– Ох, прошу прощения, господин Краилов, я уж было подумал, что мое приглашение показалось вам недостаточно официальным.
– Я бы не советовал вам рубить, как говорится, с плеча. Простите, не знаю вашего имени.
Краилов сделал шаг вперед, но тут же остановился, как только увидел, что стальное лезвие смотрит в его сторону.
– Ни к чему тебе мое имя. Ты следующий на очереди.
– И вот мы уже на «ты», – улыбнулся Краилов. – Но я, вообще-то, не из того народца, который, узнав имя, крадет волю. У меня для этого есть другие методы.
Он посмотрел на Эмму. Она немного попятилась. Потом он снова повернулся к Марку.
– Ответьте тогда на другой вопрос. С какой, позвольте, стати вы вмешиваетесь в дела, которые вас не касаются? Размахиваете тут своей катаной, убиваете моих учеников и угрожаете мне? Откуда столько амбиций?
– Твои ученики убивают невинных людей. Ты бы следил за ними получше, что ли. Да за головорезами своими – они наделали столько шуму. Сидеть! – прикрикнул Марк, заметив, что Фейербах, все еще стоявший на коленях, дернулся.
– С ними я разберусь и без ваших советов, – отозвался Краилов. – И хотя вы для меня стали просто занозой в заднице – простите, юная леди, – обратился он к Эмме, но та только вжалась в стену и крепче ухватила пистолет, – все же мне было интересно посмотреть на вас. Не так уж часто мне попадаются охотники на вампиров, – усмехнулся он на последнем слове.
Марк переступил с ноги на ногу и взял катану удобнее.
– Ну что, удовлетворил любопытство?
– Вполне, – ответил мужчина. – Так зачем вы меня сюда позвали?
– Чтобы ты ответил за то, что сделал моего отца таким.
Кривая ухмылка появилась на лице Краилова.
– Вы хотите сказать, успешным бизнесменом, богатым и известным…
– Вампиром, – сказал Марк, словно плюнул.
– Ну-ну, сколько презрения… Ваш отец сам выбрал такой путь. Сам предложил эту жертву, сам принес ее. Никто его не заставлял.
– Значит, ты принес ему в жертву мою мать? – спросил Марк и ткнул острием катаны в грудь Фейербаха.
– Нет, – почти одновременно ответили они с Краиловым.
– Я не хотел ее убивать, – помотал головой Штефан, – я хотел забрать ее с собой, хотел, чтобы мы уехали вместе.
– Да-да, – подтвердил Краилов, – он обещал мне семь юных дев. Или сколько там, я уже забыл…
Фейербах стиснул зубы и метнул на него полный ненависти взгляд.
– А еще я говорил тебе, Штефан, что не стоит идти на свидание с любимой девушкой на голодный желудок. Молодые вампиры так непредсказуемы! – усмехнулся он. – А еще я говорил тебе, что мальчонку не надо оставлять. Видишь, к чему это привело?
– Ах ты…
Марк взмахнул катаной и сделал шаг в его сторону. Краилов рассмеялся и поднял руки.
– Эй, полегче!.. У меня еще один вопрос. Зачем вы девочку сюда привели? Вы же спасли ее, пусть и не в честном поединке, но все же. Неужто решили мне ее вернуть?
– Черта с два ты ее получишь, – прошипел Марк.
– Останови меня, – усмехнулся мужчина и сделал движение в сторону Эммы.
Все произошло очень быстро. Марк закричал и метнулся к нему. Штефан развернулся к ним и поднялся на одно колено, собираясь встать. И вдруг прогремел выстрел.
Где-то вдалеке раздались звуки полицейских сирен. Краилов бросился вон из комнаты и по коридору на улицу. Марк выхватил у Эммы пистолет и побежал за ним. Девушка посмотрела ему вслед и качнулась вперед, а потом назад, и лишь в последний момент рука Штефана не дала ей удариться головой об пол.
Марк тем временем выбежал на крыльцо. Свет от проблесковых маячков коснулся соседних домов. Ангел прорвался через разросшиеся яблони на задний двор. Марк преградил ему дорогу.
– Рановато ты уходить собрался, – улыбнулся он, проведя ладонью по лезвию катаны. – Сейчас начнется самое интересное.
Лезвием же он чуть-чуть коснулся своей шеи, а потом разрезал штанину чуть ниже колена.
– Что ты делаешь? – спросил Краилов, отходя назад.
Маленький пятачок, не заросший деревьями, давал немного пространства для маневров. Сирены были совсем близко.
– Лови! – засмеялся Марк, бросил ему катану и достал пистолет.
Краилов кое-как успел схватить рукоять и направить клинок на Марка, но тот уже упал на спину и успел хорошенько изваляться в растаявшей грязи.
– Пух, – шепнул он, направив на него дуло и нажав спусковой крючок.
Пистолет щелкнул. Эмма использовала последний патрон.
Стукнула калитка, и двор заполнился голосами. Несколько секунд Ангел Краилов смотрел, как сквозь заросли деревьев к ним пробираются полицейские, но лишь когда луч от фонарика ударил ему в лицо, он перехватил катану покрепче и, подпрыгнув так, словно в ногах у него были пружины, перемахнул через забор.
Диана чертыхнулась и подбежала к лежавшему на земле Марку.
– Ох, Ди, – улыбнулся тот и запрокинул голову.
Холодная земля прекрасно успокаивала его воспаленное сознание.
