Все выслушали это, и несколько членов команды начали колебаться от воздействия “сумерек”. Как виделось этим исследователям, хоть они на ранних стадиях чаще всего и не осмеливались оставаться на одном месте, боясь, что будут окружены гниющими гигантами, но в конечном итоге уничтожили всех монстров на крохотной территории. Члены команды чувствовали: им бы отдохнуть какое-то время и добыть множество признаков Потусторонних, мистических составляющих и формул зелий. Можно было сказать, что экспедиция эта вышла весьма плодотворной, посему команде не было резона продолжать погружаться глубже. А следовало теперь отыскать подходящую постройку и разбить заблаговременно лагерь для подготовки ко второй экспедиции.
Столкнувшись с таким предложением, Илиад не стал отвечать многословно. Лишь подчеркнул, что цель этого исследования – разведать, насколько возможно, насчёт общего положения дел во Дворе Короля-Гиганта, с тем, чтобы накопить достаточно сведений для последующих вылазок.
А затем велел участнице по имени Антиона “Умиротворить” тех, у кого поколебалась воля.
Пастырь-Старейшина Ловиа также поддержала Главу, а меньшинство членов команды быстро уладили свой душевный настрой и спокойно последовали за Главой дальше.
Через некоторое время увидели громадную каменную лестницу. Она была вся серовато-белая, но окрашенная оранжево-жёлтым свечением – роскошная и безмолвная.
Каждая из ступенек лестницы была довольно высока. Любому обычному человеку было бы явно очень нелегко по такой ходить. К счастью, самая низкорослая из всех членов команды, Старейшина Ловиа, была почти метр девяносто ростом и могла сзывать на помощь сильные ветра.
Лестница была так велика, что идущему по ней нужно было поднять взгляд, чтобы увидеть на вершине её городские стены. Стены испещряло множество горелых отметин и выбоин, а некоторые места были поражены стрелами толщиной со среднее дерево. От стрел в несколько метров длинной, даже развалились кое-где огромные камни.
Посреди стены находилась дверь высотой в десятки метров. Цвет её был близок к серо-голубому, и в неë вбиты были золотые гвозди. Около неё стояли двое хранителей, с первого взгляда крайне подавляющих своим видом.
Они были пяти-шести метров ростом и облачены в изысканную и крепкую серебряную броню полной защиты. У одного в руках был двуручный меч, другой держал большой топор, опустив к земле. За бронированным забралом виднелся шар оранжевого света, похожий на единственный глаз.
– Серебряный Рыцарь... – Охотник на Демонов поднял правую руку и горизонтально помахал мечом, давая знак членам команды остановиться позади.
Колин Илиад давно снял оба меча со спины и нанёс на них снадобья разных составов.
– Серебряный Рыцарь... – У Деррика задëргались глаза, а сердце затрепетало.
Он недавно соприкоснулся со сведениями, которые знали лишь высшие эшелоны Серебряного Града. Был в курсе, что Последовательность 3 пути Гиганта называется Серебряный Рыцарь. Знал также и о том, что у Серебряного Града не было правильной формулы зелья, но был соответствующий признак Потустороннего.
А ужаснуло Деррика то, что хранителями сердцевины Двора Короля-Гиганта были на самом деле два полубога Последовательности 3.
То было на уровень выше, чем мощнейшая боевая сила Серебряного Града!
А ведь это была всего лишь область входа на королевский двор. Так что был ещё вопрос, кого команда встретит, пробравшись в недра.
Прошло первоначальное потрясение, и Деррик начал неудержимо предвкушать нечто.
Вдруг он найдёт формулы зелий дальше Последовательности 4 пути Гиганта во Дворе Короля-Гиганта...
Так Глава смог бы стать Серебряным Рыцарем и во много раз повысить силу Серебряного Града. А когда придёт пора, они бы исследовали Двор Короля-Гиганта на более глубоком уровне, нашли ещё формул зелий, изловили ещё монстров и добыли ещё более высшие признаки Потусторонних и магические материалы.
Деррик осмотрелся бессознательно и обнаружил, что у товарищей по команде, например, Джошуа, Хаима и Антионы, в общем такая же реакция, как у него. Они нервничали и страшились, но одновременно испытывали некоторую надежду.
Тут Пастырь-Старейшина Ловиа сделала пару шагов вперёд, встала рядом с Колином Илиадом. Подняла взгляд на серо-голубую дверь и двух Серебряных Рыцарей неведомо в каком состоянии и сказала:
– Будь тут только один, тогда был бы шанс его прикончить.
Ловиа, по сути, хотела сказать, что сейчас, когда Серебряных Рыцарей два, даже если команда готова понести тяжёлый урон, она не сумеет разделаться с врагами. Всё же пусть Глава обычно и мог управлять своим обликом Мифического Существа и сражаться с представителем Последовательности 3, но здешняя среда не позволит ему подобных попыток, тот распад, что нëс с собой сумрак, мог обратить нечто, с чем прежде легко справлялись, в непреодолимое.
Колин Илиад кивнул, взглянул и на Ловию, и на Деррика Берга, а затем стал осматривать область прямо по курсу.
– Похоже, что если мы не станем приближаться к той двери, то два хранителя на нас и не нападут.
