Деррик сделал беззвучный вдох и широкий шаг вперëд и пошёл к Увядающему Лесу.
И одновременно, пользуясь тем, что идёт впереди, стал негромко напевать почётный титул мистера Шута.
И тогда Клейн, чей взор перекрыл и на какое-то время отключил от цели сумрак, наконец, увидел, как обстоят дела. Но вот сколько-нибудь значительно расширить масштаб своего зрения не мог.
Глава 1114 - Остаточная воля
Лес, который должен был быть охвачен тьмой и упадком, наполнял оранжево-красный свет заката – яркий, горящий, как огонь и несущий сияние, которое нельзя не заметить.
С Незатенëнным Распятием, которое было словно чистый свет, сгущавшийся у Деррика Берга в руке, тот медленно шагал впереди. Седовласый Охотник на Демонов Колин, идущий позади слева от него, держал в руках два прямых меча. Хаим, что шёл справа, нëс молот Рëв Бога Грома. Этот полугигант двух метров ростом готов был в любой момент поменяться с Дерриком этим молотом на Запечатанный Артефакт.
Лучистое сияние, источаемое Незатенëнным Распятием, становилось всё тусклее, словно солнце уже село за горизонтом, оставив лишь проблеск золотистого света.
Конечно, никто из Серебряного Града прежде никогда такого зрелища не видел, лишь могли вообразить себе по рассказам из древних писаний. И точно так же впервые стали понимать, что значит закат.
Вшух!
Экспедиционная команда пробиралась всё дальше, и в это время в почти застывшем Увядающем Лесу подул ветер. Звучало это так, словно в глубине леса заплакали бесчисленные живые существа.
Но Деррик сотоварищи никакого действия ветра на себе не чувствовали.
Уух!
Ветер стал завывать всё пуще, и сердце Деррика часто забилось. Он вдруг почувствовал, как с шеи вниз сбежала холодная волна, и волосы встали дыбом. Тело и разум похолодели.
Говоря вообще, нормальной инстинктивной человеческой реакцией в такие моменты было бы вобрать голову в плечи, воздеть руки и прикрывать спины. А затем члены экспедиции полуобернулись бы, огляделись и оценили обстановку, и были готовы нападать. Но Деррик так не делал, поскольку опрометчивость в опасной среде зачастую повлечёт за собой какую-нибудь ужасную ситуацию. К тому же у него были тылы в виде Главы и товарищей по команде. Деррик им всецело доверял, вверял им свою жизнь.
Со свистящим взмахом серебристо-белый клинок, обвиваемый небольшим змеящимся электрическим разрядом, пролетел сбоку у шеи Деррика, рассеяв-испарив туманную искривлëнную фигуру в закатном свете.
Тут же Незатенëнное Распятие что-то тронуло. Оно вдруг скинуло с себя ту тусклость и мрак, снова сделав свой свет ярким и чистым.
Вокруг рассвело как будто так же внезапно, как в этом брезжащем утреннем свете начали показываться неописуемые чёрные тени, а затем вмиг истаяли.
Когда всё успокоилось, Деррик посмотрел вперёд и полюбопытствовал:
– Кто это такие? Не похожи ни на призраков, ни на тени, ни на злых духов...
Охотник на Демонов осмотрелся вокруг и медленно проговорил:
– Некая остаточная аура... Они, кажется, соединились с силой закатного сумрака и тем самым вызвали некоторые чрезвычайные явления.
– Никогда не видел таких монстров... – Деррик крепче сжал в руке Незатенëнное Распятие и переместил другой палец, ещё не уколотый, на шипы.
Полагаясь на Незатенëнное Распятие – отмщение тому злу, что было вокруг, экспедиционная команда довольно ровно продвигалась. И вскоре уже пришли в самые недра Увядающего Леса. Через деревья исследователям смутно виделись скалы и оранжево-красные облака вдали.
Здесь лес был не слишком серьёзно поражён. Ветви с листвой зависли в воздухе, преграждая стылый закатный свет, затемняя всё вокруг.
Деррик осторожно обходил место по кругу, и вот перед его глазами вдруг вспыхнул свет. Деррик увидел два серо-белых крапчатых надгробия.
Не успел он их внимательно разглядеть, как закатные лучи, светящие меж листьев, тут же произвели странный эффект преломления, перевившись в гигантскую фигуру – около десяти метров ростом.
Фигура была очень размыта, замутнена, и притом от неё веяло чем-то вековым и незыблемым, как бы некое отражение из баснословных эпох.
Кожа этого гиганта была серовато-голубая, и он был в серебристо-серой броне, как будто запятнанной кровью. И от одного его появления деревья и пустота вокруг склонились, поникли, и всё стало неудержимо увядать.
При виде этого зрелища у каждого безо всяких объяснений возникла мысль:
– Король Гигантов, Древний Бог Аурмир!
На коже Джошуа, Хаима, Антионы выступили мурашки. И понемногу эти мурашки стали излучать серовато-голубое свечение. Меж бровями участников экспедиции плоть и кровь стали извиваться, словно оттуда собиралось пробуриться чудовище.
Все они разом оказались на грани потери контроля над собой.
Они даже не видели облика Мифического Существа. Лишь одно приближение к той фигуре привело к появлению признаков потери контроля, и они всё усугублялись.
Деррик Берг был в относительном порядке, поскольку чистый свет Незатенëнного Распятия окутал его, согревая, и позволил какое-то время сопротивляться воздействию увядания.
