Грудь сжалась, попыталась сделать вдох, но вместо этого только издала безмолвные хрипы.
Хотя мне не хотела умирать, ведь я так поверила в другой шанс, но в тот момент мне показалось, что во тьме есть что-то утешительное, что-то, что может подарить мне освобождение и покой.
И в эти мгновения взглянула на свою судьбу не как на конец, а как на начало чего-то нового.
Мгновение…
Время остановилось…
Тьма затопила сознание….
Что чувствует человек в туманном миге, когда робкие лучи сознания пробиваются сквозь густую завесу тьмы?
В этот зыбкий момент, когда реальность еще не обрела четкие очертания, а неясность медленно растворяется в тишине, возникает странное ощущение отрешенности.
Тело еще спит, но разум уже пробуждается, словно древний механизм, долгое время пребывавший в состоянии покоя.
И вдруг, словно вспышка молнии, приходит осознание себя. Не как личности с именем, биографией и набором социальных ролей, а как чистой энергии с беспредельной возможностью.
Ощущение свободы и безграничности охватывает все существо, наполняя его радостью и предвкушением нового дня.
Этот миг — словно глоток свежего воздуха после долгой духоты. В нем нет места страхам, сомнениям и тревогам.
Есть только чистый лист, готовый принять первые строки новой главы жизни.
Голова гудела, веки с трудом разомкнулись, пропуская в сознание мутный свет.
Первое, что я почувствовала — это холод. Не пронизывающий и леденящий, а скорее освежающий, бодрящий.
Он окутывал обнаженную кожу, заставляя ее покрываться мурашками. Я лежала на чем-то твердом и шершавом, ощущая каждую неровность поверхности спиной.
Где я?
Этот вопрос пронзил сознание, словно тонкая игла, разбудив дремлющие уголки памяти.
Но вокруг стояла тишина. Тело казалось чужим, неповоротливым, словно облаченным в невидимую броню.
Это было не похоже на обычное пробуждение. Медленно, словно вытягивая себя из вязкой субстанции, я попыталась приподняться.
Голова закружилась, в висках застучало. В памяти всплывали обрывки воспоминаний: лица, места, события, но все они были размытыми, словно отражения в кривом зеркале.
Что произошло? Почему я здесь? Я живая?
Ощущение возвращения из небытия напоминало восхождение на гору: каждый шаг, каждое усилие дается с трудом, но с каждым новым рывком горизонт расширяется, открывая новые перспективы.
И вот, наконец, прояснилось зрение. Мой взор упал на высокие своды разрушенного здания с испещренными блоками и камнями, сквозь которые сыпалась пыль, и они казались древними и величавыми.
Холодный камень под руками, словно живой, пульсировал в унисон с моим собственным участившимся сердцебиением.
Попытка подняться отозвалась острой болью в висках, мир поплыл перед глазами, а в ушах зазвенело, словно рой разъяренных пчел.
Превозмогая слабость, я все же сумела сесть, оглядываясь вокруг в поисках хоть какого-то намека на то, как здесь оказалась.
Память, словно старая заезженная пластинка, предательски заедала на одном и том же моменте: укус, вспышка, темнота… и все.
Место скорее походило на когда-то величественный зал, где колонны — великаны, казалось, из последних сил сдерживали рушащийся свод.
Перспектива нежданного "гостя" в виде увесистого камня на голове совсем меня не прельщала.
Достаточно было оглядеться, чтобы понять: здание изрядно потрепано временем и непогодой, а обрушившиеся стены открывали лишь два возможных пути сквозь этот каменный хаос.
С одной стороны проход походил на темный, загроможденный камнями и песком туннель, а второй виднелся за аркой, ведущая, судя по всему, в еще одну, не менее разрушенную часть этого монументального сооружения.
Хотя солнечный свет, казалось, забыл дорогу сюда, оставив зал во власти сумрака, но мрак этот не был абсолютным.
Сквозь него можно было рассмотреть выбитые фрески на колоннах и на остатках полуразрушенных предметов.
Пыль веков осела на каждом предмете, превратив их в призрачные силуэты прошлого.
Ладонью очистила маленький клочок пола рядом с собой и обнаружила плитку, не утратившую красивый орнамент из-за грязи и времени.
Комната казалась мне знакомой и в тоже время совершенно чужой. Окинув ещё раз взглядом свое местонахождение, нахмурила свой лоб, пытаясь вспомнить что-то забытое, которое проскальзывало мимолетно и так быстро, что я не успевала зацепиться за неё.
Но я точно была уверена, что это место я видела, знала и была хорошо знакома. Не просто видела мельком на фотографии или в отрывке кинофильма, а чувствовала кожей каждый изгиб, каждую нишу в этом зале.
«Но это же невозможно!» — шептали мне сомнения.
Это было похоже на головоломку, в которой все элементы на месте, но отсутствует главное — ключ, который соединит их воедино и откроет дверь в прошлое.
Глубоко вздохнув, ощутила запах воды: глубокий, чистый запах влажности. И даже услышала невесомый бег течения.
Облизнула сухие губы и поднялась навстречу долгожданного глотка прохлады.
Под ногами, усыпанными мелкими камешками, стонали от боли мои босые ступни, а прохладный песок, словно заботливый лекарь, перекатывался, даря мимолетное облегчение.
