— У разных людей разный характер, а умеренность — это всего лишь контроль над избыточными желаниями. В данном случае, если я не объясню всё подробно, я боюсь, что вы не поймёте и это повлияет на конечный результат. В таком случае желание умеренности превысило бы должные пределы.
— Продолжим.
Марик снова посмотрел в окно:
— В доме Чарли Лейка есть служанка из Долины Пас. Она тоже член Школы Розы. Кроме того, в двух домах напротив книжного магазина Лейка живут вдова и пьяница. Они — последователи Закованного Бога и в критический момент передадут информацию для Школы Розы. Ваша задача — пока мы будем разбираться с Чарли Лейком, тайно следить за этими тремя и через передачу сообщений выявить руководителя Школы Розы в Баклунде. Разумеется, мы дадим Чарли Лейку несколько шансов позвать на помощь или подать сигнал.
Эмлин слегка кивнул:
— Я понял.
Затем он повернул голову, взглянул на затянутое тучами небо, где не было видно багровой луны, и покрутил кольцо с тёмно-синим камнем на безымянном пальце левой руки.
Это было кольцо Клятва Розы, позволявшее графу Мистралю разделять его зрение, слух и обоняние.
Это кольцо, сделав круг, снова вернулось к Эмлину, разумеется, лишь на время.
Таким образом, всё сказанное Мариком граф Мистраль уже услышал и передал другим участникам-сангвинам.
Эмлин полагал, что, хотя он и отвечает лишь за координацию и не играет важной роли, ему по крайней мере удастся продемонстрировать некоторые магические способности Багрового Учёного, чтобы весьма эффектно передать сообщение на глазах у Мстительного Духа Марика. Кто бы мог подумать, что ему вообще ничего не придётся делать — достаточно было надеть кольцо и явиться на место.
Это его сильно удручало, он чувствовал себя простым инструментом.
Что до эффекта Клятвы Розы, из-за которого мысли владельцев кольца время от времени возникают в голове друг у друга, Эмлин не беспокоился. Он заранее попросил Справедливость загипнотизировать его, чтобы сегодня вечером он не думал о вещах, о которых не должно знать высшее руководство сангвинов.
Едва эта мысль промелькнула у него в голове, как в сознании раздался голос графа Мистраля:
Именно этот виконт под защитой графа Мистраля был загипнотизирован и долгое время проработал волонтёром в Церкви Урожая!
В это время Марик, взглянув на выражение лица Эмлина, кивнул:
— Ваше нынешнее отношение внушает мне больше доверия.
— А? — Эмлин сперва опешил, а затем, слегка приподняв уголки губ, произнёс:
— Спасибо.
На втором этаже книжного магазина располагались жилые комнаты Чарли Лейка. Этому торговцу было уже за пятьдесят, родители давно умерли, сам он так и не женился. По слухам, у него было несколько незаконнорождённых детей, но никто из них с ним не жил.
Приказав слуге и горничной проверить, заперты ли двери и окна, он вернулся в свою спальню, налил бокал красного вина, сел в кресло и с большим расслаблением принялся его смаковать.
Он привык выпивать немного перед сном.
Когда вино закончилось, Чарли Лейк встал и направился в ванную.
Проходя мимо зеркала в полный рост, он бросил на него случайный взгляд и внезапно застыл.
Отражение в зеркале неуловимо переменилось: оно стало мертвенно-бледным, глаза неестественно выпучились, по краям запеклась алая кровь, а на губах застыла тёмно-красная усмешка.
Будучи членом Школы Розы, Чарли Лейк был знаком с подобными явлениями. Он не стал кричать или метаться, как обычный человек, а тут же поднял правую руку к груди.
Едва он коснулся своего амулета, как его тело словно погрузилось в вечную мерзлоту, пробирая ледяным холодом изнутри.
Этот холод, будто живой, стремительно распространялся, захватывая каждый уголок тела Чарли Лейка. У него возникло ощущение, что суставы и мышцы больше ему не принадлежат, а подчиняются чьей-то чужой воле.
