Идея показалась мне заманчивой. По крайне мере первая часть. Я уже месяц был в одиночестве, и возможность пообщаться, а заодно и поучиться у опытных бойцов, была слишком хороша, чтобы отказываться. Тем более то, что я увидел во время их сражения с демонами, впечатляло.
— С удовольствием с вами потренируюсь, — согласился я.
Мы вышли на небольшое поле за деревней, где начались самые необычные спарринги, что я видел.
А’Шир встал напротив одного из бородатых близнецов, и они достали по семь клинков, сразу подняв их в воздух. Я постарался незаметно материализовать чашку с чаем и отпил — и сразу увидел их нити силы. И уже тут я начал удивляться, к каждому клинку были присоединены сотни нитей…
Горцы демонстрировали невероятное мастерство — их клинки летали по сложным траекториям, атакуя и защищаясь одновременно. Они стояли друг напротив друга со спокойными лицами и искали слабые места в обороне. И это выглядело завораживающе.
Не знаю, как они это делают, но мне пришлось нырнуть в поток, просто чтобы понимать, кто где атакует и как защищается. В какой-то момент А’Шир удачно парировал один из выпадов и сразу контратаковал, что закончилось клинком у горла А’Миса. А может, это был и А’Тис — как только они встали со своих мест, я перестал их различать…
— Семь клинков — это максимум А’Тиса, — прокомментировал сражение брат главы отряда, А’Шис, — наш отец использовал четырнадцать.
Я лишь покачал головой. Об их имена язык сломать можно, а от их мастерства ломается самомнение…
В спарринг со мной встал как раз А’Шис, сразу подняв один клинок в воздух. Я достал свой кинжал из браслета и поднял его в воздух, используя, как и они, «Руку силы».
Увидев мой кинжал, А’Эрта, черноволосая короткостриженная девушка, прыснула в кулак, в то время как бородатые близнецы с удивлением смотрели на мой браслет.
— У нас с такими разве что дети играют, кто Ци не освоил, — пояснила свою реакцию девушка.
Дети с холодняком играют, значит. Сурово…
Спустя пять минут спарринга я весь взмок, хоть и стоял на месте. Все же на одном клинке я смог биться на равных, отбивая все атаки. Даже при использовании потока, это было сложно — А’Шис заставлял клинок буквально порхать. Мой же был как неповоротливый тяжеловес, однако противник читался, и поэтому, повторюсь, я отбивал все атаки.
— Неплохо, — кивнул А’Тис(или А’Мис?), переглянувшись с братом, когда мы согласились на ничью. — Для первого раза очень даже.
— Можно мне посмотреть на клинок ближе? — спросил я, обращаясь к главе их отряда.
Тот чуть помялся, но усилием воли достал клинок из своего колчана.
Когда этот странный кинжал оказался у меня в руках, я внимательно его рассмотрел. Клинок был в длину около тридцати сантиметров, а в самом толстом месте был не больше сантиметра и обоюдоострый по всей длине. Баланс был сильно смещен в сторону короткой рукояти, как будто внутри там был очень тяжелый металл. Интересненько…
— Я дарю тебе его, Керо, — видя, с каким интересом я разглядываю оружие, решил горец. — Мы называем их «рассекающий ветер».
— Тогда прими и от меня подарок, — силой воли я отправил ему кинжал, который достал из браслета. — Хоть вы такими и не пользуетесь, но это артефакт, который становится острее и тяжелее от вливания ци.
— Я не видел раньше таких рун, — сказал А’Шир, поднимая клинок в воздух и подавая немного ци. С дикой скоростью клинок упал и погрузился глубоко в камень, рядом с которым стоял горец. У меня чуть челюсть на пол не упала. Как он через «руку силы» артефакт-то зарядил⁈
Интересно, он сам понял, что сделал? если бы смуглый горец поднял кинжал немного левее, над своей головой — остался бы их отряд без командира…
— Это действительно ценный дар, — чуть поклонился мне А’Шир, — и я его недооценил, забыв твое имя, Кер’О.
— А что значит для вас это имя? — поинтересовался я.
— В нашем народе «кер» — означает «мудрец». На такую приставку имеют право только вожди поселений.
Я рассмеялся:
— Тогда я, наверное, не оправдываю это звание.
— Думать так — это и есть мудрость, — улыбнулся А’Шир, вновь глянув на рукоять клинка, утопленного в камень.
А я вот в этом был не уверен, разглядывая свой новый «рассекающий ветер». Где мудрость, а где желание запихнуть в него побольше рун? Хоть и узковат, но четыре-пять должно поместиться.
Останется, конечно, научиться в них ци заливать. Надеюсь, там все просто окажется…
Тренировки с горцами оказались для меня настоящим откровением. Их стиль боя, философия и даже манера говорить — всё было пропитано дисциплиной, традицией и глубоким пониманием силы. Они пользовались «рукой силы» почти постоянно, используя её везде, где только можно, и занимались этим сразу, как пробуждали силы. И плевать они хотели, что это техника для стадии ростка и выше…
Следующее утро началось с медитации — одна из традиций. А’Шир и его отряд сидели в кругу, их клинки лежали перед ними на земле. Я присоединился, положив свой новый «Рассекающий Ветер» рядом.
