртка, как у футболистов, и сумка большая, кожаная, через плечо. Больше ничего сказать не могу, поскольку видела его только со спины.
– Вы и так нам помогли.
Марк хлопнул себя по коленке, встал с дивана и протянул женщине визитку.
– Если вы еще что-то вспомните, позвоните. Спасибо.
Женщина кивнула в ответ и тоже поднялась, чтобы проводить Марка.
