- Стефан и Гилберт должны всё проверить перед встречей с советником. С Вашим текущим уровнем - это Вы должны возглавлять отряд и привлекать новых членов. Но, учитывая личность, статус и ежедневные обязанности, мы отказались от этого плана из опасений, что это повлияет на Вашу жизнь.
Советник... Интересно, сколько их тут, в Бэклэнде... Может быть, это консультант королевской семьи, Хвин Рэмбис? Одри кивнула:
- Понимаю и подожду.
Одри сменила тему, полюбопытствовав:
- Мисс Эскалантэ, а Вы знаете название Последовательности 5 Пути Зрителя?
Услышав столь простой вопрос от этой аристократичной зеленоглазой блондинки, Эскалантэ мысленно облегчённо вздохнула:
- Я как-то слышала, что Гилберт назвал его «Сноходец»
Сноходец... Или может быть, «сон» - это просто синоним. Если быть точным «Бессознательный Путешественник»? Одри не скрывала своей задумчивости, а потом начала спрашивать о психологии и по другим темам.
После того как мисс Эскалантэ осталась у них на ужин, Одри проводила своего учителя к двери, где та села в карету.
В это время снаружи было темно, шёл дождь и ревел ветер.
Под завывания ветра сквозь дождь по безопасному морскому маршруту шло парусно-паровое судно с туристами на борту. Клейн уже оставил южный континент и как Дуэйн Дантес возвращался в бухту Деси.
Клейн неожиданно проснулся от качки и направился к иллюминатору своей каюты первого класса. За пеленой дождя виднелись паруса огромного корабля. С рей, длиной под сотню метров свисали фонари. А на палубе стоял изъеденный временем трон, двух или трёх метров высотой, стоящей спинкой к надстройке. На нём никого не было.
Это был символ Тёмного Императора – Короля Пяти Морей, Наста!
Глава 971 - Сдерживание
С наблюдательного пункта лайнера загудел сигнальный горн. Звук его прорывался через шум ветра и дождя, будя всех находящихся на борту.
Не успевшие толком одеться, пассажиры натянули только пальто, а то и одну пижаму, и босиком ринулись к окну посмотреть, что происходит снаружи.
Половина пассажиров вскоре увидела гигантский парусник, что не подчинялся законам здравого смысла, три чёрных, как смоль, флага на этом паруснике и сгусток бледно-жëлтого мерцающего света среди тьмы.
Множество пассажиров почувствовали, как вместе с завывающими ветрами, хлещущим ливнем, безлунным и беззвëздным ночным небом на них надвигается корабль из преисподней, неся с собою неизъяснимый овладевающий всеми ужас.
После краткого замешательства, мгновений неистовой ярости, в умах пассажиров вспыхнуло имя: Чёрный Император!
Всякий, кто хоть сколько-то времени провёл на море, и люди, жившие в портовых городах различных колоний, так или иначе, знали о существовании такого пиратского корабля!
– Ох, да прибудет с нами Шторм.
Да хранит нас Богиня!
Святый Повелитель Штормов!
Безотчëтно молящихся пассажиров переполняли ужас и беспомощность.
Эти пассажиры очень хорошо знали, что за кормчего Чёрного Императора назначено было высочайшее в Пяти Морях вознаграждение. В каком-то смысле он был Король Пиратов – могущественная фигура, остающаяся в живых вопреки выступлениям против неё всевозможных флотилий различных народов. Такого явно не одолели бы пушки и вся команда лайнера.
Это значило, что все пассажиры вот-вот попадут в руки пиратов!
Многие женщины не могли отделаться от гнетущих картин того, как их насилуют пираты и продают в какие-то чужие страны. Одни дрожали, другие падали без чувств на пол. Кто-то шарил в поисках клинков и револьверов, неизвестно, собираясь ли сопротивляться, или просто не желая принять худший исход. Некоторые, не сумев найти оружия, придвинули к себе вешалку с одеждой.
Мужчины реагировали не лучше. Из них лишь небольшая кучка обнажила оружие и пыталась организовать сопротивление, а прочие – кто-то замирал оцепенело, кто-то искал укрытия, остальные кляли этот паршивый лайнер и Короля Пяти Морей.
Наконец в уши всем пассажирам прогремел голос капитана, передаваемый то ли через соответствующее оборудование, то ли как-то иначе:
– Тихо! Не бойтесь! У кормчего Чёрного Императора есть свой кодекс. Этот пират не таков, как другие. Его подчинённые только заберут разные ценные предметы, деньги, да и всё на этом!
Слова эти повторили несколько раз, и охваченные паникой пассажиры, наконец, успокоились, больше не показывали, что они в таком ужасе.
По сравнению с теми исходами, что они себе представили, возможность остаться в живых и не изнасилованными, была отличным исходом.
Прошло с минуту, и несколько пассажиров, ошеломлëнные и опечаленные, заплакали, понимая, что их кровно заработанные накопления кто-то сметёт, как не бывало.
Некоторые из этих людей вели своё дело на займы. И не имея средств для выплаты займов, семьи их наверняка окажутся на улице, и останется им только выживать, пойдя в рабочий дом.
Представив это, они взялись спешно действовать и попрятали свои богатства в разнообразных тайниках в надежде уберечь от пиратов как можно больше. А после крепко схватились за оружие, готовые биться с пиратами насмерть, когда наступит пора.
