Я резко обернулась, и почти инстинктивно выхватила из ножен меч и кинжал. Только в следующий момент я поняла, что меня заставил сделать это отблеск на чужом клинке. И в этот момент я горько пожалела о том, что просила принести мне короткий лёгкий меч, пригодный разве что для парадных выходов в свет. Я успела выхватить кинжал и приняла чужой клинок на перекрестье своего оружия, и тут же ударила нападавшего в грудь ногой. Он, похоже, не ожидал этого, а я попятилась назад, туда, где полыхал следующий факел. Мой противник уже бросился следом, но тут же меня резко оттеснил в сторону Кирилл, принявший следующий удар меча на свой клинок. Он отлично видел в темноте, потому что в его зрение было натренировано по особым методикам в школе Звездной инспекции и лагере Псов Войны. Да и меч у него был подходящий. Я отступила, чтоб не путаться у него под ногами и тут услышала знакомый свист. Подчиняясь давно выработанному импульсу, я взмахнула мечом и отбила летящую в меня стрелу. Она, зазвенев, упала на каменный пол, и я увидела, что это арбалетный болт — короткая металлическая стрела, с лёгкостью пробивающая доспехи. В темноте раздался характерный треск устройства, снова натягивающего тетиву. Кирилл был как раз на линии выстрела, и я бросилась к нему. В темноте я не видела, где он, а где его противник. И в это время тетива снова свистнула. Звук вонзившегося в тело металла и хриплый вскрик заставили меня похолодеть. На мгновение я замерла, увидев, как тяжёлое тело рухнуло на каменный пол. А потом раздался ещё один звук, похожий на свист стрелы, и в темноте раздался сдавленный стон.
— Дарья Ивановна? — услышала я голос Кирилла.
Он стоял над трупом своего противника, из затылка которого торчал арбалетный болт. Я подошла ближе. Он нагнулся и перевернул тело. На лице нападавшего была маска. Он сдёрнул её.
— Ты видишь, кто это? — спросила я.
— Бейлан из свиты энфера.
— А второй?
Он направился назад, и я услышала его полный досады голос:
— Чёрт! Это мальчишка, его оруженосец.
— Мёртв?
— Как и его хозяин.
Кирилл вернулся и в руках у него был метательный нож, который не так давно отдал ему Хэйфэн. Вытерев с него кровь о плащ Бейлана, он сунул его обратно за голенище сапога.
— Похоже, мы влипли, да? — спросил он.
— Только если кто-то решит, что это мы их убили.
— Я убил.
— Без разницы! Идём.
Мы быстро прошли дальше и вскоре свернули в высокую подземную галерею.
— Кто идёт? — раздалось из темноты.
— Искра вызывает Звезду, — отозвался Кирилл.
— Звезда на связи, — послышалось в ответ.
Мы подошли к посту возле высоких, окованных железом ворот. Это был один из проходов в следующее оборонительное кольцо замка. И сейчас, как и во время осады, он был закрыт.
— Что там произошло? — выступил из темноты Адальбер, и, увидев меня, кивнул. — Салют, командор.
— Салют, капитан-лейтенант, — кивнула я в ответ и увидела высокого брюнета с длинными волнистыми волосами, стоявшего рядом. — Капитан-командор.
— На нас напали, — ответил Кирилл. — Явно хотели убить.
— Ты видел кто?
— Можешь, и сам сходить посмотреть. Бейлан и его оруженосец.
— Это плохо, — нахмурился Энцо Коррадо. — Вы чем-то не угодили энферу?
— Не думаю, — возразила я. — Скорее, Даме Полуночи.
— Не исключено, — согласился Адальбер. — Все юные идальго влюблены в эту стерву. И если она скажет им: убей, и я подарю тебе вышитый мною платок, который ты сможешь омывать слезами… Тварь.
— Уймись, — оборвал его Коррадо. — Или у тебя закончились подаренные ею платки? Могу одолжить пару.
— Вы серьёзно? — нахмурился Кирилл.
— Проехали, — проворчал Адриан. — Если она подбила парня убить вас, то её, скорее всего, в покоях нет. Она у альдора. Значит и китайчутка скучает под дверями его спальни. Лучше б вам вернуться. Мы сообщим, когда будет следующая возможность увидеться с ней.
— На этом она не успокоится, — заметил Энцо. — Если это, конечно, она. Может, вам свалить из замка?
— Да, я думаю, что это лучшее, что мы можем сделать, — нехотя согласилась я.
— Я провожу вас до выхода из катакомб, посмотрю, как там всё выглядит, и подниму тревогу, — проговорил Адриан.
Мы пошли обратно. По пути он снял со стены ближайший факел. Остановившись над трупом Бейлана, он осмотрел его, а потом увидел маску.
— Тот второй тоже в маске? — оживился он.
— Ага, — кивнул Кирилл.
— И чем убит?
— Метательным ножом.
— Отлично.
Адриан нагнулся и, подняв маску, водворил её на лицо Бейлана, а потом вытащил из его ножен кинжал. Подойдя к трупу юноши, он отыскал рану и, не изменившись в лице, вогнал в неё кинжал рыцаря, после чего надел и на него валявшуюся рядом маску.
— Трагедия вселенского масштаба, — прокомментировал он. — Парни не поделили платок Изабо. Впрочем, пусть Ликар сам придумает, что вынудило их укокошить друг друга.
Проводив нас до входа в казармы, он указал короткий путь в верхние парадные залы, а сам отправился искать капитана, чтоб доложить ему о смертоубийстве в катакомбах.
