Здесь располагалось пять беседок. Каркас светлого дерева драпировала кента. Я сразу узнала дорогую магическую ткань по серебристому узору нитей. Кроме великолепной, словно шифоновой, текстуры, она отражала солнечные лучи, защищала от ветра или дождя, давала эффект звукоизоляции и регулировала температуру воздуха. Думаю, не стоит говорить, сколько она стоила. До сих пор я видела её лишь на голограммах научных конференций и передач. Лианы с белыми орхидеями перевивали всю конструкцию. Этому тоже явно способствовала магия. Выходит, я заблуждалась, ограничивая накирийцев антимагичностью. Спектр их способностей шире этого понятия.
Один из охранников приподнял полог, и мы вошли внутрь. Вокруг круглого столика из отливающего голубизной стекла стояли два плетёных кресла с мягкими белоснежными подушками. Мы остались наедине. Отпустив мою руку, мужчина выдвинул одно из них, приглашая присесть.
Я непривычно терялась от изысканного внимания. Во мне боролись две противоречивости. Одна убеждала быть настороже, считая, что мужчине от меня что-то нужно, а вторая — расслабиться и наслаждаться. Будучи человеком рациональным, соглашалась с первой, вот только тот же разум утверждал, что ничего ценного для накирийца у меня нет. Дилемма. И что странно, в его обществе я чувствовала себя иначе. Почему-то я позволяла себе быть слабой…
Слегка поёжилась. Привыкла к статичному терморежиму кораблей и Галактикона, так что было непривычно прохладно. Через секунду мне на плечи опустился мягкий плед, рождая странные мурашки от случайного соприкосновения не скрытой платьем ключицы и мужских пальцев.
— Мисс Морган, расскажите мне о ваших вкусовых пристрастиях. Национальная кухня Накирии может озадачить Вас незнакомыми блюдами и сочетаниями, — присаживаясь напротив, попросил мужчина.
Я украдкой сглотнула. Какое обращение он выбрал… Для этого нужно было очень хорошо изучать межгалактический. Оно устарело с сотню лет назад, оставшись традицией лишь на некоторых планетарных системах. Например, на Лилии, моей родине. Чуткая интуиция, раз угадал.
— Не знаю, что Вам ответить. Не аллергик, не вегетарианка. Пожалуй, острое не люблю и всякую экзотику, вроде лапок, голов и ящерок.
Он улыбнулся. Губами. Глаза не улыбались. Это так странно. Придвинулась ближе, положив на стол локти. Думаю, и такую улыбку видели немногие и нечасто. Но я хочу увидеть другую. Не знаю, зачем. Просто… Просто это вызов. Я всегда их принимаю.
— А Вы? — он отвлёкся от выбора блюд в голограмме и посмотрел на меня с вопросом. — Ваши вкусовые предпочтения?
— Вам интересно? — с лёгким оттенком недоверия.
— Раз спрашиваю, значит, интересно, — почувствовала себя смелее. — Мне кажется, Вы любитель горького шоколада. Угадала?
— Угадали. Можно узнать, как?
— Так же, как Вы обращение выбирали, — довольно улыбнулась.
Он кивнул, принимая ответ. Несколькими движениями выбрал заказ и снова поднял на меня свой восхитительный взгляд.
— Как вам здешний климат?
— Непривычен, — я была рада, что он сам заводит разговор. — Всегда так прохладно?
— Да. Атмосфера искусственна. Для нашей расы подобная температура оптимальна. Будьте готовы к частым дождям. Это одна из отличительных особенностей Альфы. Вы любите грозу в сумерках?
— Я не видела дождя, — призналась, поймав его на удивлении. — На Лилии всегда солнце и зной. А в космосе неведомы стихийные явления.
— Лилия… — задумчиво повторил он, не сводя взгляда с моего лица. — Разве там не маги обитают?
— Разве я не маг? — лукаво улыбнулась, поведя кистью, где на кончиках пальцев замелькали разноцветные искры зарядов.
Собравшихся крох энергии пока хватало лишь на подобные иллюзии марева.
— Маг? Почему же вы не с Кланом?
— Когда расходятся интересы и взгляды, семья перестаёт быть тем, за что необходимо держаться, — туманно ответила, теряя игривый настрой.
— Не многие способны от всего отказаться.
— Однако находятся и такие безрассудные, как я. Расскажите мне о накирийской магии. Я предполагала, что вы отзеркаливаете направленную на вас энергию, преобразовывая в иные формы. Но сейчас уверена, что не права.
Мужчина не стал заострять внимание на смене темы, располагая к себе ещё больше.
— Не отзеркаливаем. Поглощаем. Собирая, как накопители. И можем использовать в своих целях в необходимый момент. В этом наше отличие от магов. Вы защищаетесь от чужой энергии своей и восполняете её самостоятельно. А нам не нужно защищаться. Магия для нас безвредна. Любая. И трансформации для нас не ограничены. Огонь — в воду, сеть — в стрелу, забвение — в воронку. Энергия в накирийцах перетекает в любую форму. В какую — решает лишь багаж знаний. Но при этом нам нужно её откуда-то брать. Из магов, источников, тех же накопителей.
Вот как. Ещё сильнее, чем я думала. Это действительно главенствующая раса.
— Расскажите, из какого Вы Клана?
Я покачала головой.
— Дар?
Тут решила не темнить.
— Сирена, — ответила с лёгкой улыбкой, вряд ли ему это о чём-либо скажет.
Мужчина поражённо нахмурился. Или скажет? Я тоже напряглась.
— «И вскружит голову в ночи…»
