Однажды герцогу надоело, что его любовница сбегает с ложа, и он приказал во всем дворце заложить окна темной синей фреской, не пропускающей лунный свет. Видите ли, ведунья из поселения неподалеку сказала ему, что на разум несчастной влияет Луна. Дворец Сомнамбулы утонул во мраке, но девице это не помогло. Наоборот, казалось, что прежде Луна направляла ее. Теперь же возлюбленная герцога то врезалась в стены, то падала с лестницы. В одну из ясных летних ночей, она забралась на чердак, где находилось огромное круглое окно, взирающее с верхней части фасада на роскошный парк с кипарисами и фонтаном. На полу чердака лежали приготовленные синие стеклышки — это окно еще не успели затемнить, поэтому весь чердак был посеребрен размытым лунным светом…
Говорят, сомнамбула выпала из окна, и ее тело в белой ночной сорочке обнаружили на утро. Существует также версия, будто сам граф решил положить конец скитаниям любимой и «помог» ей выйти окно, что так напоминало полную Луну.
В любом случае, мистическая история будоражит умы туристов и по сей день, а территория дворца поражает своей красотой и мрачноватым величием. Он по-прежнему темен внутри, освещается искусственными источниками и днем, и ночью.
Разумеется, высокая стоимость квартир связана не только с Дворцом Сомнамбулы. Это все-таки был центр города, окруженный разнообразнейшими торговыми центрами, клубами и прочими местами для досуга и отдыха. Ночью, вне зависимости от времени года, эта часть Города-1 превращается в звездное небо, сверкает и переливается огнями.
С балкона квартиры Кортала, того самого странного мужчины, который встретился Вильде и Ральфу на месте уничтоженного кафе и бензозаправки, можно было любоваться небоскребом «Зиккурат» — самым высоким зданием в городе, которое казалось чем-то невероятным и инопланетным, похожим в туманную погоду на гигантский черный ствол, впивающийся в самые небеса. Известно, что в «Зиккурате» жили непростые люди, там же располагался пятизвездочный отель для непростых людей, а на крыше помещалось несколько вертолетных площадок.
Казалось бы, в таком развитом районе, где повсюду натыканы камеры, сверкают огни и снуют туда-сюда толпы людей (и зачастую довольно успешных людей), не может произойти ничего ужасного, выходящего за пределы закона и естественного понимания.
Многоэтажный «новый» дом — образец примерного домоуправления. Здесь даже керамогранитная плитка на полу чиста настолько, что с нее можно есть при желании.
На входе лобби сидит суровый консьерж в форме охранника, с кобурой и рацией на поясе. Он сторожит турникет, ведущий далее, к лифтам и лестнице. Сидит он, окруженный поликарбонатным коробом, а на столе перед ним — монитор компьютера, на экране которого множатся прямоугольники с изображением от камер, которых в доме предостаточно.
Как раз здесь Вильда и Ральф забуксовали в своем личном расследовании. Они вошли в один из «новых» домов, чтобы посетить квартиру Кортала. В середине зимы у его соседки с потолка начала капать неприятно пахнущая темная жидкость, ей пришлось идти разбираться. Именно она и выяснила, что это была кровь. Много… очень много крови.
— Он был плоским, как коврик! — дрожащим голосом рассказывала та самая соседка налетевшим на нее корреспондентам. — Я захожу, а пол на кухне весь в крови! Кортал был просто… просто расплющен, будто под прессом… Господи…
Но вскоре версия обнаружения трупа была изменена. В последующих интервью женщина рассказывала, что нашла совершенно обычное бездыханное тело соседа. Якобы тот упал, разбил висок об угол столешницы и истек кровью, которая просочилась через трещину в плинтусе к ней в квартиру.
— Ральф, — окликнула задумавшегося друга Ви, и когда тот посмотрел на нее, повторила вопрос: — Как думаешь, смерть Кортала связана с уничтожением его заправки?
— Ты сомневаешься? — он дружелюбно улыбнулся ей, остановившись на входе в вестибюль. — Взрыв в кафе на бензозаправке, есть жертвы, но ты не увидела ни единого следа умерших. Затем явился этот Кортал и прогнал нас, настоятельно рекомендуя не лезть во все это дерьмо. Странно ли это? Пожалуй. А теперь он погибает при загадочных обстоятельствах. Немыслимой жуткой смертью. Каким словам его соседки ты веришь больше: первым, выданным на свежих эмоциях, или повторным, тщательно выверенным, будто прописанный сценарий?
Джефф согласно закивала, вспомнив, как Ральф показывал ей скачанный отрывок видео, где перепуганная соседка погибшего рассказывает об ужасной находке. Буквально в первые минуты после появления, видео начало удаляться со всех сайтов.
Ви очень не хотелось цепляться за этот странный факт, как за подтверждение чего-то, связанного с уничтожением следов мертвых на заправке и не только на заправке.
