Дверь со скрипом приоткрылась, щëлочка расширилась.
За расселиной было ещё темно, и казалось, будто в глубинах тьмы таятся глаза и тихо наблюдают за происходящим вовне.
Тут изнутри протянулась ладонь и оперлась на приоткрытую дверь.
Кожа на ладони была довольно бледна, и сквозь неё просвечивали голубые вены.
Потянув дверь, из неё выскочила фигура.
То был высокий молодой человек в чёрной мантии с красной подкладкой и поднятым капюшоном.
Черты лица у молодого человека были мягкие, добрые, а кожа слегка смугловатая. С первого взгляда было ясно, что он из уроженцев Южного континента. Молодой человек был довольно хорош собой, но анемичен на вид.
Ступив на твёрдую землю, что простëрлась у него под ногами, молодой человек даже не взглянул на Патрика Брайана. Поднял голову и посмотрел в небо. Чуть приподнял уголки губ, прищурился и вздохнул.
– Эта дурманящая атмосфера...
Патрика, как Потустороннего пути Смерти, несомненно, слегка рассердило, что его проигнорировал представитель низшей Последовательности, но в присутствии учителя ничего не оставалось, как следовать течению событий и окончить ритуал.
В это время отклик Шуту над серым туманом явился даже более отчётливый, чем Патрику.
Поскольку через “истинное зрение” серого тумана Шут видел чрезвычайную странность у нового Хранителя Врат!
Внутренний Нижний мир Хранителя Врат странным образом ширился, покрывая все части его тела. А пребывала в этом Нижнем мире только одна душа – молодая, красивая душа с красными волосами, отметинами гниения на лице и значком флажка в области третьего глаза. Облачена душа была в чёрные окровавленные доспехи.
Клейн эту душу уже где-то встречал, и тотчас узнал:
Злой дух Красный Ангел, Саурон Эйнхорн Медичи!
– Этот товарищ снова вернулся в Бэклэнд и вступил в некие рабочие отношения с ангелом фракции Искусственной Смерти Зловещего Епископата... – Клейн, ведомый чутьём, достал карту Красного Жреца и настроил карту Тирана, после чего вызвал Скипетр Морского Бога. Собирался шарахнуть по Красному Ангелу Грозой, но в голове пронеслись всякие мысли, и Клейн осадил в себе этот порыв, отказался от таких идей.
Это бы обнаружило проблему Патрика и позволило Ангелу из царства Смерти догадаться, что с Искусственной Смертью что-то случилось!
Что не очень благотворно повлияло бы на управление Богини Вечной Ночи и усвоение Уникальности пути Смерти.
В раздумьях Клейн быстро отбыл из мира над серым туманом и вернулся в реальный. Велел марионетке тайком покинуть фабрику одежды и “Телепортироваться” прочь в собственном теле.
Клейн поначалу планировал создать Патрику Брайану шокирующее впечатление после ритуала. И даже заранее провёл кое-какие приготовления. Но теперь ничего не оставалось, как отказаться от этой затеи, чтобы злой дух Красный Ангел Патрика не обнаружил.
В здании фабрики одежды молодой Хранитель Врат, одержимый Сауроном Эйнхорном Медичи, опустил капюшон на лицо ещё ниже, а затем чуть повернул голову в сторону чего-то находящегося за пределами здания.
А именно в сторону того места, где, почти за километр от фабрики, прятался Йонас Килгор, марионетка Клейна.
Посмотрев туда пристально несколько секунд, Хранитель Врат заулыбался во весь рот.
Едва Патрик собрался было что-то сказать, намереваясь при помощи своей личины ответственного представителя фракции Искусственной Смерти Зловещего Епископата морочить посланника своего учителя, как духовное чутьё Брайана что-то задело. Он каким-то причудливым движением обернулся, устремив взор в сторону другого здания фабрики.
На втором этаже здания из одной комнаты сквозь стекло окна на них взирала пара бесчувственных чёрных глаз.
У Патрика задëргались веки, и тело его вдруг исчезло бесследно.
Уух!
Подул холодный ветер, и оконное стекло от него стало тихо разлагаться. Почти недвижно оно распалось на бесчисленные “снежинки”.
В той комнате за окном возник тощий, тонколицый Патрик в чёрной мантии. И увидел, что обладатель той пары ледяных чёрных глаз, грубо слепленная кукла из грязи.
– Кто сделал эту куклу... Кто её сюда притащил? – Брайан с опаской озирался, всё оглядывал, не пропуская ни одного уголка.
А едва он направил пристальный взгляд в сторону коридора и, чуть наклонившись, обернулся лицом к окну, как вдруг покосились грубые чёрные глаза куклы из грязи. После чего она подняла руки и схватила Патрика за шею.
Но на полпути кукла словно лишилась поддержки и потеряла всю подвижность. По поверхности тела пошло множество трещин, и кукла мигом разлетелась на куски.
Фигура Брайана исчезла, а затем появилась в коридоре, взирающая на разломанную куклу, лицом к лицу с сильнейшим врагом.
И вдруг Брайан прямо-таки подпрыгнул от испуга. Хоть и творились вокруг всевозможные чудны́е и леденящие душу дела, связанные с духами, всё же довольно страшно было внезапное оживание куклы без воздействия внешнего Тела Духа.
Кукла из грязи, разлетевшаяся на осколки, тихо лежала себе безо всякого движения. Брайан какое-то время терпеливо подождал и, наконец, удостоверился, что больше ничего сверхъестественного нет.
